После тренировки, вместо обычной рутины я решил проверить как там поживает та самая тайная дырка, которую обнаружил неугомонный Жен Ра. Если это и правда, то что я думаю, то тогда решается вопрос с нашей волчьей кавалерией. Хотя конечно по первости будет трудно. Крысы же никогда не выходили из подземелий. А значит яркий свет звезды будет для них проблемой. Хотя, если слепые тоннельные медведи, действительно слепые, и могут жить только в пещерах, то у наших крысюков глаза вполне функциональные, а значит их, при помощи моей Силы можно будет постепенно адаптировать к поверхности. Но это все дело будущего, сначала надо убедиться, что тоннель действительно ведет на поверхность. Хотя, его можно будет и прокопать, даже если он просто выходит за пределы стены. Собрав гвардию, я выдвинулся на третий уровень подземелий. Таинственная «Дырка» находилась в паре километров, если по тоннелям идти запад, от моих апартаментов.
Пришлось в очередной раз пробивать себе дорогу среди различных тварей. Но я заметил, что с каждым разом прохождение одного и того же маршрута дается намного проще. Жаль только, что так много халявной праны пропадает. Использование моих атрибутов все еще было довольно болезненным процессом. Требовалось, по моим ощущениям, до пары периодов, пока я не приду в норму. Поэтому я остался пусть и самым сильным, но все же обычным бойцом-физиком. К лагерю наших копателей мы вышли внезапно, но при этом не остались незамеченными. Ребята грамотно распределились по рукотворным бетонным укреплениям, держа проход на прицеле самострелов производства Древних. Удобная штука, однако, мощная, скорострельная, к уходу не требовательная. Не знаю, из какого материала делали эти луки и самострелы, но износа на них не было даже после тысячи выстрелов. Мы проверяли. Самых сильных местных монстров такие арбалеты прошивали буквально насквозь. Нас узнали и поприветствовали. Узнали по одежке, все же других таких доспехов во всем городе не было. А если и были, то только у императора и императорской гвардии.
Удивительно как обычный устаревший броне-комбинезон, предназначенный для экипировки диких колонистов на отдаленных планетах, мог превратиться в предмет роскоши, а потом и императорской власти. Интересно, а у Императора он еще работающий? За это время, в условиях жесткой эксплуатации он давно должен был выйти из строя. Может предложить ему поменяться. Я ему статусную штучку, а он мне бесполезный стальной шарик. Со вздохом пришлось эту мысль отбросить. Скрыть наличие таких костюмов тогда не получится. Они даже в мозги лезть не будут, просто по нашим лицам все прочтут. А учитывая, что просветленные могут ментально влиять на непросветленных, то я сам ему все отдам, сдам остальные ништяки и подарю свой нейро-преобразователь в месте Медеей. Поэтому молчим, и используем эти доспехи по-тихому. Вот как эти парни, что сейчас шанцевым инструментом Древних Джоре сейчас раскапывали твердый, неподатливый грунт, перемешанный с камнями.
На данный момент, постоянно сменяясь, парни раскопали всего полсотни метров тоннеля. Если бы не найденные в одном из складом примитивные сельскохозяйственные инструменты, то разработка это хода превратилась бы в настоящую пытку. Все же металл в Конфренко был дорог и дефицитен. Удивительно, но лопаты и кирки делались из дерева, оставляя полоски металла, не самого лучшего, конечно, только по режущей кромке или на ударной части острия. А Древние, свои примитивные инструменты изготавливали методом простой штамповки, из того же металла, что и холодное оружие. Оно и понятно, что из обычного самого аленького металло-никелевого астероида можно наштамповать очень много лопат, мечей, и прочего разного. При этом не затрачивая даже миллионной доли производственных мощностей свое производственной колониальной базы. Это как раз та самая непонятная фигня, размером с планету, которую я видел на записи.
Даже непонятная гордость взяла, из-за того, что мои ребята сейчас копали землю при помощи инструментов из лучшей стали, чем та, что шла на изготовление мечей императорской гвардии. Но все же раскопать тоннель не получилось бы, без помощи местных насекомых, которых мои парни, в благодарность, отправили на кухню, в виде пищевых ингредиентов. Только насекомые, каким-то своим чувством смогли обнаружить эти трещины в основании Города. И эти трещины настораживали. Они были, как и сам Конфренко, признаками стагнации и упадка. Когда и на каком этапе это произошло, было непонятно, но еще несколько тысячелетий, и местные твари заполонят сначала подземелья, а потом и нижние ярусы наружной стены, а потом и всю стену. Горожане сначала будут сопротивляться, а потом смирятся, предпочтя еще раз уменьшить численность населения. Постепенно стены будут разрушаться, до тех пор, пока не останется ничего. Хотя может быть до местных правителей дойдет, что нужно что-то делать, а не сидеть на заднице, изображая из себя высокоуровневую батарейку!
