Слева от меня мужчина и женщина ведут интимный разговор, прикрываясь словом «орротаж». Конечно, нормальные люди не знают, что это такое. Даже Google выдает не так много ответов. Но я слишком долго общался с юристами, чтобы не знать этого, и поэтому едва могу сдержать свою улыбку. Интересно, они тоже юристы? Мужчина и женщина с подозрением смотрят на меня:
– Ты знаешь, что такое орротаж? – спрашивает мужчина.
– Да, отвечаю я. – Я с юридической конференции возвращаюсь.
– До отвращения образованные молодые люди пошли, – улыбается женщина.
Вы когда-нибудь видели дождь на скорости более 200 км/ч? Он становится горизонтальным. Капли маленькими змейками ползут по стеклу. Это зрелище завораживает. Никогда не видел ничего подобного, хотя я раньше никогда и не двигался по земле со скоростью в 200 км/ч. Горизонтальный дождь – можно ли придумать метафору лучше для того, чтобы описать необычность нашего нового состояния!
Настоящая конференция начинается в столовой. Только здесь, в неформальной атмосфере без принуждения со стороны модераторов или регламента происходит реальный обмен действительно интересными идеями.
– А та девушка с докладом про гендерные стереотипы была ничего, – отмечает мой сосед по столу.
– Да что ты, я терпеть не могу эту изъезженную тему, – отмахиваюсь я, – вообще не понимаю, как люди еще продолжают изучать что-то вроде «гендерных стереотипов в рекламе». Всем давно уже все про это известно.
– Да причем тут «гендерные стереотипы», – улыбается собеседник, – Я про саму девушку. Ты видел ее ножки!
Мы смеемся. Подходит та самая девушка и садится за наш столик.
– Я даже не знаю, обрадоваться мне комплементу в адрес моих ножек или огорчиться критикой в адрес моего выступления, – улыбаясь, говорит девушка.
Я немного растерялся. Вообще не в моих привычках обсуждать кого-то, не будучи полностью уверенным, что он не стоит за твоей спиной.
– Не обижайтесь, – выдавливаю я из себя. – Но тема мне правда не нравится.
– Что ж, меня она тоже не очень интересует, просто нужно было с чем-то выступить, – пожимает плечами девушка, – Не знаете, где в вашем городе можно развлечься?
Впрочем, большинство диалогов за столом посвящены содержанию конференции или научным интересам того или иного участника. Хотя академические туристы не скрывают своего цинизма, они довольно часто являются весьма интересными и талантливыми учеными. Настолько талантливыми, что если это девушка, то можно даже вызваться показать ей город.
Неформальное общение – это душа любой конференции, а формальные секции и круглые столы – это семь кругов ада, которые ей необходимо пройти. Для того чтобы мучения были не слишком сильны, нужно занять стратегически верное место, а в идеале запастить ноутбуком, подключенным к интернету. Если интернета нет, то можно, например, написать небольшое эссе про конференции, чем я собственно и занимаюсь. Стратегически верное место означает расположение вблизи двери, чтобы всегда оставалась возможность незаметно выскользнуть из аудитории и также незаметно вернуться обратно в конце секции. Впрочем, никого не волнуют люди, убегающие с конференции, поскольку одна часть зала напряженно слушает доклад, а другая часть зала спит или тоже обдумывает план побега. Но сбежать может лишь тот, кто подготовился к побегу заранее.
На этот раз вылазка прошла успешно. Я полтора часа прогулял по городу, а вернулся к самому кофе-брейку. Более того, маневр получился настолько удачным, что никто не заметил моего отсутствия.
– Как Вам последняя секция? – интересуется у меня за кофе организатор конференции, – Мне кажется, некоторые доклады должны быть очень полезными для Вашей научной работы.
Проблема общения с организаторами конференции состоит в том, что ты не можешь прямо признаться, что пропустил все эти доклады.
– Да, конечно, они были весьма интересными, – киваю я, – Хотя многие идеи показались мне спорными и были недостаточно аргументированы.
– Пожалуй, я с вами соглашусь, – отвечает организатор, – Но все-таки может быть вы доработаете какую-нибудь из этих идей и представите свои результаты на следующей конференции.
