Холодеет внутри. Все молчат мрачно, напряжённо.
Линарэн вновь двигает рукой, алый контур вокруг моей нарисованной фигурки преобразовывается в вязь из более тонких линий.
— Сама привязка работает не просто на привлечение внимания и стимуляцию сексуального влечения, — (Арендар глухо рычит), — она транслирует эмоции Валерии Элору, создавая у него полное ощущение связи с избранной. Абсолютный щит перекрывает этот канал.
— Лера не будет всегда ходить под абсолютом, — Арендар притягивает меня к себе.
— В этом нет необходимости. Я более чем уверен, что смогу не только убрать привязку, но так же за неё вытянуть из источника Элора те элементы Бездны, к которым она закреплена. Не все, но это повысит его шанс на выживание.
— Вопрос в другом, — бас Дариона гремит неожиданно зловеще. — Кто и как сделал эту привязку?
С обсуждения кандидатов в заговорщики меня с Пушинкой безжалостно выставляют, потому что ментальный щит у меня не развит, а артефакт, дающий такой щит, могут отнять.
Умом понимаю, они правы, но обидно, что я такая слабая. Хочется знать, кого они подозревают, ведь это явно кто-то очень близкий к семье или самому Элоранарру, а вместо этого я в жёлтой палате поедаю пирожные с фруктово-кремовой горкой. Пирожные вкусные просто невероятно, и чай с нотками мяты и цитрусов приятен необычайно, но лучше бы меня допустили к информации.
Время тянется медленно, кажется, целую вечность, но когда вернувшийся под радостное «Оиии» Пушинки Арендар говорит:
— К извлечению всё готово, нужно твоё присутствие.
Я изумляюсь:
— Так быстро?
— Линарэн искал методы извлечения, но у него не получалось, сейчас он доработал один из инструментов. — Арендар хмурится. — И к сожалению, без твоего присутствия не обойтись.
Он протягивает руку.
* * *
Я понимала, что Элоранарр пострадал и может выглядеть неважно, и во время долгого перехода по сумрачным коридорам, сжимая руку Арендара, морально к этому готовилась, но не ожидала, что лежащий на каменном алтаре Элоранарр будет похож на труп.
Сидящая рядом с ним Халэнн обрывает чтение на полуслове и захлопывает книгу. Лицо ничего не выражает, но во взгляде — настороженность. Вроде здорова. Теперь, когда знаю, что её оружие уруми, замечаю едва проступающую под сюртуком рукоять меча-пояса.
Арендар застывает, глядя на заострившееся лицо брата. Тело того до ключиц прикрыто простынёй, у основания шеи — полосы так и не заживших ран. А ведь у Элоранарра ещё крыло, кажется, сломали, что с ним теперь? Каким оно будет при возвращении в драконий облик?
Халэнн поднимается, прикрываясь томиком романа «Запертый в непризнанном мире. Исповедь архивампира». Неприятная мысль, что она дочитывает начатую Элоранарром книгу, а тот ей заинтересовался в пылу увлечения мной, узнав, что я взяла её в библиотеке, наполняет меня холодом и жаром одновременно.
— Что вам надо? — чеканный сухой голос Халэнн похож на голос голема.
— Дорогу, — Линарэн с массивным чёрным ящиком врывается в палату. — Все к стене, Валерия — в изголовье.
Первой команду выполняет Пушинка, за ней Арендар и только после этого Халэнн отступает, но держится так, чтобы в любой момент встать между ним и Элоранарром. Верна до конца.
Обойдя стул, на котором она сидела, встаю в изголовье, исчерченное потускневшими рыжими прядями Элоранарра. Арендар подаётся вперёд, затем отступает, снова порывается подойти. Так и представляю, как он нервно бьёт драконьим хвостом.
Но почти сразу внимание привлекает содержимое ящика, поставленного Линарэном в изножье. Внутри на креплениях держится массивная перчатка, больше похожая на руку робота, если бы не полые кольца под пальцы, заметные под медно-золотыми пластинками с кристаллами. На кончиках пальцев зафиксированы капсулы с поршнями и иглами — миниатюрные шприцы. В механизме на предплечьях несколько синих и красных полусфер.
— Сохранять тишину. — Опустив гогглы на глаза, Линарэн с величайшей осторожностью надевает перчатку. Щёлкает переключателем, все крепления на ней затягиваются, плотно фиксируя на руке. — Арен, не дёргайся. Халэнн — присматривай за ним. Симбиот, отойди в самый дальний угол.
