— Откуда ты знаешь, что я не разбойник? — спросил Сиггард.
— Будь ты разбойником, ты бы не задал такой вопрос, — ответил незнакомец. — Кроме того, у тебя честное лицо. Будем знакомы?
— Сиггард из Энштейга, — осторожно сказал Сиггард. — А ты?
Незнакомец поклонился, складывая руки вместе:
— Я Сарнакил из Кеджистана, из великой страны далеко на востоке. Я из Визджерей.
— Колдун? — Спросил Сиггард.
Сарнакил оскалился в улыбке: — Не сапожник же.
Сиггард уже закончил строить очаг для костра и подобрал пару сухих палок:
— И что же привело тебя на эту дорогу?
Сарнакил вскинул руку:
— Позволь, я помогу тебе с этим. — Он совершил быстрый жест и с его рук сорвались искры, разжигая пламя. Колдун сел, согревая свои руки. — Я странствующий человек, друг Сиггард. Недавно видел кое-что… очень тревожное, вот и пытаюсь разобраться с этим. А ты?
— А я пытаюсь продолжить свой путь в Блэкмарш, — заявил Сиггард.
— Не думаю, что был там, — говорил Сарнакил, — однако слышал о нем страшные рассказы, хотя этого сам и не видел. Думаю, я пойду туда, если примешь меня в свою компанию.
— Сколько угодно, если только не будешь мне замедлением, — сказал Сиггард.
— Я умею ходить быстро, — сказал Сиггард, все еще улыбаясь. — Кроме того, возможно тебе даже понадобится моя помощь.
Сиггард поднял брови.
— Не обижайся, добрый человек, ты недостаточно снаряжен к битве, не считая твоего меча. А я колдун опытный.
— Посмотрим, — проворчал Сиггард.
Сарнакил добрался до своего вьюка и вытащил несколько пайков. Он молча предложил Сиггарду куски вяленного мяса.
— Спасибо, — сказал Сиггард, принимая предложение. Когда он откусил, то он каким-то образом заметил, что у него до сих пор очень слабый голод. Он съел половину порции, а остальное завернул в листья и сунул за пояс.
— Судя по твоему виду, ты совсем не отдыхал даже по сравнению со мной, — сказал Сарнакил. — Позволь, сначала я покараулю.
Сиггард еще соображал над этим, но потом пришел к выводу, что так будет лучше. В конце концов, у него только и был один изношенный меч и только что полученный кусок сухого мяса; и ничего ценного, что можно было бы украсть.
٭
Впервые за эти два дня Сиггарду не снились сражения. Он был разбужен Сарнакилом, он ответил, что ничего не произошло. Он посмотрел, как колдун совершал на земле какие-то жесты и снова погрузился в сон.
Утром нужно будет спросить, что же это он делал, подумал Сиггард. Он глядел на лес, а в мыслях тихо шел по своей ферме, деревне и к своей семье. Он тот час пообещал себе, что обязательно увидит их снова.
По мере того, как он мысленно путешествовал, восточное небо начало светлеть и наконец во всей своей славе поднялось солнце. Сарнакил заворочался и зевнул за его спиной, наконец поднялся, почесывая бородку.
— Хорошая была ночь, — сказал маг.
— Что это ты совершал своими руками, — спросил Сиггард. — Перед тем как уложился спать. Что это было?
Сарнакил улыбнулся:
— кое-что из дополнительной защиты, ранее я установил магический оберег и я лишь убедился в том, что они достаточно сильны.
— Если ты можешь устанавливать магические обереги, почему ты заставил меня стоять на часах?
— Магия не настолько… могущественна, как многие думают, — сказал Сарнакил и Сиггарду подумалось, что у мага погрустнели глаза. — Иногда хороший меч в руках может оказаться ценнее, чем сотня заклинаний.
Сиггард развернул паек со вчерашней ночи и подобрал пару кусков. Не понятно как, но он все еще не был сильно голоден. Все эти переживания; прошло уже не менее трех дней, а он услышал уже от двух людей, что Блэкмарш превратился в страшное место и он даже начал опасаться худшего, что могло случиться с его армией.
Он снова завернул паек и посмотрел на Сарнакила. Маг сидел на камне, охотно уплетая свой завтрак. По крайней мере, это хорошо, подумал Сиггард, что этот гость не исчез с наступлением утра.
— Скоро мы должны идти, — сказал Сиггард. — Я хочу добраться до Блэкмарша как можно скорее.
— Ты должен отдохнуть, — сказал Сарнакил занятым ртом, — Блэкмарш это место; и никуда он не денется, если мы побудем еще пару часов.
— Для меня очень важно попасть туда, — настоял Сиггард. — Я солдат из армии Энштейга и я должен присоединиться к своим.
