Ведущий Radio Merseyside на Би–би–си и один из главных поп–историков Спенсер Лей написал целую книгу о том, как происходило увольнение Пита Беста. Одна из самых больших глав в ней посвящена исследованию различных теорий относительно того, почему его заменили на Ринго Старра, одного из «Rory Storm and the Hurricanes», спустя два месяца после первой сессии звукозаписи на Эбби–роуд. Одна из теорий гласит, что это зеленоглазое чудовище нашептало остальным троим — в частности, Маккартни, — что Бест самый красивый парень в группе. Эту теорию отчасти подтверждала статья в Merseybeat, в которой говорилось, что «когда Джон, Пол и Джордж вышли на сцену в «Teenager's Turn», послышались крики и аплодисменты; когда же появился Пит, публика стала неистовствовать. Девицы вопили как сумасшедшие! В Манчестере он стал популярным благодаря одному только своему «фирменному» взгляду».
После шоу у выхода на сцену Пита окружила толпа из четырехсот девушек, тогда как Пол, Джон и Джордж, дав несколько автографов, спокойно сели в поджидавшую их машину. Джим Маккартни был свидетелем этого происшествия и сделал замечание зазнавшемуся барабанщику: «Зачем ты привлек к себе все внимание? Почему ты не вернул остальных парней? С твоей стороны это было крайне эгоистично».
Повлиял ли мистер Маккартни на увольнение Беста? Мучила ли его совесть за тот несправедливый упрек и последующие перестановки на Фортлин–роуд? Он лично подлил масла в огонь, встретив Пита на концерте в Cavern, который снимали для сериала «Know the North» на ITV.
«Классно, правда? — завопил Джим. — Их будут показывать по телевизору!»
Пит прикусил язык и незаметно вышел. Как оказалось, радость Джима была преждевременной, поскольку отснятый материал — Пол, Джон, Джордж и новый участник Ринго играли «Slow Down» и «Some Other Guy» — не вышел в эфир до тех пор, пока не приобрел исторической значимости, a «The Beatles» перестали восприниматься полноценной группой без Ринго во всем мире, как не воспринимали их без Пита в Ливерпуле.
«Я играл значительно лучше его, — протестовал Старр тридцать лет спустя. — Таким образом я и получил работу. И дело тут вовсе не в моей личности».
Как бы то ни было, но во время записи «Love Me Do» за дверью все время находился сессионный барабанщик, однако Ринго сохранял спокойствие — также как Пол, по настоянию Джорджа Мартина изменивший аранжировку этой песенки, которая изменила ход истории раз и навсегда.
7. «Don't You Dig This Kind Of Beat»
Тогда все это было достаточно невинно.
Так, доморощенная группа.
Мы думали, что мы продержимся максимум два–три года.
Дик Тэйлор из «The Pretty Things»
Выход сингла «Love Me Do» в октябре 1962 года означал то, что «The Beatles» теперь можно было представлять как «артистов, записывающихся на EMI» — быть востребованной поп–группой шестидесятых годов значило часами трястись в микроавтобусе, давая по концерту в день в разных городах. Это было воистину адским трудом в эпоху, когда единственная скоростная магистраль в Англии заканчивалась в Бирмингеме.
Поскольку выступления в родном Ливерпуле становились все более редкими, сингл завоевал широкую популярность, а в Top 20 занял всего лишь одно из последних мест. После этого последовало выступление на «Tuesday Rendezvous» 4 декабря 1962 года, и именно тогда мы, южане, впервые увидели по телевизору «The Beatles».
Следующий сингл группы, «Please Please Me», получил более теплый прием и, прежде чем исчезнуть из чартов в середине марта, попал в Top 10, в котором Фрэнки Воэн, Клифф Ричард, Бобби Ви и Кенни Болл боролись за первое место с Фрэнком Айфилдом и его «Wayward Wind».
Вскоре предложений выступить в том или ином клубе или концертном зале стало столько, что группа уже не могла принимать все. Срок действия наиболее обременительных контрактов закончился, когда «The Beatles» стали единственной группой, которой удалось вырваться из периферии в столицу.
Двух хитов подряд было достаточно, чтобы задуматься о выходе долгоиграющей пластинки — которую «The Beatles» и Джордж Мартин должны были записать в течение одного двенадцатичасового дня. Холодным дождливым летом 1963 года
