— Это само собой. Но он убежден в обратном и я с ним не спорю. Зачем? Главное между нами ни в чем нет разногласий.
— Да уж попробовал бы он слово поперек сказать, — усмехнулась Варя.
— Я его настырство мигом гашу. На то я женщина! — улыбнулась лукаво.
— Толян должен обеспечивать семью, и он с этим справляется.
— А вы его любите?
— Вот глупая! Разве это обязательно? Я родила ему троих сыновей. Никогда не изменяла. Не смотрела и не увлекалась другими. Всегда стараюсь вкусно накормить мужа, содержать в порядке дом, правильно вести семейный бюджет. Что ж касается любви, то мне кажется, ее придумали сопливые юнцы и выжившие из ума старики. Ведь вот раньше на Руси как женились? Знакомились уже под венцом. И жили без разводов. Хотя разница в возрасте была громадной. Ей лет шестнадцать, а ему полтинник! И ничего, все было в порядке вещей.
— Да, но это уж слишком! Он же ей дедом по возрасту приходился!
— А лучше как теперь? Едва поженились, а через полгода разошлись. Сколько таких! Все потому, что нет базы, основы для жизни. В результате растет безотцовщина!
— Но старики, о каких говорите, они тоже развелись с бабами, если остались холостыми?
— По разному случается. У каждого свои обстоятельства, всего не предусмотришь. Вон, как у нашего верхнего соседа. Была жена, двое детей, поехали отдыхать на южное побережье. И не вернулись, разбился самолет. Кого-то успели спасти, а им не повезло. Вот и вдовствует человек. Сколько лет один живет. Разве виноват в случившемся? Все имеет, и ничего нет. Весь седой стал, хотя и не старый. На хорошей должности работает, а один как крест в поле.
— А чего не женится? Все своих не может забыть?
— Наверное! Но я таких не понимаю. Человек и так живет мало, зачем себе жизнь укорачивать больной памятью и одиночеством. Впрочем, меня его жизнь не интересует, он спокойный, тихий, никому не мешает и не навязывается. Сам справляется со своим горем, без сочувствующих. Хотя, честно говоря, всегда трудно терять родных людей, — потянулась Марина за сигаретой, закурила.
— А вы тоже теряли? — спросила Варя.
— Пришлось. Особо на войне. Там были друзья. Они, случалось, роднее родни становились. Вот так-то! Ну да ладно, уж не вернешь, — оборвала саму себя и взялась за обычные домашние дела, глуша в себе память. Вот только слезы выдавали и бежали по щекам непрошено. К вечеру Марина успокоилась. И снова разговорилась с Варей:
— А ты будь умницей, не спеши с замужеством. Это горе всегда успеешь заполучить.
— Да кому я нужна? Перестарок, баба, а институт закончу, какая зарплата будет? Копеечная! И жилье не получу никогда! Сами знаете, как смотрят на общепит! Всех поголовно считают ворами, даже если ни в чем не запачкан!
— Чудачка ты, Варька! А кто, скажи, живет теперь на одну зарплату? Нет таких! Учителя в школе мучают учеников и родителей поборами, медики тоже не дышат без наваров. Каждый находит свою лазейку из мышеловки, в какую жизнь поймала. И все что-то придумывают, выкручиваются, живут. Ты тоже устроишься не хуже других.
Варька готовилась к сессии, просиживала допоздна над конспектами, рефератами. Ей хотелось закончить сессию «без хвостов» и на каникулы съездить к своим в деревню. Она уже сдала три зачета. А на четвертом ее затормозил преподаватель по технологии общественного питания. Он засыпал каверзными вопросами и сказал, что примет зачет через неделю, если Варвара подготовится. На сегодня она не тянет даже на трояк.
Девка с ненавистью оглядела тщедушного, близорукого человека:
— Да я срезалась на двух вопросах, но на шесть ответила. А говорите, что и на тройку не тяну! Это нечестно! Я знаю предмет не хуже других.
— А вот спорить со мною уже лишне! Я могу помочь вам подготовиться и сдать зачет через пару дней, — оглядел Варьку так, что она и без слов все поняла.
— И эта плесень туда же! — вспыхнула девка. Убедившись, что в аудитории никого кроме них нет, подошла вплотную. Человек раскинул руки, чтобы обнять, разулыбался довольно, что девка догадливой оказалась. Но как просчитался… Варька сгребла его со стула в охапку, подняла над головой и спросила:
