Разговор плавно перетек на собственных детей шехини. Все они уже взрослые и живут отдельно.
– Они такие независимые, не то что я в молодости, – доверительно сообщила она. – Адиль служит в армии, здесь в Далмайе. Аида работает в банке в Лондоне. Очень умная девушка. Но интеллект не даст мне внуков. – Она с грустной надеждой взглянула на округлившийся живот Саскии. – Фара работает учительницей в Джейяде и снимает квартиру с подругами. В мое время подобное было немыслимо, а дочь только смеется и говорит, что я старомодна. – Салма покачала головой. – В результате мы живем вдвоем с мужем в огромном пустом доме. – Она грустно улыбнулась. – Прогресс порой не так уж и прекрасен.
– Я живу с младшим братом с той поры, когда ему исполнилось два года. Самое трудное для меня – невозможность уединиться. Джек ходил за мной по пятам везде, даже когда я принимала душ, он стоял под дверью и хотел со мной говорить. Но сейчас я не представляю своей жизни без него. Мысль о том, что он вырастет и покинет меня, – невыносима. Надеюсь, что у вас скоро появятся внуки. А моего малыша навещайте, когда захотите. – В этот момент Саския почувствовала толчок и погладила живот успокоительным жестом. Она никогда не станет винить ребенка в том, что его ей навязали.
– А чем вы занимались, когда жили в Лондоне? – сменила тему Салма.
– Я работала временным сотрудником на заменах в различных компаниях, – ответила Саския. – Не скажу, что это вершина карьерного роста, но были и определенные достижения. – Она заставила себя улыбнуться, заметив, что Идрис и шейх Малик прислушиваются к разговору.
– Хороший временный работник всегда нужен, – вступил в разговор шейх.
– Это правда. У меня никогда не было недостатка в работе, – согласилась Саския.
Салма похлопала Саскию по руке.
– Но теперь вы будете заняты воспитанием ребенка, по крайней мере на ближайшие несколько лет.
Саския замерла. Ей претила роль племенной кобылы. Она должна доказать себе и Идрису, что может не только рожать детей.
– Конечно, будет трудно первые несколько месяцев. Но я хочу работать. Я заочно закончила первый курс юридического факультета, и хотя понимаю, что вряд ли смогу найти применение своим знаниям.
Шейх Малик удивленно вскинул брови.
– Вы собираетесь стать адвокатом? Вам нужно было бы самой составить брачный контракт. Вы этого хотите?
– Не совсем. Я хотела бы работать в сфере пиара. Мне нравилось составлять пресс-релизы, вести протоколы, писать письма, когда я работала в крупных юридических компаниях. У меня неплохо получалось. Тем не менее, хочу получить диплом и по возможности практиковать.
– Наверняка за такую работу хорошо платили, – вмешался в разговор Идрис. – Деньги – великий мотиватор, не правда ли, Саския? – насмешливо спросил он.
– В корпоративном праве это не всегда так, – возразила Саския, пропустив его укол мимо ушей. – Я хотела бы заниматься семейным правом. Защищать тех, кто не может сам за себя постоять. Надеюсь, что мне это когда-нибудь удастся. – Она подняла бокал с водой, с вызовом взглянув на Идриса. Королева или простая смертная, но она добьется своей цели.
– Саския? Минуту, пожалуйста. – Казалось, что это просьба, но Саския все прекрасно поняла.
Это приказ.
Она остановилась, готовая к бою.
– Уже поздно, и я очень устала. День был длинный. – Его родственники только что ушли. Как ни странно, ужин прошел в непринужденной и приятной атмосфере.
– Я не задержу тебя надолго.
Саския колебалась. Идрис напряженно ждал ответа. Наконец она сказала:
– Ну если это так срочно…
Идрис облегченно вздохнул, сделав знак слугам удалиться.
– Присядь, пожалуйста.
– Я лучше постою.
Идрис не стал настаивать. Пусть делает так, как хочет.
Он налил себе виски, но не пригубил, а просто посмотрел на жену.
– Это правда, что ты изучаешь право?
– Конечно. – Саския упрямо вздернула подбородок. – У меня нет привычки лгать, Идрис. Я с отличием закончила первый курс заочно и хотела вернуться в университет. Но планы изменились.
– Ты согласилась стать суррогатной матерью, чтобы оплатить учебу?
Саския покраснела.
– Да. И еще, чтобы купить дом. И мне, и Джеку нужен свой дом.
