Каменный космонавт смотрел на Миха из-под сложенной козырьком ладони. С другого ракурса казалось, что он смотрит в небо, а с этого - кажется будто бы прямо на замершего у края клумбы юношу. Чуть задрав каменный подбородок, наклонив голову и приставив ладонь к глазам от солнца - стоит и смотрит.
Мих коротко кивнул суровому космонавту с точённым каменным лицом.
-Вообще-то здесь нельзя рвать цветы.
Чуть было не подпрыгнув от неожиданности, Мих обернулся и увидел человека в тёмно-синей форме работника магнитных монорельсовых путей сообщения.
-Простите,- смутился Мих, буквально ощущая, как наливаются красным цветом щёки. Выкладывать сорванный цветок обратно не имело смысла, и он замолчал, ожидая продолжения.
-Нельзя,- повторил человек, -но вам можно. Вы ведь на рейсовый до Селенограда, а не в сам городок?
Мих кивнул.
-Проходить практику на селеноградских кораблестроительных линиях? На Пульсаре? В оранжереях?
-Поисково-разведывательная бригада,- объяснил Мих, -будем комплектоваться и принимать корабль.
Человек уважительно кивнул. На тёмно-синей форме, отражая солнечные лучи, крупными золотыми кругляшами горели идущие в два ряда декоративные пуговицы.
-Тогда вы в своём праве. Традиция срывать с этих клумб цветы перед вылетом возникла ещё во времёна строительства космопорта. Цветы отсюда побывали на Луне, в поясе астероидов, на орбитальных инициирующих ускорителях на марсианской орбите. Подчас Селеноград на Луне - всего лишь первоначальная остановка для перепрыгивающих за край неба космонавтов.
-Взгляните на памятник,- предложил железнодорожник, -Александр Говорякин и Константин Ельзовски - капитаны первых двух сверхтяжёлых межпланетных транспортников. Половину всего, что вы найдёте на Фобосе и на марсианской орбите, привезли туда именно они. Им довелось подниматься в пространство с нашего космодрома, одним из первых рейсов. Правда в то время они ещё не стали капитанами и не получили под командование по сверхтяжёлому транспортнику.
Обратили внимание на необычность поз, в которых их изобразил скульптор? Говорякина смотрящим в небо. Ельзовски срывающим с клумбы, на счастье, цветок. В точности так всё и было.
-И шлемы под мышками?- удивился Мих.
-Шлемы условность,- засмеялся железнодорожник, -кто же будет разгуливать в скафандрах по железнодорожному вокзалу.
Порыв ветра обдул разговаривающих запахом цветущих, за территорией вокзала и космопорта, яблонь.
-А вы?- поинтересовался Мих.
-Машинист. Управляю этим вот красавцем. Больше тридцати лет вожу вылетающих на Луну и забираю прибывших,- объяснил человек, похлопывая по боку поезда. Монорельс, большим белым облаком, мирно спал, опустившись на обесточенные рельсы. Ждал пассажиров с Луны, прибывавших на приземляющемся челноке.
-Я и вас заберу, когда вы вернётесь. Если, конечно, не попадёте к моему сменщику.
-Спасибо.
-Не за что. Это моя работа.
Когда привратник звёздных врат в форме работника путей сообщения улыбался, в уголках глаз собрались звёздочкой морщинки.
-Счастливого пути! И счастливого возвращения,- пожелал машинист.
-Хорошо! Спасибо!
Глухой, нарастающий гул спускающегося челнока застал Миха во время регистрации в здании вокзала. Он поспешил заполнить оставшиеся формы и закрыть летающие вокруг полупрозрачные регистрационные окна. Поднял на лоб очки-визор - для доступа в расширенную реальность - снял с правой руки перчатку тактильного интерфейса и вывалился из личного сенсорного кабинета в реальное пространство.
В реальности, по полупустому второму этажу здания вокзала, расхаживали человек двадцать. Разглядывали развешенные по стенам картины нарисованные выпускниками Подлунского художественного училища.
Не интересующиеся подлунской художественной живописью люди скучали в зале ожидания. Сидели среди фикусов, заморенных папоротников с опущенными книзу листьями и карликовых пальм в массивных, наполненных сухой землёй, кадках. Услышав гул спускающегося челнока, все они поспешили к выходящим на посадочное поле космодрома большим панорамным окнам.
Мих присоединился к зрителям, прижавшись лбом к толстому, прохладному стеклу. Вот чудно - полуденное солнце жарит, а стекло дышит прохладой.
