— У меня здесь много работы, — заявила она на предложение Экскарта. — Благо у меня теперь есть на что ее вести. Не говоря уже о том, что весь город на мне…
— Имеете ввиду свой новый двигатель?
— Да…
— Он действительно такой перспективный? — засомневался парень.
— Да. Представьте, что вам больше не нужен громоздкий котел и соответственно вода для него. Только лишь топливо.
— Это действительно сильно облегчит любую конструкцию…
— Это при том, что он в перспективе при той же размерности рабочих элементов будет в несколько раз мощнее! — возбудилась при обсуждении своего нового проекта Олифия.
— Что ж, зная вас, а так же зная, что у вас не предвидится проблем с финансированием, я уверен, что все получится и вы доведете свой новый двигатель до рабочего состояния…
— Спасибо!
— Не за что… Но теперь отвлекитесь от технических деталей проекта и посмотрите на ситуацию со стороны.
— О чем вы?
— Допустим вы в кратчайшие сроки доводите столь перспективный двигатель до рабочего состояния и?..
— И?
— И вообще-то, к слову, идет война, уважаемая Олифия. И хоть ваш предыдущий проект военным не потребовался, то от такого они наверняка будут в восторге.
— Конечно! Ведь это увеличение полезного объема и снижение массы для тех же бронеходов! — кивнула она.
— Вот только кто сказал вам, что несмотря на удачный проект вы с него хоть что-нибудь получите?
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурилась женщина-механик.
— Только то, подобные работы наверняка ведутся и в других странах. Так?
— Возможно… даже скорее всего… Но при чем тут…
— При том, что за вами никто не стоит. Вы одиночка. Талантливая, даже где-то гениальная, но одиночка. Вас некому защитить от нападок. И стоит вам только показать свой двигатель, как конкуренты в лучшем случае попытаются купить у вас его и не сказать, что задорого. Хорошо если затраты отобьете, ну и что-то сверху капнет. Начнете его патентовать и вам тут же выкатят десятки исков, придираясь к различным мелочам, а это снова деньги и время. Сэр Рамони инс Лонг не даст соврать, прицепиться будет к чему…
Адвокат кивнул.
— Государство ваше, будем говорить прямо, слабое и чиновники продажны, так что они вас сдадут с потрохами. Будете отрицать?
— Нет…
— И даже если суд встанет на вашу сторону, за время процесса конструкцию у вас украдут, что-то незначительно изменят для вида и запустят в производство воспользовавшись своими ресурсами и вы вообще останетесь ни с чем.
— А вы стало быть предлагаете свое покровительство? — с кривой от недоверчивости усмешкой спросила Олифия.
— В принципе да. Ничто не мешает вам продолжить работу над своим творением. Нам ваш двигатель вообще по барабану. Нам нужны вы как главный механик на подводную лодку… да-да, у нас есть личная подводная лодка, а вот с механиками беда, а у меня в этом смысле откровенно недостаточная квалификация. И если у вас все же все получится, то да, семья Маренонгов прикроет вас от откровенных наездов и поможет с патентованием, а то и с производством.
— Это конечно все хорошо, но как быть с вашим, хм-м…
— Бастардством? — помог ей парень, так же понимая, что это самое слабое его место, стоит только об этом всем узнать.
— Да. По сути, вы ведь вне закона сейчас…
— Ну, об этом еще должны узнать, что если и случится, то не скоро, а то и вовсе не случится. Как вы понимаете, даже узнав, граф не станет выносить эту информацию для всеобщего обозрения. Я даже не уверен, что он откажется от продолжения данной игры с моим дублерством даже если узнает. Не выгодно ему это будет не только с репутационной точки зрения, но и с финансовой.
— А если все же ситуация пойдет по негативному направлению, — вступила в разговор Сицилия, — то вас прикроет семья Басканов. Это хоть и не графский род, но тоже весьма весомый, тем более северный и этим все сказано.
Ну да, северяне могли резаться между собой почем зря, но стоило в их дела вмешаться кому-то со стороны, как они все объединялись против него.
— Мне надо подумать…
— Конечно, думайте. Время еще есть. Нам еще топливо закупать, да придумать, как его доставить к… «Пиранье», — дал в последний момент название подводной лодке Экскарт, осознав, что кронпринц с названием как-то не заморачивался, по крайней мере ничего такого он на борту не видел, а если название все же есть, то ничего не мешает переименовать, тем более что эта подлодка не отличалась большими размерами и при этом была весьма зубаста.
