Он перевёл взгляд на Софию, и она, понимающе улыбнувшись, встала.
— Инспектор Демигут, администрация 'Полярной звезды' в моём лице вынуждена просить вас покинуть номер нашего гостя.
Форсайту законы пребывания на территории стартеля были известны не меньше самой Загайской. Поэтому он вежливо кивнул и отошёл от переборки, откуда открывался величественный вид на планету.
— Господин Чайни, когда прибывает ваш адвокат? — поинтересовался он напоследок. — Уж на этот-то вопрос вы можете ответить?
Тот, хмыкнув, ткнул пальцем в планшетку, лежащую на столе.
— Через пару часов, инспектор. У моей компании офис в соседнем секторе.
— Чудесно! — восхитился Демигут и посмотрел на Софию с восторгом ребёнка, которому подарили билет на симулятор боевого пилотирования. — Где я могу с пользой провести это время?
— Давайте, сначала осмотрим место происшествия, — любезно предложил молчащий всё это время Данилин, — а потом я отведу вас пообедать в любой из ресторанов 'Полярной звезды'. За наш счёт, разумеется!
— Чудесно! — повторил инспектор, слегка поклонился Чайни и вышел в коридор в сопровождении маршала.
— Я могу чем-нибудь помочь вам, Айвен? — уточнила Загайская, останавливаясь у двери.
— Выпейте со мной, милая девушка! — Чайни махнул в её сторону стаканом, снова пролив напиток.
Похоже, он был пьян, однако вида старался не показывать.
— Мне нельзя, — улыбнулась София, — я на работе.
— Да бросьте! Идите сюда!
Загайская вернулась, по дороге прихватив стакан с барной стойки, села напротив. Чайни плеснул ей неразбавленного виски.
— Вы верите в проклятия? — спросил он, глядя на дно своего стакана. — Верите?
— Нет, — покачала головой стадмин. — Я верю, что люди совершают ошибки, за которые потом могут расплачиваться другие. Но не в иррациональность наказания!
— И правильно делаете! Однако согласитесь, когда не везёт в одном и том же, поневоле задумаешься о том, что проклят!
— Вы о чём? — насторожилась София. Чокнулась с Чайни и даже отпила из стакана.
— Мы с Наной собирались пожениться. Она... такая лёгкая в общении, необременительная, смешная. Живёт птичьей жизнью и радуется мелочам. Это — то, что меня в ней привлекает, поскольку после двух неудачных браков поневоле начинаешь ценить такие вещи! И вот... она пропала! Я уверен, это какое-то недоразумение, и всё вскоре разъяснится, но вдруг это знак?
— Какой знак, Айвен?
— Оставаться холостяком и не пытаться переспорить судьбу?
Загайская, поднявшись, поставила стакан в слот-очиститель бара и с сочувствием посмотрела на собеседника:
— Думаю, вам надо просто подождать, когда ситуация прояснится. А сейчас — поспать. Инспектор вас не побеспокоит, обещаю!
Чайни вяло отсалютовал ей стаканом.
Выйдя в коридор и пройдя несколько шагов, София остановилась у аквариума. Рыба с планеты Талисман, серо-зелёный, меняющий спектр орникс, 'стоял' в воде, шевеля антрацитово-чёрными плавниками. Чайни говорил о Нане в настоящем времени, и в этом было нечто обнадёживающее! Но он сильно нервничал из-за случившегося! Значило ли это, что его чувства к Тасали были глубже, чем он пытался показать, или... это означало совсем, совсем другое?
***
Несмотря на растянувшуюся на сутки ночную смену и сопутствующую усталость, сон к Софии не шёл. Поздно вечером она сидела на кровати в своей комнате и вяло листала в планшетке статьи о Сладкоголосой Нане, счёт которых уже пошёл на сотни. Дифирамбы, критика, снова хвалебные статьи, 'жёлтые' новости от самых нелепых до самых ужасных. Тасали доставалось от журналистов, как и каждой звезде эстрады. Её три раза хоронили, пять выдавали замуж, в разных уголках галактики насчитали троих незаконнорождённых детей, которых она тщательно скрывала. У Загайской 'факты' вызывали лишь усмешки и сочувствие к женщине, вынужденной выносить подобное. Конечно, прорываясь на вершину эстрадного Олимпа, Нана знала, что в сладостных источниках нектара славы встречаются горькие струи, но одно дело знать, и совсем другое испытывать подобный прессинг на себе день ото дня. София и раньше не удивлялась желанию певицы поселиться не в плателе, а на орбите, а теперь вовсе поддержала его.
