Старик взглянул на трясущиеся от эмоций руки и попытался вспомнить хоть один счастливый день из последних лет. Как итог – ничего. Надменное поведение старшего сына, красные от слёз глаза дочери и опущенный от стыда взгляд младшего – вот что он видел каждый день.
Быть императором – значит, быть сильным во всех аспектах. Но далеко не всегда это удаётся.
Не получилось и сейчас.
Дрожащими пальцами он протёр намокшие уголки глаз. Единственные, кто хоть раз видел его слёзы - жена и родной брат. Если кто-то, кроме них, заметит слабость во всемогущем императоре – выстроенному за десятки лет авторитету придёт конец.
— Брат… - сказал появившийся из тени человек и похлопал мужчину по плечу. - Всё будет хорошо, мы его найдём.
— Я надеюсь, - шмыгнул он носом и протёр глаза. - Ты приказал Оберону вернуться?
— Не вышло, император, - младший брат правителя отошёл в сторону и поправил чёрный капюшон. - Как только отряд принца покинул столицу, он приказал активировать телепорт на место сражения с Гневом, но стоило лишь им скрыться в портальной вспышке, как вся связь оборвалась. Более того, и переместиться туда теперь тоже нельзя.
— Гордыня во второй форме, значит… - пробормотал император.
— Да, - кивнул глава разведки и посмотрел в витражное окно. - Скорее всего они наткнулись на ищущего остальных носителя Гордыни.
— Теперь ещё и старший сын в опасности, - старик в золотой робе сжал кулаки.
— Не переживай, к нему уже выдвинулось подкре…, - мужчина в чёрных кожаных доспехах вскинул голову. - Брат, мы нашли Адама.
— Что?!
— Кто-то из отряда разведки пришёл на людские крики и обнаружил побоище. Вся улица в крови, на месте обнаружены растерзанные и полурастворившиеся трупы. Очевидцы сообщают, что человек в каменной маске расправился с нападавшими и скрылся вместе с сереброволосым мальчиком. Я уже приказал прочесать город в их поисках.
— Так он жив… - прошептал император.
— Это ещё не всё, - нахмурился брат. - Судя по одежде и навыкам, похитители подосланы кланом Хунвейбин.
— Значит, и дочка в опасности, - от воспоминаний об убийцах жены его голос приобрёл более низкий тембр. - Увеличь охрану дворца, прибери место бойни и заткни рот очевидцам, - он встал со стула. - Делегации из других стран не должны узнать о нападении и пропаже принца. Вскрой все хранящиеся в архиве записи о проходящих через проверку паспортах и найди человека в маске. Если до этого он не попадался нам на глаза, значит, в городе бывает нечасто и пришёл недавно, - император подошёл к двери. - И разузнай, как Адам выбирается из дворца!
— А ты куда?
— Убедиться, что Гнев на месте и его никто не выкрал.
/За десять минут до/
— Пацан, создай вспышку! – ору я.
Молю, только не задавай лишних вопросов, как это бывает в низкопробных произведениях.
Наш единственный шанс победить – мой IQ не должен равняться десяти. В битве за Лилит я впервые увидел невидимость разбойников, а посему вряд ли уже спутаю её с чем-то другим. Способности характерен слышимый на близкой дистанции звук всасывающегося воздуха, а при попытке рассмотреть противника без труда заметны размытые очертания человека. Но в случае с похитителями мальчишки всё иначе. Если не ошибаюсь - а я могу - то убийцы перемещаются по теням от статичных объектов. Так ли это – узнаете в следующей серии.
А началась она, как только пацан осветил всю улицу выжигающим глаза сиянием.
— Снежка, Цеп! – указываю пальцем в сторону трёх убийц.
— Агх! – от ослепительной вспышки один из них прикрылся рукой.
Уже выпущенный до этого Цепеш быстрее сестры спикировал на отвлечённого собственной рукой врага и вцепился тому в шею. Похититель промычал от резкого проникновения клыков и попытался отбиться свободной рукой, но белоснежная красотка с крыльями на всей скорости вонзилась в лицо острыми лапками.
“Игроки, значит”, - до врага оставался целый метр, что позволяло немного поразмыслить над ситуацией.
Для разрешения кризиса разогнанный адреналином мозг помимо смекалки также использовал и головной жёсткий диск, от чего память во весь голос вопила о различиях в реакции на боль меж текущим и прошлыми случаями. И впрямь, до этого люди кричали от боли, а здесь же – только мычат.
