Шведская армия «нового типа» состояла только из шведов. Густав-Адольф разделил Швецию на 9 военных округов, в которых формировались полки шведской армии. Была осуществлена перепись мужского населения старше 15 лет – добровольцев дополняли рекруты. Шведским дворянам-офицерам король дал политические и экономические привилегии. Густав-Адольф создал полки королевской гвардии и сильную артиллерию. Без наемников, правда, не обошлось – в армию набирались немцы, французы, англичане, однако ядро армии и офицерский корпус были чисто шведскими. К 1619 году создание армии было завершено. Русский историк К.Абаза писал в конце XIX века о походах Густава-Адольфа:
«Он считался в числе первых полководцев и сделал много нововведений, которые подняли военное искусство.
До него пехота состояла наполовину из мушкетеров и наполовину из пикинеров. Мушкетеры имели мушкеты до 15 фунтов весом – такие тяжелые, что на плече пришивалась особая подушечка, а для стрельбы имелась особая подставка. Густав-Адольф уменьшил вес мушкета до 10 фунтов и число мушкетеров увеличил до двух третей в каждой роте. Пикинерам, вместо их длинных трехсаженных пик, дал алебарды. Благодаря введению бумажного патрона пехота стала стрелять залпами. Король облегчил конницу. Кирасирам вместо тяжелых пик он дал короткие карабины, а драгунам – мушкеты.
Для артиллерии, по приказанию короля, были отлиты новые орудия, гораздо легче и короче прежних. Шведская артиллерия стала так легка и подвижна, что проводила в изумление немцев. Она стреляла ядрами и картечью.
Пехота вместо прежнего глубокого строя становилась только в шесть шеренг, а для стрельбы – даже в три шеренги: посредине – пикинеры, по флангам – мушкетеры, либо вперемежку отделениями.
В коннице король вовсе отменил пальбу перед атакой: она с места поднималась в карьер с обнаженными палашами и атаковала тремя шеренгами.
Армия короля отличалась таким порядком, какого нигде не было. Король и здесь подавал пример строгого соблюдения закона. Он награждал только по заслугам и строго наказывал такие преступления, как насилие, грабеж, трусость. Виновным секли головы, или расстреливали. Но зато король заботился, чтобы солдат всегда был накормлен, одет и обут. Он заботился даже о солдатских детях, для которых устроил особые школы».
Большие полки были уменьшены до 1400 воинов. Полк состоял из трех батальонов, в которых было 648 мушкетеров, 576 пикинеров и два орудия. Батальон состоял из четырех рот. Из батальонов также образовывали бригады – из трех батальонов. Один батальон строился впереди, два – сзади. Мушкетеры и пикинеры прикрывали друг друга.
Пехотные батальоны стояли в центре боевого порядка. Кавалерия располагалась на флангах. Легкая артиллерия находилась в боевых порядках армии, тяжелая сводилась в батареи и становились в центре и на флангах. Всегда сзади располагался резерв. Подобное построение обеспечивало сильный первый фронтальный удар. Однако, это построение было невозможно использовать на пересеченной местности – армия в таком виде не могла маневрировать.
Густав-Адольф ввел в армии строевую подготовку – для каждого солдата.
Армия насчитывала 70 000 солдат. Была создана централизованная система снабжения войск со складами продовольствия, базами и коммуникациями. Ежедневно шведский солдат получал 800 грамм хлеба и 400 грамм мяса. Густав-Адольф одержал несколько побед в ходе шведско-польской войны 1617–1629 годов и Тридцатилетней войны 1618–1648 годов. Король погиб в 1632 году в битве при Люцено.
По уложению королевы Кристины, правившей в 1632–1654 годах, были созданы 20 пехотных и 8 рейтарских полков, располагавшихся в Швеции, и 7 пехотных и 4 рейтарских полков, располагавшихся в Финляндии.
Неудачное участие Швеции в войне на стороне Франции против коалиции европейских держав в 1672–1679 годах привело к тому, что финансы страны были разорены, что сразу же сказалось на состоянии армии.
Новый король Швеции Карл XI, правивший до 1697 года уменьшил дворянское землевладение вдвое, опять продал отнятые земли и наполнил казну. В 1680 году Карл XI провел военную реформу. Периодические рекрутские наборы были заменены постоянной повинностью крестьян содержать королевскую армию. Определенное число крестьянских дворов выставляло одного солдата. Крестьяне обеспечивали солдата домом, двором, обмундированием, вооружение и амуницию выдавало государство. Солдаты, набранные из одного региона-лена, сводились в один полк, носивший название лена, например, Уппландский. Даже роты назывались по названию местности, где они формировались.
