— Что, будете его приводить к покаянию? — спросила я у настоятеля.
— Нет, он осознанно отринул Господа, — покачал он головой, — совершил убийство. Опасаюсь, он на одном тяжком грехе не остановится и убьет еще кого. Возможно, окунувшись в ад, называемый тюрьмой, он осознает тяжесть своих грехов и пожелает вернуться в лоно церкви. Пока не вижу другого выхода, как сдать его в милицию.
— Вот и правда, — обрадовалась я.
— Но я буду ходатайствовать перед судом о смягчении приговора, — продолжил настоятель, — тюрьма человека в любом случае не исправит.
— Ладно, делайте, что считаете нужным, — махнула я рукой, связывая Рябчику руки за спиной скотчем. — Отвезу его сейчас в отделение и отдам запись, потом съезжу за иконой, и моя работа окончена.
— Спасибо вам, Евгения Максимовна, за все, — сказал отец Василий, — если б не ваша помощь, неизвестно, как бы все обернулось. Меня могли убить. И многие еще могли пострадать. Спасибо вам от всех нас. Я буду за вас молиться.
— Это очень мило, но не надо благодарить меня раньше времени, — рывком я поставила Рябчика на ноги. — Скажете спасибо, когда я вернусь с иконой. — И, обращаясь к бандиту, добавила: — А ты, морда, шагай к выходу, пока я не сотворила над тобой насилия.
Рябчик послушно поплелся по коридору. Я за ним, подталкивая в спину рукой. Остальные молчаливой толпой провожали нас до входа.
Что дело — дрянь, я поняла на третьем шаге к машине. Слишком много вокруг незнакомых машин. Два джипа с затемненными стеклами на другой стороне улицы, припаркованные у тротуара. По телу пошли мурашки. Нас ждали. Друзья Рябчика? Нет. Скорее это были наемники отца Глеба, посланные меня устранить. Я сунула руку в сумочку за револьвером. Большой палец коснулся курка и отвел его до щелчка назад. Рябчик, испугавшись знакомого звука, встал как вкопанный.
— Что, хочешь пристрелить меня при попытке к бегству, падла?
— Не валяй дурака, двигай, — прошипела я ему в спину, чувствуя, как по щеке скатилась капелька пота. И вспотела я вовсе не от жары. Солнце уже скрылось. На горизонте сохранились лишь его красные отсветы. По улице гулял прохладный ветер.
Одновременно с конвоируемым бандитом я сделала еще один шаг к «БМВ», быстро оглянулась назад. Отец Василий вместе с Александром стояли на крыльце, провожая меня взглядами. И чего они там торчат? Нельзя было ни крикнуть, ни предупредить их. Из джипов бы сразу заметили. Что же делать? Еще шаг. До моей взятой напрокат машины рукой подать. Время растянулось, словно резиновое. Казалось, что мы двигались в воздухе, сопротивление которого было равно сопротивлению вязкого желе.
Краем глаза я уловила движение. Практически в один момент опустились боковые стекла джипов. Из окон плавно высунулись вороненые стволы черных «калашниковых» — «АК-100», снабженные глушителями.
— Ложись! — заорала я, толкая Рябчика на асфальт под защиту высокого бордюра, огораживающего подъем от церкви. Выхватила из сумочки револьвер и выстрелила в ближайший джип. Не знаю, попала ли в кого, однако ответили мне ураганным огнем из четырех автоматов. Бордюр взорвался крошевом из бетонных осколков и пыли.
— Мать вашу, суки-и-и! — тонко завопил Рябчик, прикрывая голову руками.
Я лежала с зажмуренными глазами на спине. Рой визжащих пуль скользил прямо в нескольких миллиметрах от лица. На лицо сыпались острые осколки бордюра. Не глядя, я высунула из-за укрытия револьвер, два раза выстрелила, а в следующую секунду раскаленная пуля распорола рукав моего жакета, царапнув руку. Потом огонь ослаб. Раздались щелчки заменяемых рожков.
— Бежим к машине, — скомандовала я вскакивая и с удивлением не обнаружила рядом с собой Рябчика. Взгляд скользнул дальше. Бандит вприпрыжку бежал по дорожке к перекрестку. Я кинулась за «Волгу», припаркованную в десяти метрах от моей машины, вытянула лезвие из пряжки на ремне и изо всех сил метнула вдогонку убегающему бандиту. Расстояние было слишком велико для броска, но я почти не промахнулась, попала не в колено, а в икру. Рябчик захромал и свернул за угол. Затем машину накрыло новым шквалом огня. За треском выстрелов захлопали дверцы джипов. Шаркающие шаги. Меня окружали.
