— Идем, идем. — Милодар потянул Кору за руку. — Нас уже ждут.
Кора протянула руку Плюшкину, и тот нежно пожал ее. Ладонь и пальцы спортсмена были такими же теплыми и сильными, но потеряли мягкость.
Вместе с веселящейся, шумной толпой они вышли со стадиона и в бурном потоке радостных людей влились в метро.
Вскоре подошел поезд метро. На нем было написано: «Финал — Центр».
Поезд понесся без остановок. В нем было тесно, но весело. И Кора не чуралась громких разговоров и песен, потому что чувствовала себя причастной к исторической победе отечественного спорта.
Еще через несколько минут поезд затормозил у станции «Лубянка» и выплеснул на платформу пассажиров.
Люди умолкали и медленно расходились в разные стороны.
Что-то странное происходило с Корой. — Милодар, — спросила она. — Где мы были? — На стадионе «Уэмбли», на финальном первенстве мира по футболу между Россией и Аргентиной. — На стадионе Уэмбли в Лондоне, — сказала Кора. Комиссар снисходительно усмехнулся. — Стадион «Уэмбли» находится в Лондоне, — подтвердил кришнаит. — До встречи. Он растворился в толпе. — Милодар, объясни мне, что произошло? — Ничего особенного. Мы были с тобой на стадионе… — Стой! Я вспомнила! Этот матч состоялся в две тысячи втором году. В Лондоне. Но ведь сегодня… — Да, немало лет прошло. — Но ведь мы с тобой были на стадионе! Они поднялись наружу и уселись на лавочке в сквере на площади Лубянка, чтобы выкурить по сигарете. Вообще-то Кора не курила, но сейчас она была взволнована.
— Это была виртуальная реальность, В-Эр. Слыхала об этом? — Конечно же, читала. — Но сама не испытывала? — — Нет.
— А я тебе показал, что это такое. Потому что тебе придется работать в ВР. — То есть все это нам казалось? — Неужели у тебя ощущение галлюцинации? — Ни в коем случае. — И Кора вытащила из кармана куртки сразу две кунжутные лепешки. — То же самое было со всеми зрителями. — Но они же знали, что это спектакль? — Виртуальная реальность создается гигантскими по мощи компьютерами, которые переносят человека в нужную ему реальность, и эта реальность совершенно очевидна и индивидуальна.
— Но я могу поклясться, что никто на стадионе не знал, чем кончится матч, хотя они обязаны были это знать.
— Иначе незачем брать за билет месячную зарплату профессора. Но в тот момент, когда специальный поезд-транслятор подходит к перрону метро, люди переключаются из своей действительности в виртуальную. —И забывают, где находятся? — Они знали лишь, что идут на грандиозный футбол. — Но почему никто не разочаровался? — Зачем? Они получили, что хотели. — Сколько же человек на самом деле в этом участвовало?
— Глупенькая, все зрители на стадионе были настоящими. Этот сюжет виртуальной реальности настолько популярен в России, что раз в месяц болельщиками полностью наполняют стадион в Лужниках. — То есть они знают, что идут в Лужники, и думают, что идут на Уэмбли.
— Видишь, уже сложность! И не первая, и не последняя. — А толстый Плюшкин? — Он умер от старости полвека назад. — Значит, матчи проходят по-разному? — Общий результат — четыре — три в пользу России остается без изменений. Но в пределах этого счета возможны варианты.
— Но ведь я переживала, меня толкали, я пила пиво, слышала шум, я там была! — Конечно же, ты там была. — И еще сто тысяч человек? — И еще сто тысяч. — И президент?
— Какое-то число людей — миражи, голограммы. Это футболисты, судьи, президент.
— Значит, ты хочешь сказать, что сто тысяч человек могут купить билет на матч, который состоялся сто лет назад, забыть по дороге туда, в каком году они живут, провести два часа в неведении о конечном результате матча и вспомнить обо всем лишь по дороге домой? — Вот именно, умничка! — А вы сами все знали?
— Я не был закодирован. Я же находился на работе. — А почему меня одурачили? — Потому что я хотел показать тебе убедительность виртуальной реальности, создаваемой компьютером. — Одурачить сто тысяч человек! — Не одурачить, а показать им суперзрелище! Ты же знаешь, что есть люди, которые ходят на этот матч каждый месяц, — и таких тысячи. Это их главное развлечение в жизни. — Гнусный наркотик!
