— Хуже не будет, — пожал я плечами.
— Перышко, лети! — торжественно провозгласила Светка.
Перо на столе даже не шелохнулось. Ожидаемо, в общем-то…
— Перышко, лети! — умоляюще повторила Каратова. — Ну, пожалуйста! Я очень этого хочу, правда! Очень-очень!
И снова безрезультатно.
— Ну, что ты лежишь? — вздохнула девушка. — Нет, я понимаю, так проще всего, но летать ведь здорово! — принялась она уговаривать перо. — Только попробуй — само убедишься! Ну, давай! Поднимайся!
Увы, не сработало и так.
— Не получается! — расслабив пальцы, обреченно уронила руку моя ученица. — По ходу, в магии я бездарь! — грустно вздохнула она.
— Ничего подобного! — поспешил заверить ее я. — Не огорчайся! У меня тоже с первого раза не вышло! Пришлось пройти долгий путь… Правда, теперь я знаю способ, как его можно по-хитрому срезать!
— И как? — всем телом повернулась ко мне Светка.
— Тут же в чем дело, — принялся объяснять я. — Во-первых, магическая сила у тебя не прокачана. Но это вопрос времени! Основная проблема в другом: у тех, кто, как мы с тобой, рос в мире без магии, каналы тока маны атрофируются. Ну, как мышцы без постоянной нагрузки, — вспомнил я пример, приведенный мне некогда Фу. — Восстановить их — задача непростая. Это называется магическая дистрофия…
— Звучит так себе, — хмуро заметила Каратова.
— Научный термин, — развел я руками. — Главное, что существует решение! Нужные связи можно инициировать искусственно. Замкнуть контакты вручную, как называл это один мой знакомый. Мана пойдет, ты запомнишь это ощущение и после сможешь повторить технику сама — понятно, в меру силы!
— И как же эти контакты замкнуть? — задала вопрос девушка.
— При помощи одного милого духа. Его — вернее ее — зовут Оши.
«За «милого» — благодарствую!»
— Духа? — нахмурилась между тем моя ученица.
— Оши — добрый дух, — широко улыбнувшись для пущей убедительности, заявил я. — Это она помогла тебе вернуть сознание после снятия холопской печати… Долгая история, потом как-нибудь расскажу, — поспешил я упредить явно уже готовый Светкин вопрос. — А сейчас не будем отвлекаться — времени у нас не так чтобы много, скоро мне уже нужно будет возвращаться в корпус. Ты готова?
— Впустить в себя этого духа? — с неприкрытым сомнением уточнила Каратова.
— Повторить попытку с пером, — кивнул я в сторону столика — доступ к сердцу девушки у Оши уже имелся, и дополнительного формального разрешения духу не требовалось. Впрочем, разжевывать эти нюансы сейчас едва ли стоило. — Дух просто станет твоим костылем, на который ты обопрешься, — вспомнилось мне еще одно яркое сравнение Фу.
— Костылем? — передернулась девушка. — Обидно ощущать себя инвалидом…
— Хорошо, не костылем — посохом, — в глубине души уже поражаясь собственному терпению, нашелся я.
— Да, так лучше, — согласилась Светка. — Что ж, да — я готова! — решилась наконец она.
«Оши?»
«Всегда готова!» — отрапортовала дух.
— Тогда начали!
Старательно сложив пальцы в заученную фигуру, Каратова грозно подняла руку с «пистолетиком», сморщила, сосредоточившись, лоб… И перо резвой птахой вспорхнуло со стола к потолку.
— Ты видел?! — восторженно ахнув, обернулась ко мне девушка. Потеряв магическую опору, перо тут же спланировало на пол, но это было уже не важно. — У меня получилось! — от возбуждения Светка даже вскочила со стула, на котором сидела.
— Получилось, — подтвердил я. — Ты молодчина! — подобрав перо, я вернул его на стол. — Запомнила, что чувствовала, когда магия сработала? — осведомился затем.
— Ну… — озадаченно протянула Каратова. — Я сильно обрадовалась — ты об этом?
— Не совсем, — мотнул я головой. — То, что произошло непосредственно перед этим. Как замкнулись контакты.
— Хм… Не знаю, — прикинув, выговорила Светка. — Не уверена… Можно попробовать еще раз? — спросила она. — Ну, с костылем? — виновато посмотрела она на меня.
«Действительно, убогая аналогия!» — вставила дежурную едкую реплику Оши.
— С посохом, — поправил я ученицу.
— Ну да, — слабо улыбнулась та.
— Давай, — согласился я. — Только отойди назад, очень близко стоишь.
— Хорошо, — Каратова торопливо вернулась к своему стулу, хотела было на него сесть, но в итоге предпочла остаться на ногах. — Я готова!
