— Ты считаешь ребенка нелепым?
— Я считаю ребенка очаровательным. Но мне кажется нелепой ситуация, в которой находится девочка. А по-видимому, твоя тактика позволит выправить ее. Пока я замешан, они держат моего отца на мушке, так что я совершенно не собираюсь дергаться. Вот моя этика. Я говорю правду?
Петрос не улыбался. Он глядел на монитор.
— Отлично. Отличная реакция.
— Еще бы.
— Ты ужасно раздражен, не так ли? Что ты думаешь о Жиро?
— Я люблю его как родного отца. Как это прозвучало сравнения! Правда или ложь?
— Перестань играть этим. Ты можешь повредить себе.
— Отметь: угроза пациенту.
— Я уверен, что это вышло случайно. Я собираюсь настаивать на том, что тебе следует провести курс терапии. Мммммн, тут сердце немного подскочило.
— Конечно, так и следует. Я пройду твою терапию, в твоей клинике. Если мой эйзи будет сидеть рядом со мной и следить.
— Непорядок.
— Послушай, Петрос. Здесь я прошел ад. Ты стараешься свести меня с ума или собираешься дать мне разумного телохранителя? Даже не профессионал имеет право на присутствие ревизора при психической процедуре, если он просит об этом. Вот и все. Сделай это нормально, и тебе даже не понадобится ленты безопасности, чтобы привести меня туда. Сделай это неверно, и мне придется принять другие меры. Я больше не перепуганный ребенок. Я знаю, куда я могу направить протест, разве что ты планируешь запереть меня и устроить исчезновение — чертовски плохо для твоей записи, верно?
— Я сделаю лучше. — Петрос пощелкал тумблерами и потемневший монитор сдвинулся в сторону. — Я дам тебе ленту, и ты сможешь впитать ее дома. Только дай мне слово, что воспользуешься ею.
— Вот теперь ты увидел бы настоящее удивление. Жаль, что ты выключил монитор.
— Ты испугался настолько, что не доверяешь хорошему отношению, — сказал Петрос. — Я не упрекаю тебя. Хорошо следишь за голосом, но пульс учащен. Самообладание? Я мог бы направить тебя на анализ крови. Грант пытался подготовить тебя?
— Тебе понадобится мое письменное согласие.
Петрос слегка вздохнул, не убирая рук со стола.
— Держись подальше от беды, Джастин. Это без всяких записей. Держись и подальше от беды. Выполняй распоряжения. Они в самом деле собираются запретить телефонные разговоры.
— Разумеется, — от разочарования у него сдавило грудь. — Я так и полагал. Все равно это игра. А я верил Дэнису. Теперь буду знать.
— Дэнис тут ни при чем. Этого требует военная секретность. Дэнис собирается подготовить документы, которые убедят их. Посодействуй некоторое время. Тебе не удастся смягчить обстановку со своей теперешней позиции. Ты понимаешь, о чем я. Держись подальше от беды. Ты будешь продолжать получать письма. — Новый вздох, очень несчастный взгляд. — Я увижу Джордана. Ты хочешь что-нибудь передать ему?
— Что они делают с ним?
— Ничего. Ничего. Успокойся. Я просто еду туда для проверки оборудования. Для руководства специалистами. И просто решил предложить. Я подумал, что тебе от этого станет легче. Я собираюсь передать ему твою фотографию. Думаю, что ему будет приятно. Планирую другую привезти сюда… по крайней мере, попытаюсь.
— Конечно.
— Я так и хочу. Для его блага так же, как и для твоего. Я ведь был его другом.
— Меня поражает количество друзей отца.
— Не буду говорить с тобой. Что-нибудь передать?
— Передай ему, что я люблю его. Что еще пропустит цензура?
— Я расскажу ему все, что смогу. Это, по-прежнему, не записывается. Здесь у меня есть работа. Кто-нибудь другой будет выполнять ее хуже. Подумай об этом. Иди домой. Иди в свой кабинет. Не забудь захватить ленту со стеллажа.
От точно не знал, когда вышел, когда пересекал двор, возвращаясь в Дом с лентой и предписанием, выиграл ли он или проиграл схватку. И какая группировка в Доме победила или потерпела поражение.
Но он так и не узнал этого в течение многих лет.
