Тут она горько разрыдалась, и Мелинда, обняв плачущую женщину, принялась успокаивать ее.
Простите, – Ева освободилась из ее рук и вытерла слезы, – Я часто плачу. Почти всегда… Так вот, я хотела сказать, хотя может быть это только легенды… Но после конца света, после человека в черном и райского сада, я уже ничему не удивлюсь! Говорят, где-то до сих пор живет первая жена Адама. Женщина, созданная до Евы. Лилит. Найдите ее и спросите, что именно случилось тогда! Почему произошло изгнание из рая!
Лилит… – повторила Мелинда. – Я не слышала о ней! Никто не слышал.
Но знайте, Лилит живет очень далеко, она великая грешница, она оставила своего мужа и многое совершила за эти годы. Она наказана вечной жизнью…
Она в аду? – поинтересовался молчавший до этого Доби. – Среди чертей с раскаленными сковородами?
Нет, – Ева покачала головой, – Но где-то рядом. Ад для мертвых грешников. А Лилит вечно жива. Если она будет разговаривать с вами, может быть, вы узнаете, как найти Прежний мир.
Ну, уж нет! – возмутились хором Миа и Тайдо, – В ад мы уж точно не пойдем! Хватит с нас здешних деревьев!
Да! – Доби поднялся, – Спасибо за интересную историю, но, кажется, нам пора в обратный путь!
Подождите! – Ева снова велела ему сесть, – Побудьте со мной, хоть немного! Я так устала от одиночества и безысходности. А вы похожи на людей, я имею в виду прежних людей… Побудьте со мной.
Доби послушно сел.
Почему тебя называют Принцессой фей? – обратилась она к Мелинде.
В Эдеме всю работу выполняют феи, – ответила девушка, – Они подчиняются моей бабушке, поэтому ее называют Королевой фей. А меня Принцессой, ведь я – внучка Сельмы. Но сама я – совершенно обычная девушка.
Не совсем обычная, раз решила искать Прежний мир! – возразила Ева. – Ты – девушка, которая хочет проблем.
Просто я не могу быть всегда на одном месте! Меня вечно что-то манит, зовет куда-то, я знаю, что в мире еще столько неизведанного! Как же я могу все время жить в Эдеме, где даже время и то не движется!
Время движется! – заметила Ева. – Ведь день сменяет ночь. Здесь нет лишь влияния времени. Лишь вы остаетесь вечно одинаковыми.
Это ужасно! – заметила Миа. – Но нам, действительно, пора домой!
Ева грустно кивнула. Путники поблагодарили ее еще раз, ее, Женщину, изменившую мир, а потом направились в обратный путь: Миа и Доби радостные, Тайдо, как обычно, мрачный, Альдо – задумчивый, Мелинда – преисполненная решимости. Она должна найти Лилит! Она только что видела Еву, она только что узнала, что Прежний мир существует и у них есть шанс снова попасть туда, разве можно теперь останавливаться? Даже, если им угрожает ад, даже, если они могут погибнуть вне стен Эдема, даже, если они никогда не вернутся назад!
Они остановились у Забытых ворот.
Я считаю, что нам следует отправиться домой! – заметил Тайдо.
Что ты думаешь? – Мелинда посмотрела на Альдо.
Я думаю, что Тайдо прав, и пока стоит идти домой. Мы расскажем о том, что узнали, Аргус запишет наши слова. Может быть, найдутся другие добровольцы, готовые пойти с нами. К тому же… честно говоря, я скучаю по бабушке и Марти. Я не могу представить, что уйду навсегда, как отец, и они больше не увидят меня, а я их!
Мелинда вздохнула. Он был прав. Она и сама мечтала скорее обнять Сельму.
Хорошо! Я согласна, – кивнула она, – Только напоследок, раз уж мы здесь, раз уж ты хочешь, чтобы Аргус записал нашу историю, давай узнаем все до конца!
Что ты задумала? – нахмурился Альдо.
Давайте подойдем к Забытым воротам. Посмотрим, что они собой представляют, заперты ли? Почему никто никогда не пользовался ими?
Не думаю, что стоит делать это… – возразил Тайдо, но Альдо с Мелиндой уже спускались в ров, их ноги скользили по песку, и остальные, нехотя, последовали за ними.
Они приблизились к воротам, Мелинда толкнула их, но ворота не поддались.
Заперты! – печально сказала она. – И крепко, их не открыть!
Неудивительно, ведь ими никто не пользовался! – отозвалась Миа.
Как ты думаешь, – спросил вдруг Альдо Мелинду, – если первых людей выгнали из Эдема, то не с черного ли хода? Может, это и есть тот путь, о котором говорила Ева?
