Да, истории известны сообщества, где имелось общественное разделение труда, но не было товарного производства, продукты труда не поступали в обмен, продажу, потому что собственником всех продуктов была община — но у нас общины нет, есть государство… значит, есть частная собственность. (Эльфийского родо-племенного социализма, увы, в фентези-мире при данном уровне развития у людей в городах не будет). А где частная собственность — там и все остальные неприятные оскалы золотого тельца вроде нищих и так далее (потому сообщества нищих и разнообразные преступные группы и сообщества из фентези-романов такая же обусловленная экономикой неизбежность).
Какое место будут занимать купцы? Товарное производство на этом этапе будет в силу малой развитости и отсутствия машин характеризуется свободной конкуренцией, поэтому его еще называют капитализмом эпохи свободной конкуренции, или «свободной экономики». Почти полное отсутствие вмешательства государства в хозяйственную жизнь фактически приведёт к формированию отдельного сословия купцов, не очень связанных с военно-феодальной аристократией. Хотя жениться на дочке купца вряд ли будет зазорно. Исключением будут города и государства, жизнь которых будет крепко завязана на торговлю — тогда система отношений купец-аристократ будет скорее ближе к торговым республика Венеции и Генуи.
Особенностью товарного производства является погоня за двумя вещами: производительностью и интенсивностью труда. Производительность — это плодотворность работы, чем больше продукции сделал один рабочий и чем быстрее он сделал, тем лучше. Интенсивность — это сколько труда рабочий может вложить в час своего времени (например, если ковать меч вручную или с помощью молота от водяного колеса: человеко-часов в день потрачено одинаково, но с механическим молотом кузнец куёт в несколько раз больше мечей или серпов). Но чтобы эти два показателя росли и приносили хозяину прибыль, надо… исключить замкнутость. Меняться опытом, красть идеи у соседей. Строить университеты для подготовки квалифицированных кадров (Манаварская школа в Византии, Парижский университет): образованный мастеровой или чиновник приносит больше прибыли, чем неграмотный чернорабочий.
Тем же лесным эльфам будут настойчиво навязывать контакты. На очередном этапе их знания начнут воровать (как и самих эльфов — рисковые охотники за экзотическим товаром найдутся всегда), с ними будут воевать (распахать новое поле всегда дешевле, чем вносить удобрения в старое, а тут под боком во всех смыслах непаханая страна). Да, какое-то время общины лесных эльфов будут успешно отбивать все атаки, даже больно бить в ответ. Общих тенденций это не изменит: в товарном хозяйстве быстрее происходит накопление знаний и ресурсов, растёт население, а значит и количество авантюристов, готовых рискнуть ради куша. Рано или поздно живущих в лесах эльфов сомнут и подчинят, или новым оружием, или попросту задавят массой. Что, собственно, во многих романах мы и наблюдаем.
Итак, мы пришли к выводу, что в целом с точки зрения простого обывателя магия полезна, полезна она и с точки зрения ремесленника/купца. Но всё же, как на чародейство будут смотреть те, кто сам магию не производит, а лишь исключительно её потребляет? Можно для примера напомнить взгляды многих крестьян в конце девятнадцатого века: зачем трактор, от него вонь и лишние расходы — и сохой прекрасно пашется. А кто с тракторами связан, тот очень подозрительный человек. Заодно вспомним довольно популярный сюжет многих фентези романов, когда магией широко пользуются, но официальная государственная политика — всякого рода колдунов и ведьм ограничивают, чуть ли не превращая в изгоев.
Как известно, чтобы запустить процесс производства, необходимо три вещи: люди, их рабочая сила; природные ресурсы (земля, полезные ископаемые, леса и так далее); и средства производства (понятно, что даже если есть поле и крестьянин, без плуга или мотыги он не вспашет и поле не засеет). В итоге каждая часть производства создает доход, который в конечном счете получает как вознаграждение владелец этой части (например, для наёмного работника доходом является выплачиваемая за труд заработная плата).
