Август 1998. Сад коттеджа в Тивертоне, Девон. Десять утра.
Анна сидит за столом, положив ноги на стул. Стол заставлен посудой и завален мусором после вчерашней вечеринки.
Анне пятьдесят восемь лет.
Роберт стоит напротив Анны. В руках CD-плейер, провод которого тянется внутрь коттеджа.
Роберту сорок два года
Анна: Нет.
Роберт: Ты обещала.
Анна: Нет-нет, и нет.
Роберт: Ты же обещала.
Анна: Если ты думаешь, что я собираюсь с тобой танцевать, Роберт, то ты глубоко заблуждаешься.
Роберт: Мы же договорились.
Анна: Мало ли, что я вчера говорила.
Роберт: Ты же под «Шпандау» танцевать не хотела, но это ведь Нил Седака.
Анна: Нет.
Роберт кладет плейер и скрещивает руки на груди. Короткая пауза.
Анна: Дуешься?
Роберт: Нет.
Анна: Тогда чего ты так встал?
Роберт: Я жду.
Анна: Тогда намажь нос кремом от загара, потому что ждать придется долго.
Роберт: Знаешь, иногда с тобой совсем не смешно.
Анна смеется.
Анна: Мои старшеклассники так не думают.
Роберт: Ну, по сравнению с моими, они порядочные жмоты. На последний звонок мои подарили мне надувную овечку и бутылку «Дом Периньон». А твои, если я не ошибаюсь, осчастливили тебя пакетиком конфет и дешевым джином. Убожество.
Анна: Вчера ты совсем другое говорил. Когда болтал с ними. Они ведь нормальные ребята. Просто у них нет богатеньких родителей, чтоб покупать шампанское учителям.
Роберт: Я подумал, а не взять ли одного-двух под крыло. В порядке подготовки к университету.
Анна смеется.
Роберт: Что ты?
Анна: Тебе под крыло? Роберт, ты начал разговор с драмкружков, а закончил советом трахать все, что движется, кроме девушек по имени Хелен, изучающих иностранные языки.
Роберт: Что действительно представляется мне теперь неразумным.
Анна: Особенно учитывая, что в моем классе две Хелен, одна изучает испанский и право, а вторая — немецкий.
Роберт: Вот я и говорю.
Анна: Что?
Роберт: Возьми отделение иностранных языков в любом университете, и ты обнаружишь там наибольшую концентрацию Хелен в стране.
Анна смеется.
Роберт: Видишь! Я прав.
Анна: Их обидело не то, что большинство Хелен изучают иностранные языки. Скорее то, что их надо обходить стороной.
Короткая пауза.
Роберт: Дети в Девоне обидчивее, чем в Эссексе.
Роберт: Я их вчера жизни учил. Они меня полюбили.
Анна усмехается. Короткая пауза.
Анна: Учительница, которая погибла. Учительница географии. Ее ведь звали Хелен?
Роберт: Да. Жалко ее.
Анна: Хелен. Красивое имя.
Пауза.
Роберт: Потанцуй со мной. Порадуй меня.
Анна: А тебя это порадует?
Роберт берет плейер и широко улыбается.
Анна: Не дави на меня, Роберт.
Роберт: Ладно.
Короткая пауза.
Только пообещай мне, что в следующий раз, когда у тебя будет вечеринка, ты со мной потанцуешь. Даже под «Шпандау».
Анна: Даже не под «Шпандау».
Роберту становится нехорошо, он потирает лоб.
Анна: Роберт, с тобой все в порядке?
Роберт: Триступ пошноты.
Анна: Приступ тошноты?
Роберт: Триступ пошноты. Нехорошо.
Анна: Антипохмелин принял?
Роберт: Нет еще.
Анна: В ванной есть. Или, может, цитрамон принести?
Роберт: Нет. Антипохмелин. То, что нужно.
Анна: Что-то ты был вчера чересчур энергичным. Во сколько ты лег?
Роберт: В четыре.
Анна: В четыре?
Роберт: Около того. Мы слушали Нину Симон.
Роберт обхватывает голову руками.
Анна: Что с тобой?
Роберт: Я весь вспотел. Мне так хреново…
Анна: С утра уже жарко.
Роберт: Нет. Уже лучше. Желудок решил спортом заняться.
Анна: Что ты пил?
Роберт: «Стеллу». Красное вино. Тот твой джин. Ах да, и еще бренди, которое мы из Франции в прошлом году привезли.
Анна: Роберт…
Роберт: Но я ведь понравился твоим ребятам?
Анна: Это просто было как «цирк приехал». У нас в Тивертоне тебе конкурентов нет, это уж точно.
Роберт: Вот увидишь, когда они поступят в университет, тебе придется через меня им приветы передавать.
Роберт внимательно смотрит на Анну. Короткая пауза.
