Справа по борту просматривалась полоска суши, но расстояние довольно велико, чтобы быть обнаруженным визуально. "Косатка" шла вдоль побережья Кореи и вскоре должна была подойти к параллели Чемульпо. Михаил стоял на мостике с биноклем и осматривал горизонт. Нехорошие подозрения закрадывались в душу. На всякий случай, установили антенну и попытались выйти на связь. Михаил уже и не надеялся на положительный результат, поэтому был несколько удивлен словам радиста, поднявшегося на мостик.
– Ваше высокоблагородие, есть связь! Телеграмма с "Аскольда"!
– Ну-ка, ну-ка, давай сюда! Где там наших черти носят?
Михаил развернул листок бумаги и несколько раз перечитал текст. Потом удивленно глянул на радиста.
– Братец, ты ошибиться не мог?
– Никак нет, Ваше высокоблагородие. Я тоже сначала подумал, что ошибся и запросил подтверждение. В тексте все верно.
– Все, убираем антенну. Пока она нам больше не понадобится. А то, неровен час, срочно нырять придется.
Оглядев присутствующих на мостике, Михаил зачитал вслух радиограмму.
– "Подводному крейсеру "Косатка". Возвращайтесь в Порт-Артур. Избегайте встречи с английскими военными кораблями и воздержитесь от досмотра английских судов. Англичане обвиняют вас в уничтожении английского торгового судна. Этому никто не верит. Поздравляю с победой в Сасебо. Рейценштейн." Вот так, господа. Все пришло к логическому завершению.
– Простите, Михаил Рудольфович, какое английское судно?! Неужели, из-за этой "Ниагары" столько шума?! И то, что они везли военную контрабанду, это не в счет?!
Кроун искренне не понимал ситуацию. Очевидно, у человека в возрасте еще оставались старые понятия о рыцарских методах ведения войны. Что же, тем горше будет прозрение.
– Нет, Николай Александрович, "Ниагара" здесь не причем. Я уверен на сто процентов, что англичане сами уничтожили свое торговое судно, и представили все, как нападение "Косатки". Чему есть ряд свидетелей, готовых подтвердить это под присягой в суде.
– Но ведь это полный бред! Мы не атаковали английские суда, кроме "Ниагары"!
– Это знаем мы с вами. Но этого не знают во всем остальном мире, и вполне могут поверить в сказки англичан. По крайней мере, те, кому это будет выгодно в данный момент.
– Но ведь это бесчестно!!!
– А никто и не говорит, что это честно. Политика - очень грязная вещь.
– Но зачем это англичанам?!
– Бросить тень на Россию и перессорить ее с другими странами. Создать ей проблемы, чтобы затруднить ведение войны и вынудить к невыгодному миру. Этим они спасут Японию от полного разгрома и не допустят усиления нашего влияния на Дальнем Востоке. Вы сами читали английские газеты. Переговоры об аренде Формозы возникли не просто так. Японии уже нечем рассчитываться за кредиты, ее ободрали, как липку. И если она не хочет полностью потерять лицо, превратившись в подобие Кореи, что крайне невыгодно Англии и Северо Американским Соединенным Штатам, то у нее просто нет другого выбора. За этот остров Англия будет снабжать Японию необходимыми средствами и дальше. Что полностью отвечает британским интересам. Для Англии очень плохо, когда с Россией никто не воюет. Иными словами, война не закончена. Она только начинается...
Новость мгновенно распространилась по лодке. И через несколько минут на мостике была делегация из старшего офицера, старшего механика, Колчака и обоих корреспондентов. Причем, громче всех возмущался Джек Лондон.
– Сэр, неужели это правда, что нас обвиняют в уничтожении английского судна?!
– Увы, мистер Лондон. Похоже на то. Впрочем, меня это нисколько не удивляет. Когда джентльмен меняет правила уже в ходе игры, то в ход идут любые грязные приемы. Это лишь один из них.
– Сэр, мое слово имеет определенный вес в мире прессы. И я пойду до конца, чтобы опровергнуть эту наглую клевету!
– Я Вам верю, мистер Лондон и заранее благодарю. Да только, это ничего не изменит. Англия всячески старается очернить Россию в глазах всего цивилизованного мира. Не было бы "Косатки", нашлось бы что-то другое. Это большая политика. Здесь не нужна правда. Здесь надо создать определенную ситуацию в нужный момент и в нужном месте. Чем Англия и занимается.
