Вскоре мимо него на малой скорости прошел светлый «бьюик» с четырьмя мужчинами. Один что-то говорил, размахивая руками и тыча пальцем в сторону неспокойного моря, колыхавшего на волнах хлопья грязной пены. Над «бьюиком» торчала длинная антенна радиотелефона.
Подойдя к микроавтобусу, Бэрх вытащил автомат и вернулся к воротам сарая: скоро машина с четырьмя мужчинами проедет мимо него в обратном направлении – дальше просто нет дороги и они вынуждены будут вернуться.
Действительно, через несколько минут «бьюик» появился. Дождавшись, пока он поравняется с ним, Бэрх вскинул автомат и дал длинную очередь по машине и сидевшим в ней мужчинам – некогда выяснять, кто они такие. Вариантов всего два: либо полицейские ищейки, либо люди отцов темного бизнеса.
«Бьюик» вильнул в сторону, ткнулся бампером в стену покосившегося сарая, выбрасывая из-под задних колес струйки песка и мелких камушков. Выскочив из своего укрытия, управляющий дал по машине еще несколько очередей.
Держа наготове автомат, он подошел ближе и через разбитые стекла заглянул в салон – все было кончено. На разорванных пулями сиденьях и заляпанном кровью полу лежали убитые пассажиры и водитель. Журчал вытекавший из пробитого бака бензин, со свистом выходил воздух из разорванного переднего колеса и машина оседала набок.
Сунув руку внутрь салона, Бэрх ухватился за галстук одного из убитых и рванул его на себя. Мертвец словно не желал расставаться с принадлежащей ему вещью и управляющему пришлось дернуть еще раз, уже сильнее, чтобы завладеть тонкой полоской легкой шелковой материи. Один ее конец он сунул в пробоину бензобака «бьюика», а другой опустил вниз, положив в успевшую натечь лужицу горючего. Потом вывел из укрытия микроавтобус и, на секунду притормозив около пропитавшегося бензином галстука, бросил на него горящую спичку...
Сидевший на старом маяке наблюдатель опустил бинокль и сообщил по рации:
– Он расстрелял полицейскую группу наружного наблюдения и поджег их машину...
Загнав микроавтобус на пирс, Бэрх прихватил автомат и пустил размалеванный рекламой автомобиль в море. Даже не посмотрев, как он погружается в покрытую желтоватой пеной мутную воду, побежал к своей машине – он торопился в город...
***
Пальцы президента мелко вздрагивали, переворачивая листки текста обращения к населению страны, лежавшего в папке из тонкой зеленой кожи, с вытисненным на обложке гербом государства. Нервно затягиваясь сигаретой, просыпая на тщательно отутюженные брюки пепел и не замечая этого, он лихорадочно вносил поправки, торопливо черкая по строчкам золотым паркеровским пером.
Греди сидел рядом. Получая от президента выправленные листки, он быстро просматривал их и отдавал секретарю, относившему текст ожидавшей в приемной машинистке.
– У нас еще осталось время? – не отрываясь от работы, спросил президент.
– Да, – ответил Эдвин. – Скоро приедут телевизионщики. Сейчас должна начаться программа новостей.
Секретарь включил телевизор – на экране появилось знакомое лицо диктора.
– Убавьте звук, – подняв голову, произнес президент, и секретарь послушно нажал кнопку сенсорного устройства. – Как скоро все произойдет?
– Через несколько минут они должны дать прямой репортаж, – поглядев на часы, сообщил Греди, – после него наступит черед полицейской информации, а ваше выступление через два часа.
– В прямом эфире? – президент снял очки и потер кончиками пальцев слезящиеся от усталости глаза.
– Лучше дать в записи, – тихо посоветовал секретарь.
– Возможно, – откинулся на спинку кресла президент, – но мы еще подумаем, как все сделать...
***
Солнце било прямо в глаза, и Пит опустил защитный козырек. Из включенного приемника плыла мелодия танго, и вместе с ней плыл на волнах грез тапер, постоянно поглядывавший на часы. По мере приближения назначенного времени его нетерпение возрастало и хотелось остановить машину, бросить все и бежать за билетом на самолет, но благоразумие удерживало от опрометчивого шага: кто знает, не наблюдают ли за ним и, если он вдруг нарушит условия договора, не потребуют ли назад чек? Зачем рисковать?
