Гейдрих аккуратно сложил платок и спрятал его в карман. – «Мда. Если верить нашим бравым генералам, то для победы сделано действительно все, что возможно. Вот только будет ли этого достаточно?»
* * *
Жарким субботним днем 21 июня 1941 года, ровно в 13.00 по берлинскому времени, тысячи немецких радиостанций приняли условный сигнал «Dortmund», означавший, что нападение произойдет следующим утром точно по графику. Рубеж невозврата пройден, остановить запущенный механизм уже невозможно. Чудовищная военная машина двинулась на восток, неся смерть и разрушение. Миллионы солдат, десятки тысяч орудий, тысячи танков и самолетов, сотни тысяч машин…
Война уже стала неизбежна, но первые выстрелы все еще не раздались. Хронометр истории отсчитывал последние часы мирной жизни. На рассвете 22 июня это время истекло.
Глава 5
«Drang nach Osten»
В 3.30 утра предрассветная мгла была разорвана вспышками выстрелов и блеском разрывов, а предутренняя тишина сменилась ревом моторов и грохотом канонады на огромном протяжении западной границы СССР от Балтики до Карпат. Группы армий «Север», «Центр» и «Юг», круша пограничные заслоны, устремились к Ленинграду, Москве и Киеву. Танковые клинья хищно вытягивались вдоль магистральных шоссе, стремясь рассечь и окружить пограничные группировки советских войск. Эскадры люфтваффе раз за разом обрушивали свой смертоносный груз на аэродромы и походные колонны РККА, как будто задавшись целью уничтожить все живое на Земле.
Только на флангах огромного, вновь образовавшегося фронта царило относительное затишье – Финляндия и Румыния запаздывали с развертыванием своих группировок. Правда, в этих странах находились и немецкие войска, но горнострелковый корпус «Норвегия», под командованием «героя Нарвика» генерала Дитля, ограничился тем, что переместился из норвежской провинции Финмарк на территорию Финляндии в район порта Петсамо. Взяв под охрану порт и стратегические никелевые месторождения, горные стрелки, в полном соответствии с планом, стали зарываться в каменистую почву Лапландии (что само по себе тянуло на подвиг и требовало от войск нетривиальной инженерной подготовки и использования горнопроходческой техники), не проявляя никакого желания продвигаться дальше. В Румынии же войска армейской группы генерала Листа все еще заканчивали сосредоточение после переброски с Балкан и лишь готовились к предстоящим боям.
Ганса все эти стратегические маневры заботили мало. В три часа ночи его разбудили, и он вместе со всем личным составом батальона выслушал краткое обращение фюрера, начинавшееся словами: «Солдаты Восточного фронта». Бестманн, зачитав воззвание по бумажке с помощью ручного фонарика, выразил надежду, что солдаты разведывательного батальона достойно проявят себя в грядущей войне и исполнят свою клятву верности перед фюрером и долг перед Фатерландом, после чего распустил всех досыпать. Нойнер, зевая так, что всерьез рисковал вывернуть себе челюсть, отправился к себе. Походя далеко и надолго послав Феликса, который подскочил к нему с явным желанием обсудить политические новости, Ганс забился к себе в палатку и благополучно проспал там до утра.
Пробуждение было вполне будничным. Умывшись и выслушав доклады взводных, Нойнер направил свои стопы к штабной палатке. Как и ожидалось, утренний брифинг не принес ничего неожиданного. Бестманн деловито обрисовал сложившуюся обстановку и их ближайшие перспективы:
– Как вы все знаете, накануне «Тотенкопф» совершила ночной марш из-под Тарнува на восток и скрытно сосредоточилась в лесах, все еще на значительном удалении от границы. Вперед был выдвинут только артиллерийский полк дивизии, который сегодня утром участвовал в артподготовке наступления. Здесь же, по соседству с нами, располагаются и другие части корпуса: 9-я танковая дивизия и младшая сестра «Тотенкопф» – моторизованная гренадерская дивизия СС «Нибелунги» [28].
Ганс тут же припомнил, что эта дивизия – точная копия своей прародительницы – была сформирована в прошлом году во Франции, получив в качестве ядра 3-й полк «Тотенкопф», командир которого некоторое время даже возглавлял новую дивизию. Но присоединились к ним «нибелунги» только сейчас, до этого занимаясь боевой подготовкой на французских полигонах. По такому же принципу, в то же время в Бельгии была сформирована и еще одна дивизия – «Викинг», также названная в честь легендарных вояк прошлого. Только «викинги» были дочерним соединением другой дивизии СС – «Райх».
