Почему именно я?
– Чем я хуже других, отчего мне так не везет? – жаловался император своей любимой наложнице Май-Лэ. – Если у богов есть любимчики, то я не вхожу в их число. Что бы я ни делал, мои начинания терпят неудачу. Неужто мне воздается за прегрешения предков?
– Но ведь вы спасли голубую цаплю – вестницу удачи. Теперь, когда вы отдали ей столько заботы, для вас, конечно, наступят новые времена, – попыталась обнадежить его Май-Лэ.
– Искренне надеюсь на это. Но если эта птица не оправдает моих ожиданий, я сам стану для нее вестником несчастья! – взорвался император. – Я стараюсь угадать и исполнить малейшую прихоть этой неблагодарной птицы, я даже дал Янь Ганю указание доставить ей пару! Теперь пусть только попробует не помочь мне в осуществлении планов!
Император имел в виду свой план обогащения. В течение нескольких лет он намеревался многократно увеличить состояние, обеспечив себе спокойное и безопасное будущее. Почему же подданные так мало заботятся о благе своего императора, почему так медленно наполняются золотом его сундуки? И даже при дворе не все его понимают. Мудрец Ди-Лин Цзы осмелился дать ему оскорбительное наставление: «В жизни следует избегать трех опасностей: иметь больше привилегий, чем достоинств; иметь больше знаний, чем умений; и пользоваться незаслуженными благами. Люди нередко теряют, приобретая, и приобретают, теряя». Какая наглость! Разве не очевидно, что глава государства стоит выше правил, применимых к простому люду? Воистину, он проявил излишнее великодушие, приказав сослать мудреца, а не отрубить ему голову. А как-то раз Ди-Лин Цзы заявил, что «умеренность – первейший долг правителя, пекущегося о расположении своих подданных». Нет, скорее его долг – демонстрировать подданным свое богатство и власть. Иначе кто станет его уважать? Во что бы ни стало он превзойдет своих предшественников и желает достичь этого как можно скорее. Сосланный придворный мудрец любил потолковать о пользе долготерпения. Нет уж, императору не пристало ждать осуществления желаний до конца дней.
– Мой господин! – оклик Май-Лэ отвлек императора от грез. – В вашем птичнике какая-то суматоха. Смотритель просит вашего присутствия.
Увидев, что цапли улетели, император пришел в отчаяние:
– Снова я наказан ни за что ни про что! – причитал он. – Неужели неудачи всегда будут преследовать меня? Однако кто-то должен заплатить за эту несправедливость. Позвать сюда Янь Ганя!
Нередко мы проявляем в своих желаниях неразумное нетерпение. Не получая немедленного удовлетворения, мы сетуем на несправедливое устройство мира. Иногда даже убеждаем себя, что все вокруг сговорились против нас или что осуществлению планов противятся сверхъестественные силы. Убедив себя в этом, мы стараемся отплатить мнимым недоброжелателям той же монетой. При этом забываем золотое правило: относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе. Принимая все происходящие события на свой счет, мы начинаем думать, что осуществление наших желаний во власти других.
Всякий раз, теряя терпение, мы снижаем самооценку и нарушаем связи с окружающей действительностью. Отступаясь от Вселенского Разума, известного верующим под именем Бога, мы воображаем, будто нынешние неудачи – это наказание за прошлые прегрешения.
Бог лишен мелочного злопамятства, равно как и прочих качеств, присущих смертным. Он справедлив, и питаемая Им безусловная любовь к человечеству не отдает предпочтения одному перед другим. Это означает, что каждый из нас имеет право на преуспевание. Бог вездесущ и всеведущ, и у Него нет фаворитов. Красный свет на каждом перекрестке и отсутствие места на автостоянке не могут являться частью божественного плана. Правильнее будет сказать, что окружающий хаос является ответом на нашу внутреннюю неупорядоченность.
Тот, кто видит в осуществлении своих желаний знаки провидения, низводит свои отношения со Всевышним до базарных торгов; причем чем более насущными оказываются эти желания, тем ожесточеннее он торгуется. Это распространенное заблуждение происходит из убежденности в том, что живые существа отделены друг от друга непреодолимыми границами. Наоборот, признавая себя неотъемлемой частицей Вселенского Духа, мы обретаем средство для уверенного достижения желаемых результатов.
