– Пап, почему тебя все время не бывает дома? – спросила Беки напрямик. – Я тебя совсем не вижу.
К удивлению Кирсти, он не начал оправдываться.
– Я занятой человек, милая. И к тому же подумал: вам нужно время, чтобы освоиться.
– Мы уже освоились, – сказала Беки, – и я хочу проводить время со своим отцом. Я слишком много прошу?
Она, конечно, не так тактична, как была когда-то Кирсти, но Лусио улыбнулся.
– Нет, и ты получишь то, что просишь.
Позднее, когда Беки ушла в свою комнату, Лусио спросил, не хочет ли Кирсти выпить с ним.
– Мне кажется, что ты себя чувствуешь одиноко каждый вечер, когда Беки занимается уроками.
– Так было и дома, – ответила она, пожимая плечами. – А здесь мне нравится гулять по саду. Он великолепен, Лусио.
– Согласен. Хотя я им не занимаюсь. Не хочешь пройтись? Вечер выдался замечательный.
Кирсти сомневалась всего несколько секунд.
– Да, конечно.
Осень в этом году действительно была чудесная. Однако, несмотря на хорошую погоду, Кирсти быстро пожалела, что согласилась. Они шли рядом, время от времени прикасаясь друг к другу. Эти случайные прикосновения вызывали в ней воспоминания об их близости…
– Ты уже привыкла к новому месту? Что-нибудь еще нужно?
– Нет, спасибо. Ты обо всем позаботился.
– А Ребекке?
– Нет.
– Чем ты занимаешься весь день?
На самом деле Кирсти пыталась найти работу. Деньги от продажи дома она положила в банк под проценты. Пока она не собиралась трогать их. В то же время не хотела полностью зависеть от Лусио.
– Тебе правда интересно?
– Конечно. Я не хочу, чтобы ты скучала.
– Учитывая, что готовит кухарка, а убирается горничная, мне только и остается что скучать, – с усмешкой ответила она.
Он явно удивился.
– Я думал, что так будет лучше для тебя.
– Лучше? – воскликнула она. – Откуда тебе знать? Я уже начинаю жалеть, что воспользовалась твоим гостеприимством. Нам с Ребеккой надо подыскивать другое место.
– Неужели Ребекке тоже здесь плохо?
– Нет, ей все нравится. Единственное, на что она жалуется, что тебя не бывает дома.
– Я думал, ты не хочешь, чтобы я был рядом.
– Дело не во мне, – жестко ответила она. – Твоя дочь искренне тебя любит и расстраивается оттого, что ты перестал уделять ей внимание.
– То же самое я почувствовал, когда ты внезапно оставила меня и вернулась домой.
– Ты знаешь, почему я это сделала. И я рада, что так поступила. Посмотри, что получилось. Если бы я вернулась позже, положение было бы еще хуже. По крайней мере я не успела влезть в долги.
– Ты могла бы работать на меня.
– Я не нуждаюсь в твоей милости!
Ему явно не понравились ее слова, но он не стал их комментировать.
– Ты хороший специалист.
– Нет, спасибо! Если понадобится, я сама найду себе работу. И не могу я быть хорошим специалистом, если не смогла спасти компанию. Не нужно было оставлять все в руках Джонатана.
– Ты винишь его?
– Кого же еще?!
Они дошли до леса. Мысли Кирсти были сосредоточены не на природе, а на близости Лусио. Ей не хотелось поддаваться искушению, и она ускорила шаг, чтобы увеличить между ними расстояние. Не заметив на земле ветку, она зацепилась за нее ногой и, не удержав равновесие, упала. Лусио подбежал к ней.
– Ты в порядке? Ничего не повредила?
– Вроде нет.
– Давай я помогу тебе подняться.
– Спасибо, я сама, – процедила она.
– Глупости.
Он опустился на колени рядом с ней. Кирсти поняла, что уже поздно сопротивляться. Поддерживая ее, Лусио помог ей сесть. Заглянув в его глаза, она поняла его намерение. И он действительно поцеловал ее. Сначала неуверенно, а потом, не встретив сопротивления, более настойчиво. А затем осторожно уложил Кирсти на мягкую лесную траву. Она не могла оторваться от его губ, не в силах сдерживать желание. Он ласкал ее грудь, а потом внезапно запустил руку под юбку. Кирсти не выдержала:
– Лусио, что ты делаешь?
– Хочешь, чтобы я остановился? – спросил он, убирая руку.
Сопротивляться было бессмысленно. Да она и не хотела сопротивляться. – Нет!
– Только я думаю, что здесь неподходящее место, – задумчиво сказал Лусио. – Лучше будет в моей постели, например.
Кирсти не хотела сейчас терять это ощущение теплоты. Не хотела ждать, поэтому в ответ на его вопрос она притянула его к себе и поцеловала.
