Поела у себя в комнате и снова пошла донимать хозяина гостиницы. Деньги у меня ещё были, но тратить их не хотелось. Достала на этот раз серебряный браслет. Мимикой и жестами стала изображать, что хочу получить за этот браслет еды с собой в мешок. Хозяин попытался всучить мне сухие лепёшки, но я сразу забрала браслет назад. Вероятно, предполагаемая сделка владельцу гостиницы показалась довольно выгодной: он не дал мне уйти с пустыми руками. На свой браслет я приобрела две головки сыра и большую бутылку молока.
Перед сном перепаковала свои вещи. Вылила воду из одной фляги, налила туда купленное вино. А освободившуюся тару заполнила водой. Проверила ещё раз все фляги и убедилась, что они полные. Затем сложила в холщовую сумку одну лепешку, кожаную ёмкость с водой и кусочек сыра. Для создания образа путешественницы этого вполне было достаточно. Свой же мешок прикрыла невидимостью.
И уже на рассвете поспешила покинуть город. В столь раннее утро завтракать мне ещё не хотелось, но подходя уже к городским воротам, с удивлением заметила несколько торговок с корзинами. Женщины предлагали таким же, как и я, ранним путникам жареные пирожки. Купила два десятка с яйцом, луком и несколько штук с мясом. И даже успела съесть парочку до того, как прошла ворота. Слишком много оказалось путешественников. Часть из них хотела выйти из города, а другие, наоборот, войти. Стражники поочередно пропускали то тех, то других. Мне пришлось отстоять довольно большую очередь, пока смогла выйти за городские стены.
Так получилось, что, выйдя за ворота, я оказалась позади купеческого обоза. Восемь повозок были нагружены чем-то тяжёлым и двигались медленно. Охранял этот караван небольшой отряд сопровождения. Насчитала пятнадцать всадников, вооруженных кроткими мечами и арбалетами.
Вообще-то, я не собиралась специально идти за повозками, но решила, что пока есть такая возможность, рассмотреть этих мужчин. Хотелось определить, как изменилось вооружение и экипировка воинов, за то время, что я «спала». На мой взгляд, особых перемен не произошло. Все такая же упряжь лошадей, добротные куртки из прочного сукна для всадников. Удивительно, что, несмотря на отсутствие магии в этом мире, прогресса ни в какой области не наблюдалось. Почему люди за столько лет не усовершенствовали транспорт или вооружение?
С такими мыслями я плелась позади обоза и вскоре заметила, что не только я пристроилась в хвосте каравана. Несколько пеших путников также предпочли идти ближе к повозкам. Из всего увиденного напрашивался вывод, что дороги в этом мире небезопасны. Не зря же караванщики наняли отряд вооруженных всадников? Скорее всего, на дорогах встречаются разбойники-грабители. Потому я прилагала максимум усилий, чтобы не отставать, хотя идти вслед за обозом было не так-то легко. Повозки двигались медленно, но все равно быстрее человека. Спустя некоторое время группа «пешеходов» стала растягиваться и понемногу отдаляться от каравана.
Шла, как могла быстро, но ближе к обеду отстала совсем. Однако продолжала упорно двигаться вперёд. Дорога-то была одна и пролегала вдоль русла реки. Заблудиться нереально. Обоз я-таки догнала на стоянке, где караванщики дали возможность отдохнуть лошадям. Практически сразу первые повозки снова двинулись в путь. Отставать не хотелось, действительно что-то я побаивалась идти одна. Потому попила воды и вновь пристроилась позади последней подводы. Несмотря на мои опасения, никакие разбойники пока не встречались. Навстречу нам попадались группы всадников, крестьянские телеги или просто пешие путники. В общем, люди вокруг были мирные и беспокойства вроде не вызывали.
Предсказуемо, от обоза опять отстала часа через два. Но направление движения знала и продолжала идти. Уже совсем выбившись из сил, смогла догнать «свой караван» на вечерней стоянке. Вероятно, это была остановка на ночь, да и солнце уже клонилось к горизонту. Обозники распрягли лошадей и разожгли несколько костров в специально подготовленном месте. Все кострища были обложены камнями, а у обозников оказался с собой достаточно приличный запас дров. Похоже, что этим местом пользовались постоянно.
