— Это обо мне говорят? — спросил Вэн.
— Нет, нет, — замотал головой Барсуков и прошептал: — Тише вы, я же говорил, что он уже немного знает по-русски.
— Все равно не верю во все эти обезьяньи и машинные разумы, — стоял на своем Межуев.
Стали собирать вещи. Их было много и за раз отнести все не удалось. Пришлось делать еще один заход, но к вечеру все было перенесено в отведенную путешественникам хижину.
ИЗ ДНЕВНИКА Ф. Ф. БАРСУКОВА
Уже второй день находимся на острове Ньеса. Мои предположения оправдываются. Не только Вэн, но и все племя обладает поразительным интеллектом. Уже сегодня нас даже малыши спрашивали по-русски: «Что это такое?», «Можно поиграть?», «Дайте сайры, пожалуйста!». Это их Вэн выучил. Ирония судьбы: они уже довольно сносно знают русский, а мы еще не приступили к изучению нэмского. Костя записал десяток кассет с их песнями и сказаниями, но мы ничего еще не разбирали…
Третий день на острове. Вэн говорит по-русски совершенно свободно, без малейшего акцента, да и все племя хорошо нас понимает. Вообще такой высочайший интеллект у туземцев на низшей ступени развития поразителен. Я пытался разобраться в нэмском языке, хоть что-то понять — ничего не получается. Тогда стая спрашивать про историю нэмов. Это оказалось более понятным. Оказывается, остров Ньеса — это то, что осталось от большого острова, на котором произошло чудовищное извержение вулкана, после чего почти вся территория ушла под воду. Согласно преданию, нэмов тогда осталось около тысячи, к тому же они начали умирать от какой-то странной болезни, так что в конце концов их выжило не более восьмидесяти человек. С тех пор примерно столько и живет на острове, занимаясь собирательством и рыболовством. Может быть, ядовитые газы при извержении вулкана вызвали какую-то мутацию? Не этим ли объясняется и странный облик нэмов, которых нельзя отнести ни к негроидам, ни к монголоидам, и поразительный уровень интеллекта…
Четвертый день. Сегодня попытался научить Вэна грамоте. Через два часа он уже отлично читал и писал. Тогда перешли к нэмскому языку. Опять полная неудача. Я говорю предложение. Он переводит его на свой язык и записывает русскими буквами. Но когда из текста пытаешься вычленить хоть слово, ничего не получается. Какая-то совершенно неведомая логика и лингвистика… От нэмов я в восторге. Замечательные люди. Не знаю, кто мы для них — боги, духи, сверхлюди? Впрочем, Вэн явно показывает, что для него Кузьма Межуев — дурак. Тот его в отместку старается изводить черной работой, когда нет меня или Павла. Навязали заместителя на мою голову…..
Сунув дневник в сумку, Барсуков вышел из хижины прогуляться перед сном. Павел Петрович будто ждал — тут же выскользнул за ним. Некоторое время они шагали молча. Когда хижины остались в стороне, Трофимов заговорил:
— Ты знаешь, перед этим пацаненком я вообще-то кретин, но у меня тоже есть гениальная идея. Что это племя может — собирать травку и ловить рыбку? Это с такой-то башкой! Нападет взвод вояк Мвенде и всех перестреляет, или вымрут от болезней… В общем, под мудрым руководством маршалиссимуса их ждет капут.
— Ну и что ты предлагаешь? — спросил профессор — Мне тоже очень жалко таких талантливых, но забытых людей.
— Как что? Я же сказал: у меня тоже искра гения бывает. Остров заберем у Мвенде, якобы под базу, а под видом базы организуем шарашку. Этих ребят выучим — они всех нобелевских лауреатов двадцать раз переплюнут, одного нашего Вэна хоть возьми. Эти нэмы такое двинут — ты им только сайру в масле подноси.
— Ну а чем твоя шарашка будет заниматься — новым сверхоружием? Опять гонка вооружений?
— Что же ты хочешь от наших лбов? Чтобы нэмов попросили двигать философию, искусство или, скажем, твою этнографию? Нет, не пройдет. А насчет сверхоружия — как мы его сделаем, гонка вооружений тут же прекратится. Думаешь, найдется хотя бы один американец, что смог бы сравняться с нашим Вэном? Ну а когда достигнем полного превосходства, тогда примемся и за мирные дела… Я, Федя, — патриот. Терпеть не могу, когда нас обходят, знаешь, я все-таки работал с Курчатовым и Королевым. А эти нэмы нас вытянут, вот увидишь. В общем, Федя, ты начальник. У тебя есть шанс увековечить свое имя и могущество СССР.
