Хейниш подавленно молчал. Не потому, что не хватало слов на какое‑либо неуклюжее оправдание, а потому, что отчаянье лишило его речи. У него что‑то невыразительно проклокотало в горле.
Кальтенбруннер утвердительно кивнул, будто услышал исчерпывающее и недвусмысленное объяснение. А затем проговорил даже с нотками сочувствия:
— Вот вам на выбор, Хейниш: пуля или виселица.
На решение этой «дилеммы я даю вам целый час. Шестьдесят полноценных минут! Учтите: виселица вам обеспечена, если вы попадете в руки Мюллера, пуля спасет вас от пыток, если хватит мужества справиться самому… Ровно через час вас лишат оружия. Это — все! А сейчас идите домой. Пуля — это ваше личное дело.
— Яволь, — помертвевшим голосом отозвался Хейниш.
Он еле встал на ноги. Тело отяжелело, сделалось непослушным. Пошатываясь, пошел к выходу.
В приемной с его появлением поднялись со стульев двое — Пауль Шенк и плотный здоровяк с острым обезьяньим взглядом и тяжелой челюстью. Типичный убийца. Хейниш воспринял это как должное.
Если не он сам, то, вероятно, они… Рука у них не дрогнет… Ведь шеф прозрачно намекнул: «Мне ваши принудительные признания ни к чему — лишняя морока и хлопоты…»
Хейниш поплелся переходами к выходу. Убийцы — за ним. Хейниш прошел в кабинет и сел за стол.
…Ему вспомнилась теперь уже далекая беседа с фрейлейн Кристиной Бергер. Она состоялась летом прошлого года во время стремительного наступления на Владикавказ. Тогда фрейлейн прямо спросила Хейниша, в то время еще штурмбанфюрера СД:
«Я вижу, вы меня в чем‑то подозреваете, господин штурмбанфюрер?»
Он засмеялся:
«Вы начинаете мне нравиться, фрейлейн! Боже мой, какой глупец берет в разведку очаровательных девушек? Красота — это особая примета, которая каждому бросается в глаза, а значит опасная. Разведка — дело внешне сереньких и неприметных людишек».
«А Мата Хари? — вызывающе возразила девчонка. — Я читала, что она была ошеломляюще красива».
Он поучительно заметил:
«Мата Хари и погибла из‑за своей красоты. Но вы не ответили на мой вопрос. Так что же вас вынудило поспешить с работой?»
И она с достоинством ответила:
«Я немка, и мой долг — служить рейху!»
Девчонка даже сверкнула глазами.
Так провести его!.. Наивностью, очарованием, юностью… Кто же мог ждать такого изощренного коварства от вчерашней школьницы?..
А Майер? Возился с картами барона фон Шилинга… Выходит, майор Штюбе и следователь Кеслер, не доверяя никому, не ошибались в своих подозрениях… Когда расшифруют сообщение Кристины Бергер, не найдут ли среди них и сведений о «Голубой линии»? Наверняка они там есть! А если так… Нет, виселицы не миновать!
Хейниш поднялся из‑за стола, подошел к серванту, откуда достал бутылку «Мартеля» и три хрустальные рюмки. Сел к столу и налил во все три до краев. Кому? Себе, Кристине Бергер и Вилли Майеру. Они незримо присутствовали здесь.
«За упокой души всех троих!» — мысленно произнес он и выпил из своей рюмки.
Потом вынул пистолет, приставил дуло к виску и нажал на спуск.
— Впервые вижу такого гостеприимного покойника» — сказал Пауль Шенк, указывая на полные рюмки.
— Не отравленные? — с подозрением спросил здоровяк.
— Тогда зачем было стреляться? Ведь свою он выпил…
— И то правда!
— Отправился на тот свет с рюмкой в руке. Даже интересно!
— Я слышал, покойник был компанейским человеком.
— Да, он не бегал от радостей жизни.
— Такого чудака не мешало бы помянуть, — и здоровяк взглянул на Шенка.
— Охотно! Зачем пропадать добру?
Они подняли рюмки.
— Прозит! — амбал выпил содержимое одним глотком.
— Прозит! — присоединился к нему Пауль Шенк и задумчиво проговорил: — Любопытно, мне выпало первым встретить его в Берлине и первым сопровождать в последний путь.
Он взглянул на часы.
— Время докладывать обергруппенфюреру о «неожиданной» кончине Хейниша.
ПОБЕГ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ
— Мы нашли ключ к вашему шифру.
Йон Патциг, попивая коньячно — кофейный коктейль, объяснил:
— Это нетрудно было сделать. Во — первых, как вам известно, мы записали ответ на вашу последнюю шифрограмму. Он был очень краток. О чем же в нем шла речь? Ясно, что это было подтверждение о приеме. Во — вторых, мы сопоставили последовательность ваших сообщений с последовательностью заброски агентов Хейниша. Кстати, вам известно, что произошло с вашим бывшим шефом?
