Обычное вооружение подводного охотника стоит в США 100 долларов, а во Франции 15 тысяч франков, - здесь эта цифра соответствует месячному заработку среднего служащего, - такой пример достаточно красноречив."
свидетельствует о том, что далеко не всякому способному спортсмену легко удается стать подводным охотником!
В 3 часа дня начался официальный прием спортсменов на площади Святого Николая, где прибывших торжественно приветствовал президент чемпионата г. Панчо Негрони. В 6 часов вечера весь состав спортивных делегаций собрался в зале мерии. Здесь были уточнены правила и условия.
соревнований.
Во Франции охота с аквалангами (вид скафандра с запасом сжатого воздуха) запрещена, и охотники могут пользоваться только распираторами (сноркелями) для дыхания атмосферным воздухом. Согласно Устава, к соревнованиям допускаются только охотники не моложе 18 лет, имеющие карту-лицензию от своей национальной спортивной федерации. Такая лицензия выдается охотнику после специального обучения и осмотра врачебной комиссии. Карта нужна охотнику не только для соревнований. Без такогоспортивного паспорта никто не имеет права пользоваться подводным снаряжением.
Собрание в мерии прошло оживленно. Место действия было определено на побережье мыса Корсики. Длительность проведения чемпионата установлена 6 часов. Каждый участник может пользоваться следующим снаряжением: ружья на пружинах, на упругой резине или со сжатым воздухом. Ласты и распираторные маски любого типа. Грузовые пояса, кинжалы, ножи.
Молодежь горячо обсуждала пункты розданной им программы. Большой интерес вызвала проведенная руководящим комитетом жеребьевка, в результате которой каждый из соревнующихся получил своего "выигранного" спортивного комиссара и участок действия. Так закончился первый день.
Долго еще бродили по затихающему городку приезжие юноши, знакомясь друг с другом, рассказывая интересные истории, которых так много накопилось у исследователей 'морских .глубин. Тихий, теплый вечер обещал хорошую погоду...
К 5 часам утра все участники чемпионата собрались в порту. Солнце уже сбросило горсть золотых бликов на зеркальную гладь бухты. Снова здесь празднично и весело. Многочисленные зрители тоже с нетерпением ожидают посадки на морской транспорт. Ровно через пятнадцать минут она закончена, и самые различные суда, яхты и лодки отправляются к месту ловли. В 7 часов утра эта своеобразная флотилия прибыла к мысу Корсики..
В течение получаса организационный комитет направил на свои места команды и отдельных спортсменов. На каждом из участков помещается на лодке соревнующийся, его спортивный комиссар и представитель медицинской службы.
Комиссары обязаны следить за выполнением правил. Спортсменов должно разделять расстояние не менее 50 метров. Запрещена передача дойычи и всякое общение между охотниками, исключая случаи опасности. Заряженные ружья запрещается держать над водой или в лодке.
У комиссара имеется красный флажок - сигнал тревоги. Он зорко следит за всем, что происходит под водой. Охотник передает пойманную добычу своему комиссару, который укладывает ее в мешок с личным номером спортсмена и списывает вид рыбы в свой контрольный листок.
Подготовка к соревнованиям подходит к концу. Зрители, усеявшие бегрег, нетерпеливо поглядывают на часы, - 7 часов 30 минут! Над высоким шестом взвивается сигнал... Чемпионат начинается!
Знаменитая лазурь Средиземного моря недвижима. Лодки стоят еще на первоначальных позициях, но охотники уже плавно опускаются в воду, плывут на поиски... Сейчас они вглядываются в особый, непередаваемый словами мир, который большинству людей знаком только по кинофильмам и ..рассказам исследователей.
На берегу наступает настороженная тишина.
- Я всегда ухожу туда мысленно вместе с ними... - задумчиво говорит один из зрителей. Его блестящие глаза прикованы к морю...
Приблизимся и мы к одной лодке! Займем в ней мысленно свободные места, - вот так! Комиссар Рено даже бровью не повел, - он всецело занят своей ответственной задачей! Бесшумно опуская весла в воду, он быстро продвигает вперед лодку, не выпуская из вида своего охотника. Это Хозе, испанец. Он еще на поверхности и погружено только его закрытое рогатой маской лицо. Ласты охотника кажутся неподвижными, а между тем его длинное тело отдаляется от нас с непостижимой быстротой, как живая торпеда. Хозе разведывает свой участок, изучает его.
