«Товарищи! Мы стоим теперь перед двумя безднами, готовыми поглотить нас, если не минуем их, избрав путь надежный. Воюющие государи до того ожесточены друг против друга, что падет держава побежденного. Важное событие сие последует в нашем отечестве, пред глазами нашими. Гроза наступает. Подумаем о самих себе. Когда король шведский, всегда победоносный, уважаемый, наводящий трепет на всю Европу, одержит верх и разрушит царство Российское, мы поступим в рабство поляков, и оковы, угрожающие нам от любимца королевского, Лещинского, будут тягостнее тех, кои носили предки наши!
Если допустим царя соделаться победителем, чего должно ожидать нам, когда он не уважил в лице моем представителя вашего, подняв на меня свою руку?
Товарищи! Из видимых зол изберем легчайшее. Уже я положил начало благосостоянию вашему. Король шведский принял под свое покровительство Украину. Оружие решит участь государей. Станем охранять независимость. В шведах имеем мы не только друзей и союзников, но благодетелей. Они ниспосланы самим Богом для освобождения отчизны нашей от рабства и презрения. Позаботимся о пользах своих, предупредим опасность, сего требует от нас потомство. Страшимся его проклятий.»
24 октября
В шведский лагерь с И. Мазепой пришло около 2000 человек. Карл XII, разочарованный количеством мазепинцев, поначалу даже не принял гетмана. Через несколько дней к Карлу собрались 7 генеральных старшин, 4 полковника, штаб Мазепы, три полка компанейских и один сердюцкий. Всего около 4000 человек – для целой Украины это было очень мало. Карл XII решил двинуться в Батурин, к складам и продовольствию, но было уже поздно. Гетманская столица первой встретила конницу А. Меншикова.
26 октября 1708 года Петр Первый прибыл в штаб-квартиру русской армии, где на следующий день получил известие «о нечаянном никогда случае измены гетманской». Положение русской и шведской армии резко изменилось. Теперь Карл мог спокойно переправляться через Десну, получить припасы в Батурине, перезимовать в украинских городах, где дождаться подкреплений из Польши и Швеции, а возможно даже из Турции и Крыма. Последующее поведение султана и хана давали к этому все основания. В союзе с украинцами, поляками, турками, татарами отмобилизованная и отдохнувшая шведская армия могла через Белгород, Курск и Тулу идти на Москву. Карл во всеуслышание объявил, что вскоре разделит Россию на десяток княжеств.
В манифесте Петра от 28 октября говорилось: «Известно нам, великому государю, учинилось, что гетман Мазепа забыл страх Божий и свое крестное нам, великому государю, целование; изменил и переехал к неприятелю нашему, королю шведскому, по договору с ним и Лещинским, от шведа выбранным на королевство Польское, дабы с общего могласия с ним Малороссийскую землю поработить по-прежнему, и церкви Божии во унию отдать».
30 октября
Собранный Петром военный совет быстро оценил значение Батурина, как громадной продовольственной и военной базы, которую было необходимо уничтожить до прихода Карла.
31 октября кавалерия А. Меншикова была у ворот Батурина, куда светлейшего не пустили, ссылаясь на приказ И. Мазепы. Гетманская столица была сильно укреплена, а ее гарнизон почти соответствовал по количеству отряду А. Меншикова. Когда в гарнизоне узнали о переходе И. Мазепы к Карлу XII, осажденные сами указали А. Меншикову тайный проход в крепость. Русские начали штурм, а отборные гвардейцы личного эскадрона князя вошли через тайную калитку в город и прорубились навстречу штурмующим. После кровопролитного штурма Батурин был взят и сожжен со всеми запасами, население и гарнизон – около 6000 человек – было почти полностью вырезано. Когда через несколько дней к развалинам гетманской столицы подошла шведская армия, они произвели неизгладимое впечатление на Карла XII, а с И. Мазепой случилась истерика.
5 ноября 1708 года Петр Первый прибыл в Глухов, где верные союзу с Россией украинские казаки и старшина избрали нового гетмана – И. Скоропадского. Духовенство предало бывшего гетмана анафеме. Петр обнародовал планы Мазепы в отношении Украины – со всех амвонов храмов и рыночных площадях читали перехваченные письма бывшего гетмана. Грабежи и бесчинства шведов вызвали широкомасштабную партизанскую войну украинцев против оккупантов – мародеров. Народ не поддержал И. Мазепу и бывший гетман в течение месяца заслуженно превратился в ничто.
