– Как, Саша, не думаешь ли ты, что тебе нужно заняться историей войны?
Этот вопрос был для меня неожиданным, – сказал Василевский, – но я сразу понял, что за этим стоит, и прямо спросил Жукова: “Что, Георгий, как это понять? Понять так, что надо уходить в отставку? Пора уходить?”
И Жуков так же прямо ответил:
– Да. Было обсуждение этого вопроса, и Хрущев настаивал на твоем уходе в отставку.
Я подал после этого в отставку».
Жуков вскоре тоже последует за своим другом. Официально во всех энциклопедиях записано, что А.М. Василевский занимал должности заместителя министра обороны, до своей кончины числился в группе генеральных инспекторов, выбирался депутатом нескольких созывов Верховного Совета СССР. Но фактически он был отстранен от реальных дел. Ему разрешили написать мемуары. Кстати, Александр Михайлович высказывался, что «в воспоминаниях надо быть точным, не прибавляя и не убавляя, не преувеличивая своих заслуг и не снимая с себя ответственности за те ошибки, за которые ее несешь именно ты». Именно так написана им книга «Дело всей жизни».
Прожив долгую и славную жизнь, А.М. Василевский умер 5 декабря 1977 года. Похоронен на Красной площади у Кремлевской стены. Из своих 82 лет жизни более 60 маршал Василевский отдал военной службе и навсегда вошел в историю как один из великих русских полководцев.
Тем не менее о А.М. Василевском сказано и написано несравнимо меньше, чем о других известных полководцах, хотя масштаб его личности, деяний нисколько не уступает им, а многих и превосходит. Заслуги его несправедливо принижены. До сих пор так и не появилась книга о нем в серии «Жизнь замечательных людей». Конечно, он был скромным человеком, не рвался к власти, чинам, наградам, должностям, но причина заключалась не только в этом, а еще и в том, что отец Александра Михайловича был православным священником и обстоятельство сие в условиях, когда воинствующий атеизм вновь стал стержнем официальной идеологии при Хрущеве, не могло не отразиться на карьере сына, дошедшего до больших советских чинов. Даже личную, выстроенную на собственные деньги дачу Василевского Хрущев изъял в пользу государства.
Начальник Генерального штаба армии-победительницы в Великой Отечественной войне больше чем кто-либо другой поднял военно-теоретическую мысль, военное искусство на невиданную высоту. Бил врага по-суворовски – не числом, а умением. Под его руководством советские войска хорошо освоили самую решительную форму наступления – окружение с целью уничтожения крупных группировок противника. Такие операции, как Сталинградская, Курская, Белорусская, Маньчжурская, вошли золотой страницей в летопись советского военного искусства.
За заслуги перед Родиной Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский был дважды удостоен звания Героя Советского Союза, дважды награжден высшим полководческим орденом «Победа», а также другими многочисленными орденами и медалями, почетным оружием.
Его именем названы улицы и площади в Москве, Волгограде, Иванове, Кинешме, Твери, Челябинске, Краснодоне, Калининграде, Симферополе и других городах. Бронзовый бюст Героя установлен в городе Кинешма Ивановской области (1949, скульптор Вучетич). В Калининграде ему установлен единственный в нашей стране памятник. На флоте долгое время находился в боевом строю БПК «Маршал Василевский», а академия ПВО СВ носит его имя. На Памире есть пик «Маршала Василевского» (высота – 6330 метров).
Черчилль и Рузвельт, Эйзенхауэр и Монтгомери с высочайшим уважением отзывались о начальнике Генерального штаба Красной армии и военном министре СССР. Об отношении к нему в профессиональной среде можно судить хотя бы из нескольких высказываний.
Георгий ЖУКОВ – Маршал Советского Союза: «Александр Михайлович никогда не ошибался в оценке обстановки… Все, кому приходилось с ним работать, отмечали его глубокие знания, четкость и ясность мышления. Василевский не терпел недоработок и догадок “на авось”, а всегда требовал от лиц, готовивших операцию, твердых, точных данных и обоснованных прогнозов».
Александр ГОЛОВАНОВ – Главный маршал авиации: «Василевский оказывал Верховному огромную помощь в его деятельности. Он обладал особыми способностями в умении обобщить получаемые доклады и данные с фронтов, доложить их Верховному, изложить имеющиеся предложения по дальнейшему ходу боевых действий на том или ином фронте, а также изложить точку зрения Генерального штаба, если она разнилась с предложениями, полученными от командования фронтом…
