– Блин, Котов, ты когда-нибудь научишься относиться к жизни серьезно?! – рявкнула мне в ухо пантера по имени Лена, и связь прервалась.
– Дурак ты, Дмитрий Алексеевич, – сказал я своему отражению на погасшем экране мобильника, – теперь вот думай, как прощения просить будешь у хорошего человека.
Я выкурил еще одну сигарету и уже совсем решил было позвонить на работу Колобку, то бишь Григорию Ефимовичу Разумовскому, заму нашего главного редактора по связям с общественностью и моему непосредственному начальнику, и соврать что-нибудь героическое в свое оправдание, но в этот момент к крыльцу подкатила бело-синяя «ауди» и гостеприимно распахнула передо мной правую переднюю дверцу.
– Садись, орел ты наш болезный, – высунулся с заднего сиденья Ракитин, – поедем свеженинку кушать.
– Сегодня завезли? – тут же насторожился я, садясь рядом с водителем: Олег зря болтать не станет, не то что ваш покорный слуга.
– Да буквально полчаса не прошло! – отмахнулся Ракитин. – Миша, давай к «Северной», а то Велесов там уже, наверное, полтонны икры наметал, – добавил он для водителя.
Парень оказался новеньким и потому был не в курсе наших с Олегом отношений. Он с круглыми глазами выслушал весь диалог, но счел разумным промолчать и не задавать глупых вопросов. Впрочем, Ракитин внес в его положение некоторую ясность, сказав:
– Рядом с тобой, Миша, сидит живая легенда местной уголовной хроники и всей криминальной полиции, мастер пера и сыска господин Котов Дмитрий Алексеевич, он же Димыч для друзей и он же известный во всех злачных заведениях города и окрестностей Кот – авантюрист, игрок в бильярд и забияка.
– Благодарю, господин майор, – не удержался я. – Такой лестной характеристики мне еще никто не выдавал. Я совсем нестрашный, Миша, я белый и пушистый аки агнец Божий. Олег Владимирович шутят.
– Рад познакомиться, – выдавил вконец сбитый с толку сержант Миша и изо всех сил сосредоточился на управлении новенькой «ауди».
Я пожал плечами и повернулся к Ракитину:
– Так что же произошло в «Северной»?
– Ну, ты в курсе, что эту гостиницу давно откупили для себя наши заклятые друзья из солнечного Азербайджана, – Олег со вкусом закурил и продолжил: – У них там все обустроено по высшему разряду, даже свой центр спутниковой связи есть, все удобства для приятного времяпрепровождения и отдыха от трудов неправедных – сауна, солярий, боулинг, тайский массаж, кабинеты психологической разгрузки с исключительно женской обслугой…
– Короче, Склифосовский, – не выдержал я, – все это мне известно и даже лучше, чем тебе. Кого грохнули?
– Нет, Димыч, все-таки ты не романтик, – притворно вздохнул Ракитин, – циник ты прожженный! Ладно, убит родной брат ихнего «оглы», Ильхан Амиев.
– Ну, и что же в этом странного? – искренне удивился я. – Очередная разборка с «чеченами», только и всего. Кстати, давно назревала, еще в феврале «азеры» перехватили в Юрге их «спиртовой» караван и увели в Кемерово, к себе на базу. Правда, валили на Гену-Ганнибала, но кто этому поверит…
– Дело в том, дорогой Ватсон, что Ильхан никогда в большом бизнесе старшего брата не участвовал, а тихо-мирно вел хозяйство «Северной» – это раз! – Олег щелчком пустил окурок в приоткрытое окно. – Во-вторых, а может, и во-первых, в гостинице установлена новейшая система охраны с идентификацией по сетчатке глаза и форме ушей. Тем не менее посторонний на территории зафиксирован не был. Да и спецов такого уровня, что могли бы обойти электронную охрану, у наших «чеченов» никогда не водилось.
– Значит, завелся, – пожал я плечами, хотя внутри у меня уже давно все звенело и пело от предчувствия.
Ракитин не ответил и до самой гостиницы не проронил больше ни слова.
Вестибюль «Северной» по какой-то странной прихоти хозяев не подвергся коренной перестройке. Наоборот, вся лепнина начала прошлого века, кедровые панели и паркет из сибирской лиственницы – «вечного дерева» – были восстановлены в первозданном виде, в то время как остальное здание было полностью реконструировано согласно современной моде «кибер-арт» с ее конформными помещениями и нашпигованной наноэлектроникой бытовой техникой и мебелью. Ну, говорящую дверь или кондиционер я еще понимаю, но говорящий унитаз или кровать?!.. Увольте! Полусфера вестибюля отсекалась от остального здания прозрачной стеной из бронестекла, в центре которой был встроен блок охраны, похожий с виду на пропускник в аэропорту, с той лишь разницей, что у этого имелись еще и две автоматические двери, набранные из металлических полос. С той стороны стены сидели два охранника: один из них контролировал входную часть блока, а другой – выходную. Ни дать, ни взять – демоны Максвелла, ёшкин кот!
