— Варь, а почему он все время к тебе льнет, к другим даже не подходит?
— Животные лучше всех разбираются в людях. Знают, кого не стоит опасаться.
— А я вообще не люблю ни собак, ни кошек. Этот Васька был любимцем дочки. Моих нет, а он как и я тоскует, помнит и до сих пор спит на ее кровати. Знаешь, он ласковый, добрый, но когда попытался с дочкиной постели прогнать, он зашипел и чуть не бросился на меня. Я так и не понял, отчего он озверел тогда…
— На постели запах дочки остался, они дружили, кот любил ее, а вы хотели отнять. Вот и разозлили.
— Да, но прошли годы!
— Животные хозяев помнят до смерти.
— Ну и дела! Что ж, давайте конспектами займемся, посмотрим учебник, — подсел к Варе.
— Вот эта тема, — указала Виктору. Тот быстро перелистал и, удивленно глянув, спросил:
— А что тут непонятного? Все как на ладони! — объяснил суть и спросил:
— Поняла?
— Конечно! И правда все просто до примитивного. Если бы преподаватели вот так умели!
— А ты ко мне приходи.
— Совестно отрывать вас. Ведь выходной, а я целых три часа отняла!
— Всего лишь три часа. Скажи, куда девать остальное время?
— У вас есть друзья, — напомнила Варя.
— Я от них, они от меня устали. У всех свои заботы. Подруги обросли детьми. Они иногда приходят, в другой раз звонят, но все реже, не хватает времени, мы все устаем от рутины и суеты.
— Вот и я тоже впустую живу. Никому не нужна, сама ни в ком не нуждаюсь. Ничего за плечами и впереди пустыня.
— А давай завтра в театр сходим!
— Что я там забыла? Да и не в чем мне туда лыжи вострить! — покраснела и закрыла лицо руками, впервые обругав себя за болтливость.
— Варь, это дело поправимое. Вон у моей жены два шифоньера нарядов. Посмотри, примерь, она не от болезни умерла, бояться нечего.
— Не могу, Виктор, носить чужое. Меня Марина будет ругать. Да и зачем мне тот театр? Увидят преподаватели или однокурсники, в сплетнях утопят.
— Чепуха!
— Нет, не могу платье покойной надеть.
— Почему?
— Ну, поймите, есть моральный стопор. Не смогу себя заставить. Лучше в старом, дешевом, но в своем, — отвернулась от нарядов покойной жены Виктора, тот плечами пожал:
— И ты с предрассудками?
— Виктор, тебе когда-нибудь предлагали примерить одежду покойника?
— Я даже носил после старшего брата. Он умер от пневмонии еще молодым. На судне работал. А я только поступил в институт. Все пять лет его вещи носил и ничего плохого в том не видел.
— Да, но он был вам родным человеком!
— А какая разница?
— Ладно, Виктор! Я сама дала повод высмеять себя. Спасибо за все. Мне пора! — встала Варя.
— Подожди! Я вовсе не хотел тебя обидеть! Наверное, ляпнул не то. Прости, не сердись. Но так не хочется, чтоб ты ушла. Думал, ты станешь подругой, а вот обидел ненароком. Поверь, я вовсе без умысла. Давно не был в театре. А хочешь, можем просто погулять по городу. Говорят, что такие прогулки даже полезны.
— Нет, не хочу, — дергались Варькины губы.
— А хочешь, я лапти надену!
— Лапти? Зачем?
— Чтоб ты рассмеялась. У меня есть, друзья подарили вместе с обмотками и научили не только надевать, а и плясать в них. Знаешь, классно получается, легко и удобно.
— А ты плясать умеешь?
— Еще как! Проверено! Первое место в стройотряде взял за «барыню». Девчонки меня на свадьбы затаскали. Если б не плясал бы, кто позвал бы?
— А я хоть и жила в деревне, плясать не умею. Некому было учить.
— Этому я запросто обучу!
— А зачем? Я живу без праздников. Нет их у меня.
— Почему?
— Так уж получилось.
— Варя, я думал ты веселая, озорная!
— Была такою когда-то.
— Что же случилось?
— Вот об этом не могу, может, как-нибудь потом, но не теперь, не сегодня.
— Ты музыку любишь?
— Смотря какую…
— Тогда на свой вкус положусь, — поставил тихую, спокойную мелодию и заслушался. Варька, воспользовавшись этим, тихо ушла.
— Недотепа, дурочка, мужик запал на тебя, а ты смылась! — заметила Марина.
— Да зачем он мне сдался этот дед! Так и станет одевать в тряпки покойной? Я обалдела, когда такое предложил! — возмущалась девка.
— Ну, тут он лажанулся. Но поверь, что вовсе не хотел обидеть. Воспитание у мужика слабое. Так и застрял в лаптях вместе с «барыней». Хотя это поправимо. Он просто вздумал разрешить проблему одним махом. Будь на твоем месте баба похитрее, не отказалась бы. И прибрала б к рукам все, и шар-тиру, и машину вместе с дачей. Сегодняшние бабы не теряются и шутя облапошивают мужиков. На то они плутовки! Теперь о любви не говорят. Она забыта. И тебе пора задуматься над будущим, чтобы не застрять в какой- нибудь зачуханой столовой до старости и не сковырнуться среди котлов! Мы все не вечны.
