До этой поры лица на моем пути встречались мрачные, а спины сутулые. Теперь же, вблизи собственного дома, все изменилось. Лица были все такими же, но смотреть в них было намного приятнее. Фонари светили ярче и приглашали прогуляться по таким знакомым переулкам.
В ногах появилась сила, а внутри – уверенность. Нужно было добраться до того самого круглосуточного магазина, который оставался единственной преградой на моем пути к дому. Я вспомнил, что давно не курил и суетливо достал пачку из кармана. Оставалось совсем чуть-чуть.
Спустя одну сигарету, я вошел в магазин. Практически с чувством легкого волнения и предвкушением чего-то необычного и нового. Этого не случилось.
В магазине была все та же продавщица. Когда я вошел, она снова окинула меня взглядом полным ненависти, таким же, как и утром. Сначала я подумал, что ей во мне что-то не нравилось, но затем понял, что с таким же взглядом она смотрит и на остальных посетителей. Эта гримаса, в принципе, не сходила с ее тухлой физиономии.
Я планировал хорошенько отметить свой маленький подвиг и купить какой-нибудь относительно дорогой виски. Может быть, я возьму текилу, чтобы праздник растекся по моим венам с удвоенной силой.
Я оглядел прилавки и понял, что самый дорогой виски в магазине был очень дешевым. На текилу не было даже намека. Несколько видов водки и непонятного коньяка стояли на пыльных полках и расхватывались воскресными покупателями. В воскресенье в алкогольные магазины приходят, в основном, грустные люди. Те, которые не пытаются шутить с продавщицей.
Во всей округе круглосуточных магазинов было немного, поэтому сюда стекалось много людей. Разного рода работяги и бедолаги. Очередь была приличной, но двигалась быстро.
Кто-то приходил целыми компаниями. Из этих кучек людей периодически раздавался хриплый, глухой смех. Руки их были грязными, а разговоры громкими.
Как бы я хотел не быть частью этих диалогов. Как бы я хотел не стоять в этой очереди. Хотел отделиться и представить, что сильно от этих людей отличаюсь.
Но нет же. Я, как и они, стоял здесь и ждал, когда мне продадут то, что я смогу выпить, чтобы стало немного полегче.
***
Наконец очередь почти дошла до меня. От продавщицы отделял один мужчина – невысокого роста и с усами. Он суетливо шарил по карманам и перебирал в руках мелочь. Возле кассы стояла чекушка водки. Было видно, что ему не хватает.
– Следующий!
– Родная, 3 рубля не хватает блять. Занесу через 10 минут, ну.
– Следующий!
Женщина была неприступна. Я сунул руку в карман и достал горсть монет. Одну из них положил на кассу.
Усы мужика зашевелились, а лицо продавщицы искривилось еще сильнее. Ей это не понравилось.
– Сына, спасибо тебе. Выручил.
– Да не за что.
Мужик схватил чекушку и почти выбежал из магазина. Следующим был я. Ткнул пальцем на дешевый виски. Взял еще колы, чтобы запить, немного пива и пачку сигарет. Неплохой набор, чтобы добавить красок этому вечеру, который постепенно переходил в ночь.
Время 00:00.
Выйдя из магазина, я закурил. До дома оставалось несколько шагов.
Снова неудачно перешагнул лужу и намочил кеды, но почти не обратил на это внимания. Даже дождь страшен только пока ты не намок полностью. По этому же принципу я собирался сегодня напиться. Без остатка и до относительного беспамятства. Скорее всего, снова усну в одежде – плевать. Меня успокаивала мысль о том, что если я и проснусь, то не от мерзкого звука будильника.
Через пару шагов я услышал спиной голос.
– Сына! Погоди.
Я обернулся и понял, что ко мне приближается какое-то тело невысокого роста. Чуть позже у тела стали заметны усы.
– Сына! Спасибо тебе.
Почему-то стало приятно. Как будто крик этот был из далекого теплого прошлого, в котором мне еще не нужно было курить и стоять в очереди магазина алкогольных напитков. Мне не составило труда в ответ назвать этого мужичка батей:
– Да делов-то, бать. Три рубля всего…
– Это для тебя три рубля. А для меня намно-о-о-го больше. Вот жалко ей было?
– Работа у них такая.
– Работа… Каждый раз же возвращаю. Ты куда идешь?
Я понял, что так просто он от меня не отстанет. Мне никогда не составляло труда пить одному. Даже наоборот – получал я удовольствие только когда оставался с бутылкой и в полном одиночестве. Все остальное казалось мне банальной, бессмысленной пьянкой.
