Никос поставил свой нетронутый стакан на низкий столик, сел в кресло напротив и какое-то время молча смотрел ей в глаза, а потом негромко сказал:
— Вчера я ошибся на твой счет. И был очень груб. Вообще-то, для меня это нехарактерно… Просто все время, пока я был с тобой, я страшно злился и хотел тебя обидеть.
Пораженная его искренностью, Дженнифер кивнула, сжала губы и, почувствовав, что на глаза наворачиваются слезы, опустила голову. Наконец она увидела в Никосе мужчину, в которого была когда-то безнадежно влюблена. Гордого, упрямого, но справедливого: он всегда признавался в своих ошибках, хотя по натуре был крайне самолюбив и сознание своего собственного несовершенства было для него страшнее смерти. Мужчину импульсивного и страстного: он мог быть высокомерным и жестоким, но мог растопить ее сердце одной лишь своей улыбкой. Только сейчас Дженнифер с болью вспомнила, что Никос еще ни разу ей не улыбнулся.
— Хотел меня обидеть? — повторила она и тут же подумала, ну что за идиотский вопрос! Конечно же хотел.
А что, собственно говоря, в этом удивительного? Ведь три года назад Никос сам вычеркнул ее из своей жизни. Сколько раз она поднимала трубку и думала, а вдруг это он? И потом только что он совершенно недвусмысленно дал ей понять, что подозревает если не ее саму, так ее родных в преступном сговоре с Робертом. Она тихонько вздохнула. С этим ничего не поделаешь…
Никос рассмеялся — коротко и зло — и спросил:
— И ты еще спрашиваешь?!
Дженнифер вздрогнула и, подняв глаза, узнала этот пристальный, напряженный взгляд пронзительных карих глаз, который преследовал ее в снах и заставлял кровь быстрее бежать по жилам.
— Ты не можешь не чувствовать, как я тебя хочу, — словно с неохотой признался Никос. — Как это ни прискорбно, но за эти три года ничего не изменилось. Ты возбуждаешь меня так же, как и в то памятное лето.
Повисла тягостная пауза, и с минуту тишину гостиной нарушало лишь журчание речной воды за растворенным окном. Дженнифер лихорадочно пыталась осознать то, что услышала. Что Никос хочет ей сказать? Неужели он хочет возобновить с ней отношения? Хотя зачем же еще ему понадобилось признаваться в том, что он ее хочет?
Дженнифер подняла голову и, встретив его взгляд, негромко спросила:
— А ты привык получать все, что захочешь?
— Да, — ответил Никос, пожав плечами с таким видом, словно хотел сказать: ничего не поделаешь, вот такой уж я уродился.
— В таком случае, Никос, боюсь, мне придется тебя разочаровать, — дрожащим голосом пробормотала Дженнифер. — Мой ответ — нет. И незачем было все это мне говорить…
Она не знала, то ли ей плакать, то ли смеяться, и внезапно горло перехватило спазмом, а из глаз брызнули слезы, испугав и ее саму, а еще больше Никоса.
— Дженнифер… Не надо… — буркнул он и, с минуту поколебавшись, вскочил, сел с ней рядом, обнял за плечи и попытался успокоить: — Ну пожалуйста, не плачь!
— Извини… — заикаясь выдавила Дженнифер сквозь всхлипы и снова залилась слезами, словно его признание прорвало плотину. — Никос, я не хотела, чтобы все так вышло…
— Я был груб с тобой, — пробурчал Никос, а про себя подумал: зачем он это сказал? И почему продолжает обнимать ее? Сжав ладонью ее хрупкие плечи, придвинул ее к себе и шепнул: — Успокойся!
— Разве ты виноват, что Роберт оказался таким подонком? — Дженнифер отдалась на волю чувств и, уткнувшись лицом ему в грудь, пробормотала: — Не хочу даже думать о нем сейчас…
— Вот и хорошо. — Никос чуть отстранил ее от себя и, одной рукой взяв за подбородок, заглянул в лицо.
Разум подсказывал: сейчас самое время задать ей пару вопросов, но вместо этого другая рука, словно сама по себе, потянулась и расстегнула заколку. Роскошные золотисторыжие волосы рассыпались по плечам — и соображения разума мигом отступили на задний план. Усилием воли Никос напомнил себе, что Дженнифер спала с мужем сестры и что она законченная лгунья, но все равно не мог оторвать взгляда от ее огромных зеленых глаз.
— Почему ты на меня так смотришь? — прерывистым шепотом спросила Дженнифер, чуть подрагивая от нервного возбуждения. — Почему?
