- Смена обстановки идет на пользу, - сказала она. - Это мостик между старой и новой жизнью.
Давно мне не спалось так хорошо, как в эту ночь; куда-то пропали неясные сновидения, угнетавшие меня в последнее время. Обычно в них мелькал Бенедикт Лэнсдон с весьма зловещим видом. Я никому об этом не говорила. Я знала, что все скажут, будто я специально раздуваю в себе неприязнь к нему, так как никаких причин испытывать недобрые чувства к отчиму у меня не было. И, наверное, они были бы правы.
Наутро за завтраком бабушка спросила:
- Чем ты собираешься сегодня заниматься?
- Ну, мисс Браун считает, что мы и без того потеряли довольно много времени. В последнее время мы подзапустили наши занятия, и она полагает, что нужно срочно наверстывать упущенное.
Бабушка состроила легкую гримасу:
- Это что же, занятия с самого утра?
- Да, боюсь, что так.
- Что, таков закон? - спросил дедушка.
- Неумолимый, как законы природы, - ответила бабушка.
- А я-то надеялся, что мы сегодня покатаемся с тобой верхом, - сказал он. - Может быть, во второй половине дня, если уж первую непременно нужно посвятить занятиям?
- Тебе необходимо повидаться с Джеком и Мэрией, - сказала бабушка. Они обидятся, если ты не возьмешь с собой Ребекку.
Джек был братом моей матери. Со временем он должен был унаследовать Кадор и воспитывался как будущий хозяин имения. Этим он занимался с той же целеустремленностью, которая всегда была характерна для его отца. Сейчас Джек не жил в Кадоре, хотя в свое время собирался вернуться в дом предков. Он вместе со своей женой и пятилетними близнецами жил в Дори Мэйноре чудесной усадьбе с домом в стиле елизаветинских времен. Кадор они посещали часто.
Женившись, Джек выразил желание жить отдельно, думаю, по настоянию своей жены, которая, хотя и любила мою бабушку, относилась к тем женщинам, которые предпочитают быть в доме единственной хозяйкой. Похоже, это устраивало всех.
В Дори Мэйноре до брака жил мой дедушка, так что фактически это было частью поместья Кадор.
- Во второй половине дня мы заглянем к ним, - сказал дедушка, - верно, Ребекка?
- Конечно. Мне хочется поскорее увидеть их.
- Значит, решено. Я прикажу подготовить для тебя Денди.
- О да, пожалуйста.
Я чувствовала себя так, будто вернулась в родной дом. Здесь была моя семья. Здесь помнили, что мне нравится и что не нравится. Меня уже поджидал милый Денди, на котором я всегда ездила верхом, когда бывала в Корнуолле. Звали его так потому, что он выглядел необыкновенно элегантно. Он был красив и отлично сознавал это. У него были очень грациозные движения, и он любил меня, хотя и с некоторой долей надменности.
Кличка подходила к нему как нельзя более удачно.
"Это настоящий денди", - говорил о нем конюх.
Когда я поскачу во весь опор вдоль берега, пущу лошадь в галоп по долинам, мне удастся на время забыть о том, что Бенедикт Лэнсдон отнял у меня мать.
Бабушка вдруг спросила:
- Ты помнишь Хай-Тор?
- Этот чудесный старинный дом? - спросила я - Не появились ли там какие-то новые люди?
- Да, Уэсткоты. Но они всего лишь арендуют дом.
Когда умер сэр Джон Персинг, там никого не осталось.
Распорядители имуществом решили продать дом, а пока сдали его в аренду Уэсткотам. Есть там и другие новоселы - французы.
- Что-то вроде беженцев, - сказал дедушка.
- Как интересно! И вы с ними познакомились?
- Раскланиваемся при встрече. Они приехали из Франции после того, как там начались беспорядки... а может, незадолго до этого, предвидя, что может случиться.
- Беспорядки?
- Лучше бы ты не сознавалась при дедушке в том, что понятия не имеешь о происходящем во Франции.
Он придет в ужас от твоего невежества.
- Там какая-то война или еще что-то?
- Настоящая война, и французы потерпели от пруссаков тяжкое поражение. Вследствие этого поражения здесь и оказались Бурдоны.
- Ты хочешь сказать, они покинули родину?
- Да.
- И теперь будут жить здесь?
Бабушка пожала плечами:
- Я не знаю. Но пока они живут в Хай-Торе. Мне кажется, они поселились туда специально, чтобы присмотреться, стоит ли его покупать. Впрочем, многое будет зависеть от событий во Франции.
