— Все в порядке? — строго спросил он, пытаясь заглянуть Каре в глаза.
— Да, — ответила она, проведя испачканной ладонью по лбу. — Со мной все в порядке.
Несколько мгновений Эндрю молча смотрел на девушку, затем шагнул к ней и крепко обнял. Так крепко, что она услышала, как бьется его сердце.
— Надо же было такое придумать, — проговорил он. — Поступок, вполне достойный Робби.
— Вряд ли тебе удастся заманить Робби ночью на болота! — рассмеялся Джеймс.
— Пожалуй, — согласился Эндрю. — Робби — существо здравомыслящее.
— Прости. — Кара запрокинула голову и заглянула в большие серые глаза.
В это время к ним приблизился третий фонарь.
— С молодой леди все в порядке? — с беспокойством спросил Тэм Мердок.
— Да, Тэм, она в порядке, — ответил за Кару Эндрю.
— Слава богу! — пробормотал Тэм.
— Нам надо скорее возвращаться. Агнес, наверное, не находит себе места от волнения.
Кара прикусила губу.
— Мне так жаль, что я заставила вас всех волноваться. Мне, разумеется, не следовало так далеко уходить, но…
— Не вини себя, — прервал ее Эндрю. — Это я больше всех виноват. Да и Джеймс тоже не остался в стороне. Он первый начал…
— Разумеется, Джеймс, как всегда, начал первый… — вздохнул шедший впереди священник. — Я и предположить не мог, что Кара помчится в такое время на болота.
— Агнес не сразу сказала нам о твоем уходе. — Эндрю взглянул на девушку. — Она ждала, что ты вернешься. А мы думали, что ты в своей комнате. И уже потом, когда совсем стемнело, Агнес испугалась и все рассказала.
— Я не собиралась так долго гулять. А потом, как-то так получилось, забрела гораздо дальше, чем хотела, и вдруг поняла, что просто-напросто заблудилась. И пришла в ужас. Я думала, ты никогда за мной не придешь!
— Ты знала, что я обязательно приду, — тихо проговорил Эндрю. — Ты ведь хотела именно этого, когда убегала из дому?
— Нет, разумеется, нет! — совершенно искренне возразила Кара, но в то же время подумала: а может, действительно именно эта мысль погнала ее ночью на болота?
Эндрю чуть сильнее сжал ее плечи, словно догадавшись, о чем она думает.
— Я сразу же пойду домой, как только передам вас в надежные руки Агнес, — сказал Джеймс, когда они дошли до аллеи, ведущей к Дауэлу. — В такой поздний час приходскому священнику полагается быть в постели.
Тэм открыл входную дверь и отошел в сторону, пропуская вперед Кару и Эндрю. На кухне горел свет.
— С вами все в порядке? — воскликнула выбежавшая в коридор Агнес, на ее глазах были слезы. — О боже, что у вас с лицом, мисс Хьюстон?
— Ничего страшного, — ответил Эндрю. — Горячая ванна и постель — вот все, что ей сейчас нужно. — Он повел девушку в гостиную. — А ты, Агнес, иди ложись.
— Да, да. Я просто хотела вас дождаться и убедиться, что все в порядке. Иначе я бы и заснуть-то не смогла.
— Простите меня. — Кара сжала руки Агнес. — Я сделала глупость.
— О-хо-хо… — Голубые глаза Агнес весело прищурились. — Надеюсь, больше такого не случится. На болотах и в самом деле легко потеряться.
— Да уж, теперь-то я это точно знаю. — Кара бросила быстрый взгляд на Эндрю, дожидавшегося, пока она поговорит с Агнес. Его серые глаза лучились теплым светом, уголки губ чуть приподнялись в улыбке.
— Ну, мне пора возвращаться, — сказал священник. — Может быть, увидимся завтра.
— Спасибо тебе, Джеймс. — Кара подошла к нему и поцеловала в щеку. — Мне очень жаль, что я тебя заставила поволноваться.
— Что ж, за такое вознаграждение я могу еще раз повторить свой подвиг! — весело отозвался он.
Эндрю устало покачал головой, удивляясь неиссякаемому энтузиазму своего друга.
— До свидания, Джеймс. И огромное тебе спасибо. — Закрыв дверь, он повернулся к Каре и взглянул на нее так, словно видел впервые. — Тебе лучше тоже отправиться в постель.
Девушка послушно кивнула. Только сейчас она заметила, что ее платье испачкано, а нарядные белые босоножки совершенно потеряли свой вид. На руке и на щеке ныли царапины, чуть выше правой щиколотки появился малиновый синяк.
— Чувствую себя просто ужасно, — тихо проговорила она. — Но как же я рада, что наконец дома!
— Правда? — спросил Эндрю.
Кара подняла на него глаза — они светились счастьем.
