– И, как говорит моя тетушка Неферия, со своими шестью руками пауки вечно что-то замышляют, – добавила Клео.
– Вы прямо как воздуходувка для уборки листьев в ветреный день, – заворчала Венера на Торалей и Клео.
– Это что, шутка на тему переработки отходов? – спросила Торалей, прищурившись, глядя на Венеру.
– Определенно, она не самая сообразительная кошка в мире, – пробурчала Робекка себе под нос.
– Простите, шериф, а вы уверены, что она не прячется в одном из классов, или у себя в комнате, или на чердаке? – спросил Ки.
– Мы обыскали каждый сантиметр этой школы, и ее здесь нет. Так что она могла просто убежать. Однако в свете похищения директрисы Бладгуд мы очень обеспокоены. Возможно, нормалы подняли ставки и похитили еще одного монстра, чтобы показать нам: они настроены серьезно и намерены воздвигнуть стену.
– О да, они настроены очень серьезно, поэтому я и включила сирену, – зловеще проговорила суперинтендант Петра. – Родитель одного из наших учеников, самый доверенный родитель, только что вернулся со встречи с шерифом нормалов, и вы не поверите, что он видел…
– И что же видел этот родитель, мэм? – спросила мисс Сью Нами у суперинтенданта Петры, а все студенты слушали, затаив дыхание.
– Он видел проект стены и школьный альбом с фотографиями учащихся, некоторые из которых были обведены кружком, – объяснила суперинтендант Петра.
– Тот родитель считает, что это намеченные жертвы похищения, – добавил шериф Фред.
– Посему в настоящее время все мероприятия вне школы должны быть сведены к минимуму, – продолжала суперинтендант Петра, решительно обводя взглядом зал.
– Excusez-moi[7], но нельзя ли нам взглянуть на этот альбом, чтобы убедиться, обведена ли фотография Вайдоны? – вежливо поинтересовалась Рошель.
– А кто был тот родитель, который встречался с шерифом нормалов? – вклинилась Венера, прежде чем суперинтендант Петра успела ответить Рошель.
– Дети, мне не нравится ваш тон. Совсем не нравится. Мы не скажем вам имя этого монстра, поскольку не хотим, чтобы его забросали вопросами вроде «Почему вы не смогли забрать фотоальбом с собой?».
– Может, кому-то стоит сходить в офис этого шерифа нормалов и взглянуть на фотоальбом? – выпалила Робекка и только потом вспомнила, что наверняка нет никакого фотоальбома, ведь они не верят, что за всей этой историей стоят нормалы.
– Несовершеннолетняя сущность, я считаю, это прекрасный план, – поддержала мисс Сью Нами и едва заметно подмигнула Робекке.
– Я не терплю, когда подчиненные, особенно мокрые, пытаются указывать мне, что делать, – отрезала суперинтендант Петра.
– Со всем уважением, мэм, лучше быть мокрой и морщинистой, чем иметь такое неподвижное лицо, по которому непонятно, то ли я в ужасе, то ли счастлива, – ответила мисс Сью Нами, медленно надвигаясь на суперинтенданта Петру.
– Петра против Нами – это лучше, чем нарезанное салями, – пропели тыквенные головы, наблюдая, как две силы природы медленно приближаются друг к другу.
– Что же это будет? Поединок один на один, как на Диком Западе? – прошептала Венера, обращаясь к Робекке, Рошель и Ки.
– Они прямо как масло и вода – совершенно не сочетаются, – покачал головой Ки, наблюдая за разворачивающейся перед ним удивительной сценой.
– Суперинтендант Петра! Мисс Сью Нами! Уверена, мне не нужно вам напоминать, что за вами наблюдают все учащиеся школы, – проворковала своим обычным мягким голосом мисс Подлётыш. – Поэтому, думаю, будет разумно, если вы разойдетесь по разным углам зала и возьмете себя в руки.
– Никогда бы не подумала, что скажу такое, но я согласна с мисс Подлётыш. Это очень благоразумный совет, – прошептала Робекка, обращаясь к друзьям.
– Что же до предложения забрать фотоальбом у шерифа нормалов, я считаю это слишком рискованным. Это может разозлить нормалов и подтолкнуть невесть к чему. К тому же Вайдона была очень одинокой. Возможно, она просто хотела остаться одна, – предположила мисс Подлётыш.
По сторонам от учительницы стояли ее верные последовательницы, Цзинифайр Лонг, кусыцюаньская драконица, и Скелита Калаверас, калака[8] из Мехсики.
– Разумеется, других слов мы от мисс Подлётыш и не ждали! Она не хочет, чтобы Вайдону искали! Эта женщина – прямо как корневая гниль! – простонала Венера.