На втором этаже рассматривать было нечего, учитывая, что две из трех дверей в этот раз оказались заперты. Странно, ничего особенного в прошлый раз я не заметила. Просто жилые комнаты. Или Шандор держал в них своих любовниц? Отчего-то эта мысль неприятно меня царапнула.
Верхний, он же третий этаж, являлся полным отражением характера Повелителя. Минимум украшений – максимум функциональности. Спальня, она же кабинет, занимала треть этажа, еще две трети отводились под библиотеку. Шкафы с книгами соседствовали с полками-ячейками для свитков. Самое время для проверки дара истинного зрения, позволявшего мне читать тексты даже на неизвестных языках. Вот только для начала следовало как-то утилизировать следы моего спонтанного завтрака. Я покрутила в руке обглоданную кость – не из окна же выбрасывать? – и громко взвизгнула, когда невесть откуда взявшийся змей выхватил у меня ее на лету и скрылся. Уже из-за шкафа раздалось довольное похрумкивание. И это когда меня уверяли, что змея можно вообще не кормить!
Разобравшись с костью, я сбегала в ванную, вымыла руки и вернулась к свиткам. Дар истинного зрения не подвел. Стоило мне с минуту потупить, всматриваясь в пожелтевший пергамент, как символы сами трансформировались в знакомые слова. Жаль, что с устной речью подобной халявы не предвиделось. Там, на ступенях храма, во время прощальной церемонии я не понимала ни слова, а значит, учиться языку мне все-таки придется. Но для этого надо было сначала сообщить Шандору, что я попаданка.
Животная волна ужаса поднялась во мне до того внезапно, что я рухнула на колени там, где стояла. Руки не слушались, словно их свело судорогой. Я вцепилась в свиток, безжалостно его сминая, но не могла разжать пальцы. Хотелось спрятаться, забиться в темное место, чтобы Повелитель бронзовых драконов ни за что меня не нашел.
– Ариана? Что с тобой?
Голос дракона отозвался приливом паники. Мысли бессвязно крутились в голове, я не могла ни на чем сосредоточиться, лишь красной нитью в сознании мелькало то, что Шандор не должен узнать о моем происхождении.
Уж лучше побег! Причем немедленный! Спрятаться, исчезнуть, а потом сбежать. Иначе случится нечто страшное, непоправимое.
Кое-как встав на четвереньки, я поползла к ближайшему шкафу, но так и не достигла цели. Сильные руки обхватили меня поперек талии, а потом вздернули в воздух, и я оказалась прижата к груди того, от кого была обязана сбежать!
– Тиши, тише, маленькая! Садар, да где тебя носит?!
Мне на Садара было начхать, вот от Шандора следовало избавиться и немедленно. Я брыкалась, царапалась и, кажется, умудрилась извернуться и двинуть локтем в глаз. После этого я снова очутилась на полу, прижатая мужским телом. Шандор обхватил мое лицо руками, стремясь заглянуть в глаза, но я крепко зажмурилась.
– Выходит, Эвалард подстраховался.
На мой лоб легла чья-то рука. Видимо, это как раз и был Садар.
– Ты сможешь избавить ее от этой дряни?
– Не вижу смысла вмешиваться, она и сама справляется.
– Не похоже… Да полежи ты спокойно!
Воспользовавшись тем, что Шандор оставил мое лицо в покое, я боднула его лбом в челюсть. От души так, аж искры из глаз посыпались.
– Эвалард запретил ей выдавать себя. Она должна была вести себя так, чтобы никто не догадался о ее происхождении. Мне и самому потребовалось время, чтобы подобрать ключик к этой загадке. Что-то произошло, что-то, от чего блок начал саморазрушаться, усилив тем самым давление на ее психику.
– И как мне ей помочь?
– Рассказать то, что и так теперь знаешь.
Шандор знает! Шандор теперь все знает! Новый приступ паники заставил мое тело корчиться на полу, я больше не дралась, только поскуливала от ужаса.
– Ариана… Ари… Огонь моего сердца, вынос моего мозга, успокойся. Ничего страшного в том, что ты выросла в другом мире. Так даже лучше. Эвалард не успел тебя испортить. – Дракон крепко зажмурился, а потом решительно тряхнул головой. – Плевать на Эваларда. Пусть катится во мрак Кровавой ночи. Есть только ты и я. И мне все равно, слышишь, абсолютно все равно, где ты выросла.
– Моя мама была серебряной драконицей… – прошептала я и разрыдалась взахлеб.
