И лишь два тертых афганской войной генерала - Георгий Кондратьев и Эдуард Воробьев - в то время не пожелали пойти на сделку с совестью, отказавшись возглавить во всех отношениях "сырую" и политически сомнительную операцию.
Чем больше гибло наших солдат и офицеров в Чечне, тем чаще люди задавались вопросом: а по закону ли началась вся эта страшная бойня? Армия хотела быть уверенной, что не совершает заказное убийство, а по всем правовым нормам действительно восстанавливает конституционный порядок в Чечне. И потому ждала, что же ответит Конституционный суд на запрос верхней палаты парламента. А суд топил разбирательство в куче технических деталей и откровенно манипулировал результатами расследования в пользу Ельцина.
КИЗЛЯР И ПЕРВОМАЙСКОЕ
После трагедии в Кизляре Ельцин собрал Совет Безопасности, на котором стал распекать наших силовиков. Больше всего досталось главкому погранвойск генералу Андрею Николаеву - якобы за то, что пограничники пропустили бандитов "аж через две границы". Хотя по большому счету виноваты были прежде всего Куликов, Грачев, Барсуков.
Потом был позор Первомайского. Когда колонна с бандой Радуева и заложниками двинулась из Кизляра в сторону Чечни, многие генштабисты дружно заговорили о том, что появилась возможность преподнести наконец-то поучительный урок дудаевцам. "Сопровождать" банду Радуева в Дагестан прибыл лично начальник Главного управления охраны Барсуков. Ему, как одному из "любимых отпрысков царя", нагнали войско, более чем в восемь раз превосходившее радуевскую банду. Министр внутренних дел Куликов при сем играл роль "правой руки" Барсукова - и это еще раз убеждало россиян в мысли, что уж два генерала армии, которым еще недавно лично президент вручил в Барвихе маршальские звезды, какого-то там бандита "в телогрейке и с бородой" основательно проучат. Весь мир следил за движением полководческой мысли главного охранника. По большому счету то был поединок не "Барсуков - Радуев", а "Россия Терроризм".
Мое воображение уже рисовало картину: из глубокой земляной норы генерал Барсуков под пулеметное стрекотание десятков телекамер извлекает сдающегося в плен Радуева. Его банда разгромлена. Президент шлет приветствие войскам и лично руководителю операции.
Тройным кольцом оцепив Первомайское, Барсуков несколько дней ковырялся подле него, дав возможность Радуеву основательно осмотреться, окопаться, отоспаться. Наши генштабовские аналитики, уже немало поднаторевшие на уроках чеченской войны, сразу предсказали, что, дав возможность Радуеву забраться в село, Барсуков допустил просчет, не простительный даже командиру взвода, хотя бы неделю повоевавшему в Чечне. Радуева следовало бы вывести в чистое поле, где все его три сотни боевиков бегали бы под огнем наших войск с земли и с воздуха, как крысы по ровному столу. Но о каком полководческом искусстве можно было говорить, если генерал Барсуков всю свою службу провел на кремлевском паркете под громкие залпы праздничных салютов и бутылок шампанского?
А Верховный Главнокомандующий Ельцин с повадками опытного охотника-байкаря в это время рассказывал зевакам в Кремле, как великолепно подготовлена операция, как 38 снайперов день и ночь непрерывно следят за своими целями, сопровождая каждое их передвижение (в том числе и в туалет?), как будут задымляться улицы села, чтобы заложникам было проще уйти незамеченными. Весть о славной "виктории при Первомайском" с часу на час должна была поступить из Дагестана.
Но вместо нее пришло позорное сообщение о том, что Радуев, проскользнув сквозь тройное кольцо стороживших его войск, ушел в Чечню. "Великолепно подготовленная" операция обратилась в конфуз, после которого лучшее, что оставалось сделать Барсукову, - это где-нибудь под дагестанским кустиком приставить пистолет к виску...
Многие генералы и полковники Минобороны и Генштаба мучительно ломали головы над тем, как мог Радуев выскользнуть из тройного кольца с сотней своих бойцов, да еще при этом вывести почти сто человек заложников?! Рисовали схемы, делали расчеты. И ничего не могли понять. Ведь у нас были вертолеты, осветительные бомбы, боевые машины.
