Тут зазвонил телефон.
Поскольку я была ближе всех, то и сняла трубку.
— Слушаю?
— Э-э-э, вы уже приготовила пол-лимона? — спросил некто ворчливым тоном.
Голос у звонившего был крайне неприятный и, прямо скажем, несветский. С хрипотцой.
— Что, простите? — удивилась я.
— Бабки, овца недоенная… То есть я хотел сказать «мадам». Евро. Пол-лимона!
Теперь до меня дошло, но что в таком случае делать, я понятия не имела, и потому поступила как настоящая нормальная женщина. Что в моей жизни случалось крайне редко.
— Ошибка, — ответила я с достоинством и повесила трубку.
Господа полицейские вернулись из прихожей и снова застыли на мгновение по обе стороны стеллажа с ракушками, как декоративные статуи. Потом их бросила ко мне невидимая сила.
— Похититель? — спросил с надеждой во взоре говорун.
— Ну, раз спрашивал про полмиллиона евро…
— Только не разъединяйтесь! Говорите как можно дольше! У вас есть громкая связь?
Нужную кнопку я умела нажимать только в мастерской, поэтому вся компания пулей понеслась туда. Ситуация становилась все интереснее, поэтому всем нам хотелось продлить и посмаковать эти сладкие минуты.
Гипотетический похититель не заставил себя ждать.
— Ты, курва, трубку-то не бросай! — загремело по всему дому, громкость у меня в телефоне была что надо.
Ну ладно. Требуется, значит, подольше пообщаться. Как особа, похищенная с перспективой отрезания всех выдающихся анатомических деталей и в придачу ко всему оцененная в полмиллиона, я имела право поучаствовать в этом аншлаге. Для начала я решила быть вежливой:
— Я не бросаю, оно само… Здесь что-то не так с соединением.
— Пасть закрой… — В трубке послышался какой-то посторонний звук, будто с той стороны кто-то бормотал. Похититель кашлянул — Это, значится, мадам, пол-лимона готовы?
— Нет. Был, даже целый, но весь пошел в салат. Фруктовый такой, знаете ли, очень полезный. Есть грейпфрут.
— Совсем дура, что ли? — озадачился похититель, и снова послышалось бормотание. — Кончай мне тут яйца парить…
— Во фруктовый салат яйца не кладут, — сухо сообщила я.
С той стороны какое-то время не отзывались, только бормотание усилилось, мне самой стало интересно, что будет дальше. Похититель явно собрался с мыслями.
— Через… Час… Чтоб… Были… Бабки! — прорычал он четко по слогам. — Потом. Не…
— А если нет, то что?
Говоривший как бы подавился от неожиданности:
— А дочка твоя… того… Ты кусочек дочки получила?
— Какой кусочек?
— Ушка дочкиного, ушка. Получила или нет?
— Начнем с того, радость моя, что у меня вообще нет дочери. И никогда не было. Поэтому всякие кусочки мне до фонаря.
— А ты сама…
Я так и не узнала, кто же я сама такая, так как жестикуляция двух стражей порядка в мой адрес заставила меня положить трубку. Мои друзья, слушавшие этот милый диалог затаив дыхание, наконец-то смогли расслабиться.
— О господи! — простонала Малгося.
— Просекут, что подстава, — предрек Витек.
— Но ведь это действительно телефон Иоанны Хмелевской, — заметила Аня. — Номер сходится. И адрес тоже.
— Но Хмелевской-то нет. Он же считает, что ее похитил. Тогда с кем же он говорит?
— Судя по тексту, с ее матерью…
— Мать-то вроде дурная оказалась…
— Ну нет, почему же… — возразила я. — Интересно, что он теперь сделает?
— Попробует позвать к телефону кого-нибудь другого из родни, — предсказала я, даже не задумываясь. — Более нормального, потому как он думает, что разговаривал с чокнутой. Вот только где он этого нормального возьмет? Ну, и что дальше?
Вопрос был обращен к господам следователям, для которых ситуация, похоже, не была ничем необычным. Прямого ответа мне не дали, но попросили побеседовать наедине. Тот, что поразговорчивее, комиссар Беляк.
— Где здесь можно?
— Пожалуйте в спальню.
В спальне было где сесть, и удалось даже прикрыть дверь.
— У вас много гостей. Это какое-то торжество? — спросил говорун.
— Нет. Так получилось. Собирались играть в бридж впятером… Вы играете в бридж?
— Играю.
— Ну, тогда вы все поймете. Объясняю дальше. Мартуся приехала неожиданно по делам, я, как всегда, пустила ее переночевать. Завтра она возвращается в Краков, а Клара заехала ненадолго, тоже по делам, с бумагами… разными там. Она недавно вернулась из Италии. Ее два года не было. Так вот все случайно и собрались.
