“Ы?” - я едва не пускал слюни. - “Чё? Это как?” - смотрю на неработающие часы.
Одно единственное системное сообщение способно уничтожить все крохи хорошего настроения и напомнить о собственном идиотизме. Я ведь совершенно забыл про опыт артефакта и возможность его прокачки!
Но сейчас это последнее, с чем нужно разбираться, ибо на горизонте маячат проблемы с чёртовым временем! Что должно значить это проклятье? Как оно может замедлять ход времени в мире, где существуют вполне живые игроки? Распространяется ли на них проклятье? Во сколько раз происходит замедление? Что имеется в виду под слежкой?
Ох, Господи, я сейчас погибну от лавы в мозгу. Не понос, так золотуха – не убийцы, так собственный артефакт.
Ладно, эксперимент номер один.
Запоминаю указанное на часах время, закрываю и вешаю на шею. Спустя малое количество минут вновь открываю кулон и смотрю на стрелки – прошло несколько секунд.
Так-с, эксперимент номер два.
Проделываю всё то же самое, но на сей раз в уме отсчитываю ровно минуту. Как итог – стрелки сместились на десять секунд. Повторяю ещё три раза и убеждаюсь в неизменности результата.
Так-с, так-с, конспектируем. Время не идёт, когда на него смотришь - видимо, стесняется - и движется в шесть раз медленнее, если только освободил красную девицу от оков своего взора.
Но если всё замедляется, то почему тогда живность вокруг продолжает вести себя, как ни в чём ни бывало?
“В чём твой секрет, Борис?” – посмотрел я на дремлющего кота.
Почему пчёлы летают, как и летали, а цветы бегают, как и бегали? Может замедление работает лишь в определённом радиусе? Может оно распространяется лишь на различные версии хронометров? Если так, то это мне вряд ли чем поможет.
О, Господи, сколько вопросов!
Может именно поэтому я не дождался Арианну и не могу дождаться Адама - потому что проклятье работает лишь на неписей и запускаемые ими события? А может девушка просто затерялась среди толпы, а мальчугана прирезали в теплицах?
— Дерьмо! – молния осознания бьёт в голову, от чего я подскакиваю и бегу ко входу в теплицы.
На кой чёрт я ему поверил? Люди, способные перемещаться по теням и материализовать их по собственной воле, уж без труда выучат заклинание обычной невидимости. Не стоит и сомневаться в наличии за нами хвоста, а потому и оставлять пацана было ошибкой! Что мешало убийцам зайти в незапертую с обратной стороны теплицу?
Подбегаю ко входу и дергаю за ручку. Как ни в чём ни бывало, дверь отворяется и раскрывает таящийся за собой растительный эдем.
— Дерьмо! – рык невольно срывается с уст.
Она и впрямь открыта! Ну всё, с пацаном можно распрощаться. И зачем я тогда его спасал? В чём смысл собственноручно созданного риска? Будь я чуточку умней, то просто бы притворился мёртвым ещё в тот момент, когда мне перерезали глотку. Но нет же, Артуру нужно играть в героя!
Ладно, чёрт с этим Адамом. Не стоит переживать о смерти очередного мальчишки с глупой мечтой. Таких во всём мире более чем предостаточно, и если о каждом волноваться, то нервов на собственную жизнь уже не останется. Да и тем более, кто он мне тако…
— Дерьмо! – кулак пускает трещины по матовому стеклу теплицы.
Захожу в полукруглый тоннель и закрываю дверь изнутри.
“Что ж”, - снимаю кулон с шеи и смотрю на остановившиеся стрелки. - “Посмотрим, как ты работаешь”.
Единственный мой шанс найти мальчишку живым – теория с остановкой запускаемых событий. Если она верна и пацан уроженец цифрового мира, то следящий за ЭндГеймом искусственный интеллект сделает всё, чтобы оградить молодого дворянина от смерти. Если же я ошибаюсь - а скорее всего так и есть - и у проклятья другой принцип работы, то могу смело себя поздравить с очередной смертью по вине собственного идиотизма. Вдруг при просмотре на часы ты просто замедляешь ход этих самых часов?
Было бы стрёмно.
“Что ж”, - вздох выходит из горла и даёт взгляду приказ устремиться вглубь бесконечного тоннеля. - “Нужно идти”, - вытягиваю руку и умудряюсь смотреть одновременно и на часы, и на проход. - “Надеюсь, хотя бы принцесс здесь не будет”.
