Никто не возражал. Валька задумался над тем, что Судьбу, возможно, будет не так просто найти, но Робот хорошо знал, что делать.
На следующей полянке они увидели Одинокого Короля. Он сидел на пеньке перед Волшебной Машиной, волосы его украшала золотая корона, а в руке была пушистая серая мышка. Время от времени хозяин ласково гладил ее по голове, она радостно виляла хвостиком, и на экране, висевшем прямо в воздухе, появлялась картинка. Король не отрывал взгляда от экрана, увлеченный игрой. — Что-то вроде компьютера, — понял мальчик. — Только волшебный! Картинки были забавными, но по лицу Короля текли слезы, оставляя на щеках блестящие дорожки. — Он плачет о Королеве, — тихо объяснил робот. — Она приревновала мужа к Машине и заключила договор с драконами, чтобы проверить его любовь. А когда он, испугавшись, убежал, драконы забрали ее с собой.
— Здравствуй, Одинокий Король! — Дуал заговорил очень почтительно. — Мы просим тебя о помощи. Все мы ищем Судьбу, потому что потеряли близких и любимых. Спроси свою всезнающую Машину.
— Хорошо, я посмотрю в Нете, — согласился Король. — Но вы возьмете меня с собой! У меня есть, что отдать Судьбе, — он погладил пушистую мышку. По экрану побежали непонятные знаки. Одинокий Король поднялся с пенька и прижал мышку к груди. — Это совсем недалеко, рядом. Пойдемте. Через несколько минут, на опушке леса появилась бревенчатая избушка, похожая на жилище бабы Яги. Над входом висела табличка с надписью: «Дом Судьбы». Чуть ниже: «Вход по одному. С подарками».
— Я первый! — сказал Робот-Дуал и вошел в избушку, выставив вперед руку с букетом.
— Подарок принят! — прозвучал мелодичный голос, слышный всем, и они увидели, что из Дома Судьбы Дуал выходит не один. Рядом с ним шел другой, совершенно такой же робот, но черного цвета. Голос продолжал: — Ты получил мой подарок, но с этих пор ты никогда больше не сможешь гадать.
Слова не показались Вальке страшными, но белый робот пошатнулся, как будто сломленный подарком Судьбы.
— Не бойся, — тихо сказал черный Дуал. — Ведь я с тобой!
Белый робот неуверенно кивнул, и, держась за руки, они ушли. Бросив им вслед задумчивый взгляд, в избушку вошла Сюроль, держа в руке ожерелье из стручков акации.
— Подарок принят! — прозвучал голос Судьбы, и счастливая альфа появилась на пороге вместе с похожим на нее, но более крупным приятелем, на серьезном лице которого читалась тревога. Тревога оказалась не напрасной… Голос безжалостно добавил. — Твой друг вернулся, но теперь вы никогда больше не будете жить на деревьях. Вам придется спуститься на землю и поселиться в норах. Такова плата за подарок.
При этих словах Сюроль вздрогнула, растерянно огляделась, но стоявший рядом Лолог погладил ее по плечу. — Мы вместе! Выстоим. — И они медленно побрели в лес, поддерживая друг друга.
— Мой черед! — не заходя в Дом судьбы, Лилька подошла к входу и бросила жемчужину. На лице ее читалось сомнение.
— Подарок принят, — торжествующе ответил голос, и из Дома судьбы вышел высокий светловолосый парень. Взвизгнув, Лилька повисла у него на шее.
— Попрощайся с лесом, наглая шишига! — продолжала Судьба. — С этих пор ты будешь жить в каменной коробке и все дни напролет проводить на кухне.
— Что я там буду делать? — С недоумением спросила шишига.
— Пирожки готовить! — Ответил довольный парень. — С картошкой и грибами. Очень вкусно, — добавил он облизнувшись, — Не бойся, это нетрудно.
И схватив слабо сопротивляющуюся Лильку за руку, он повлек ее за собой к городу.
Одинокий Король задумчиво стоял перед входом в Дом, поглаживая мышку.
— Решился? — ласковым голосом спросила Судьба. — Ты отдаешь очень много. И много получаешь. Я жду.
— Да, — наконец ответил король и, протянув руку, выпустил мышку, которая, пискнув, юркнула в избушку. — Один раз я уже струсил.
— Ты сам выбрал, — ответил голос. Валька отшатнулся. Прямо перед входом в Дом, на опушке, из ниоткуда появился огромный дракон. На спине его сидела прекрасная женщина, неотрывно смотревшая на Короля. Дракон склонил голову, и Король, вскарабкавшись к нему на спину, оказался рядом с женой. — Теперь ты будешь править в стране драконов. Ты станешь могучим и великим! — сказал голос Судьбы. — И ты никогда больше не увидишь свою Машину. Будь счастлив! Мне понравился твой подарок.
