Она думала об этой встрече с детства, представляя его себе грубым и самоуверенным, и часто ей казалось, что она слышит, как где-то вдалеке он смеется над ней. Это приводило ее в бешенство. Но впервые увидев его, она не смогла совладать с волнением. В нем было что-то вульгарное, он никак не мог принадлежать к ее кругу, и все-таки она чувствовала свою связь с ним. Теперь Джесси не могла вспомнить тот момент, когда ощутила, что он ее возбуждает. Может быть, неосознанно это было с самого начала? Во всяком случае, тогда Джесси было не до того — она боролась за Уэбба. Но однажды, примерно год назад, встретив его опять, почувствовала, что рядом с ней — дикий, необузданный самец, жеребец, чье мускулистое тело полно могучего мужского пыла, а взгляд синих глаз, устремленных на нее, заставляет забывать обо всем, даже о мести Уэббу. Взгляд, которым ни один отец никогда не смотрел на свою дочь.
Ее постоянно тянуло к нему. Однажды она попыталась расстаться с ним, понимая, как опасна эта связь, но он притягивал ее как магнит. С ним она могла не притворяться, потому что он знал ее лучше, чем она сама. Харпер Нили ничего не мог ей дать, да она и не хотела ничего, кроме постоянного, непрерывного секса. Ей ни с кем не было так хорошо, как с ее папочкой. Она не рассуждая подчинялась всему, что он с ней делал. Даже то, что он был груб, нравилось ей, потому что это была лучшая месть Уэббу, которую она только могла придумать.
Роанна проводила взглядом Джесси, удалявшуюся от Давенкорта по дороге среди холмов. Раньше Джесси ездила на прогулку по другой дороге, которая шла среди полей и пастбищ. С чего это она изменила своей привычке? И уже не первый раз? Что-то еще было странное в поведении Джесси сегодня.
Духи! За завтраком от нее не пахло духами. Роанна сразу бы учуяла, у них слишком сильный запах. Зачем душиться перед тем, как в одиночестве отправиться на прогулку верхом? Ответ напрашивался сам собой. У Джесси появился дружок! Ошеломленная неожиданным открытием, Роанна остановилась. Значит, за спиной Уэбба Джесси с кем-то встречается! Она задохнулась от негодования. Обманывать Уэбба?!
Быстро оседлав своего любимца Бакли, она поскакала в том направлении, куда уехала Джесси. У ее жеребца был длинный, немного неровный шаг, который создавал бы много трудностей менее опытной наезднице, но он был быстр и вынослив, а Роанна привыкла к его шагу и теперь, пружиня в седле в такт движениям лошади, сосредоточила все внимание на дороге. На ней были видны свежие отпечатки копыт. Роанна не до конца верила в то, что у Джесси появился любовник — она была слишком осторожна, чтобы назначать свидания почти у всех на глазах, но все же нельзя упускать шанс узнать о тайной жизни Джесси. В ее мозгу возникли смутные мысли о мести за годы оскорблений и унижений, которым подвергала ее Джесси, хотя четкого плана действий еще не было. Мстительность вообще не была в характере Роанны. Она была далека от осуществления какого-то сложного плана, ей просто хотелось застать Джесси на месте преступления. Для всех в доме Джесси была образцовой молодой женой, и Роанне очень хотелось открыть всем ее истинное лицо. Июльское солнце без всякой жалости жгло зеленую листву деревьев, и от жары у нее заболела голова. Обычно она надевала на верховые прогулки бейсбольную кепку, но сейчас она не успела даже переодеться после ленча. Спешившись, чтобы немного отдохнуть, Роанна позволила Бакли напиться из ручья, потом возобновила свою погоню. Ветер дул ей в лицо, и скоро до Бакли донесся запах другой лошади. Жеребец тихо заржал, и Роанна насторожилась.
Привязав лошадь к дереву, Роанна стала осторожно подниматься среди кустов и деревьев на вершину невысокого холма. Ее туфельки на тонкой подошве скользили по земле, устланной сосновыми иголками, и она с досадой сбросила их. Добравшись до вершины, взглянула вниз и увидела лошадь Джесси, которая мирно паслась на маленькой лужайке у подножия холма примерно в сорока ярдах от нее. На вершине холма возвышался большой камень, покрытый мхом, и Роанна осторожно выглянула из-за него, Ей показалось, что она слышит голоса, но звук их был так слаб, что слов было не различить. Внезапно она увидела их прямо под собой, на краю лужайки, и, ошеломленная тем, что открылось взгляду, опустилась на нагретый солнцем камень. Она предполагала поймать Джесси с одним из мальчишек, ее приятелей по местному клубу, ожидала увидеть какие-нибудь вольности, но не такое. Ее собственный сексуальный опыт был настолько мал, что открывшаяся картина привела ее в шоковое состояние.
