Еще бы не помогли! Супермаркет «Центральный» был клиентом нашего банка. Кроме того, как мне было известно, ВВС несколько раз разруливал щекотливые ситуации – проблемы с гастролерами, пытавшимися прощупать слабые места торговых точек города и незнакомыми с расстановкой сил. Учитывая это, буду удивлен, если нас не встретят с оркестром и огромной корзиной подарков дорогому и любимому Виктору Владимировичу.
– Все понятно? Найдешь Михалыча – и поезжайте.
Я поднялся.
– Артем.
– Да?
– Еще минуту. Сядь-ка.
Я снова сел.
Он опустил голову, делая вид, что уткнулся в свои бумаги, и оттуда, не поднимая глаз, спросил:
– Какие планы?
Дежа-вю, подумал я: этот вопрос мне за сегодняшнее утро задают уже второй раз.
– То есть? – сделал вид, что не понял, хотя глубоко в себе догадывался, о чем спрашивает шеф – наверное, потому, что подспудно давно ждал этого вопроса; в то же время я ясно видел: шеф не хочет, чтобы мне было понятно, о чем речь. – Садимся в машину, едем за продуктами...
– Я не про сегодня, – перебил он меня, все так же не поднимая головы. – Я вообще. О жизни.
Значит, моя догадка была верна.
– Какие могут быть планы? Работать, набираться опыта...
– Уходить не думал?
– Нет. Меня все устраивает.
– Хорошо... А то, понимаешь ты, руководство ставит задачу омолаживания коллектива сотрудников. Не передо мной лично, конечно, в первую очередь это касается Управления по работе с персоналом... Стариков в банке много, засиделись пенсионеры. Пора на заслуженный отдых. К Службе безопасности такая установка тоже имеет отношение. – Он поднял голову и в упор посмотрел на меня. – Понимаешь, о чем я?
Я кивнул.
– Тебе который год?
– Тридцать пятый.
– Самое то. Еще год-два, и можно говорить о серьезном карьерном росте. Есть такие люди, которые все схватывают на лету, а решения принимают... иногда по наитию, но, как правило, единственно верные. Насколько я успел тебя узнать, ты из них. Таким людям нередко уступают в работе более опытные, много повидавшие... – ВВС помолчал. – Думаю, не нужно предупреждать, что этот разговор...
– Не нужно.
– И соображаешь ты так же хорошо, как стреляешь. Или наоборот. – Шеф хохотнул. – Свободен. Спасибо за поздравление. Жду с покупками.
Что ж, подумал я, выходя, есть над чем подумать.
Михалыча я нашел на улице у главного входа. Он курил, зорко поглядывая по сторонам.
– Сколько можно ждать? – проворчал он, когда я подошел. – Получил цэ-у?
Я кивнул. Михалыча я недолюбливал, и в этом в Службе безопасности был не одинок. Он был старше Папы лет на восемь, а то и все десять, гораздо опытнее – поработал перед приходом сюда в нескольких банках, и везде на околоруководящих должностях в Безопасности. Он должен был занять место руководителя Службы после увольнения Коломийца, но проворонил одну хитроумную фирму, получившую в банке приличный кредит. С этой фирмой – теми из ее руководства, кого удалось с большим трудом найти, – мы судимся до сих пор. В банке Михалыча оставили: опыт, знаете ли, «сын ошибок трудных», информация о банке опять же, все-таки четыре года работы... Но назначили замом к «молодому» бывшему разведчику, и Михалыч считал себя обиженным.
– Списки и деньги? – деловито спросил я.
– У меня, где ж им быть?.. Пойдем, ребята уже у машины...
Он все делал с неохотой, ленцой, по поводу и без, тонко подчеркивая свой профессионализм перед легким дилетантизмом шефа. Но руководство банка, да и мы, грешные, знали, кто чего стоит, хотя иногда сочувственно выслушивали его и, бывало, поддакивали.
Парни, занявшие заднее сиденье Папиного джипа, были не из моей смены, но я знал обоих, поскольку принимал участие в тестировании. Лева и Антон, 22 и 23 лет соответственно, после армии и краем – после милиции, в которой не задержались. Ребята нормальные, адекватные; в нашей службе иные не работали. Не знаю, как для остальных подразделений, а у нас испытательный срок, пусть даже двухмесячный, многое показывал. За это время так или иначе вылезало все (многое), что было в человеке негативного, или же, напротив, становилось ясно – наш. Сработаемся.
Я сел впереди, Михалыч – за руль. Мы выехали со двора на проспект. Михалыч спросил:
