Тот, кто уклоняется от такой борьбы, убежден Пауэлл, не сможет стать личностно зрелым и духовно свободным, жить полнокровно, по-настоящему творчески состояться. Тот же, кто рискнет "забыть себя в любви", обретет новую жизненную энергию и благодатную помощь в деле обновления и преображения окружающей жизни. Завоеванный в этой борьбе духовный опыт стал источником основных идей книг Пауэлла.
Внутреннее становление Пауэлла как личности шло параллельно с его профессиональным самоопределением. Он стал священником и преподавателем, защитил диссертации по классической литературе, английскому языку, психологии и теологии. Перед ним открылись широкие перспективы и мощные источники творчества. В настоящее время Пауэлл — профессор университета Игнатия Лойолы в Чикаго. Он написал более десятка книг и подготовил несколько курсов лекций и учебных программ в виде аудио- и видеозаписей.
Книга "Полнота человеческой жизни" [3] дает образ полнокровно живущего человека, достигшего личностной зрелости. Путь к ней автор видит в принятии себя, любви к самому себе. На первый взгляд, это противоречит общепринятому и по-своему верному мнению, что эгоизм принадлежит к худшим чертам человеческой натуры. Но Пауэлл, предлагая начинать с принятия себя, говорит не об эгоизме, не о замыкании на себе, он имеет в виду другое: если человек сам по себе не рад, то ему нечем обрадовать и других людей, он не сможет полюбить их бескорыстно; если он не знает цену себе, то не будет уважать достоинство человека и в других. Суметь увидеть в себе нечто бесконечно ценное, принять себя и свою жизнь как высший дар, с любовью и благоговением, что вполне совместимо с трезвой самооценкой, — это необходимое условие, позволяющее увидеть бесконечную ценность всякого человеческого существа, чтобы действительно "возлюбить ближнего своего, как самого себя" (Мф. 22:37-39).
Любовь — это постоянная готовность давать окружающим подлинное благо, помогать их истинным нуждам, бескорыстно служить им своим трудом, не останавливаясь перед трудностями и, может быть, опасностями. Вместе с тем полюбить другого — это значит пойти на риск, риск открыться другому и быть отвергнутым. Риск этот неизбежен, так как невозможно в полной мере давать другим подлинное благо без глубокого внутреннего контакта с ними, ибо без такого контакта, скорее всего, и не увидишь, в чем же они действительно нуждаются. И пойти на этот риск все-таки мудрее, чем влачить тусклое существование, прикрываясь своими стенами, масками или социальными ролями и взаимодействуя с людьми лишь на поверхности душевной жизни [4]. Кто не боится открыть себя людям, в конце концов выигрывает, обретая зрелость — интеллектуальную,
эмоциональную, нравственную и социальную. Начиная относиться к людям с доверием и любовью, он находит могучего и верного союзника в деле любви — самого Бога.
Почему именно Бога? Пауэлл глубоко верит, что всякая подлинная любовь на земле имеет своим источником высшую Любовь, которая очищает, преображает и наполняет действенной силой наши слабые человеческие чувства, так часто страдающие от нехватки самоотдачи, верности, решимости и горения души. Но когда мы позволяем Духу Божию коснуться нас, Он преображает нас, делая из каждого новую личность, способную ясно видеть, трезво оценивать, твердо решать, убежденно действовать и неустанно бороться за утверждение на земле правды, святости и добра. Именно в средоточии этой борьбы за Высшую правду и духовное становление человека и действует, по Пауэллу, сам Бог. И тот, кто вступает в эту борьбу, убеждается в этом, а тот, кто оказывается в стороне, всю жизнь может думать, что Бог — если он где-то и есть — бесконечно далек и высок, ни в чем на земле не заинтересован и ни во что не вмешивается.
Многие внутренние проблемы человека — от искаженного видения жизни, себя самого, других людей, да и Бога. Пауэлл предлагает определенный метод систематической работы над собой — "работы души", направленной на выявление и последующее устранение искажений и разных форм неправильности в нашем видении жизни. "Терапия видения" особенно важна на начальной стадии духовного восхождения. Будучи христианином, Пауэлл говорит и о конечной цели этой психотерапевтической работы — обретении того видения жизни, которое принес на землю Иисус Христос. С этим соотносятся и те основные этапы духовного возрастания личности, которые раскрываются в творчестве Пауэлла
