Вой стал громче, наверное, волк разозлился. У Димы задрожали колени, но он не позволил себе убежать. Ведь он защищает не только себя, а ещё и безоружную бабушку, совсем беззащитную.
На самом деле, если говорить честно, Димина бабушка не такая уж беззащитная — она может прикрикнуть, она настойчивая, у неё твёрдый характер. Но ведь неизвестно, боится ли голодный волк, когда на него прикрикивают. Ружьё гораздо надёжнее.
Дима сунул ружьё в раскрытую дверь кухни. И — вот что значит смелость! — вой сразу прекратился. Оборвался в ту же секунду, внезапно.
— Ага! — крикнул Дима. — Испугался! Смотри у меня! Как бабахну — узнаешь! Только тронь! Я тебе не Красная Шапочка!
Дима кричит очень громко. Надо напугать волка, который хотя и молчит, но всё же он там, за плитой или за холодильником. Конечно, совсем не пустяк — мальчику четырёх лет остаться один на один со свирепым зверем. Но Дима не плачет, не дрожит, а ругает волка, который неизвестно как пролез в мирную квартиру, специально выбрал время, когда Дима остался один.
— Боишься? Боишься? — кричит Дима. — И правильно!
Тихо. Волк притаился. Но что он там делает? А вдруг готовится к нападению? А вдруг уже раскрыл свою огромную зубастую пасть? Вдруг сейчас прыгнет?
Ружьё дрогнуло в Диминых руках. Что теперь будет?
И в эту самую минуту раздаётся — нет, не рычание, не лязганье голодных зубов. Раздаётся позвякивание ключей, дверь раскрывается, входит бабушка. Она улыбается, она довольна.
— Вот я и пришла. Не скучал? А ты хорошо играешь, на лестнице слышно. Не боялся один?
Бабушка вытаскивает из сумки хлеб, сахар, вафли.
— Конечно, не боялся. А чего бояться, правда? И ты, бабушка, не бойся, у меня ружьё вот.
— Конечно, конечно. Я по пути ещё в контору зашла, вызвала слесаря. Пусть придёт, кран починит. А то очень уж он противно воет.
Дима замирает.
— Кран? Воет? Противно? Какой кран, бабушка?
Он уже начинает понимать, но ещё не до конца.
— Какой кран, бабушка?
— Вот этот, на кухне. Он в последние дни завывает, прямо как волк.
Дима опускает ружьё.
Как светло и хорошо в кухне. Как весело блестят бабушкины очки. Ну конечно, это кран — испортился и гудит. А вовсе не волк. Какой может быть волк? В квартире, в городе — и вдруг волк. Ерунда какая.
— Волки в городе не водятся, — объясняет Дима бабушке.
Она почему-то смеётся.
— Придёт мастер, сменит прокладку, вот и всё. Правда, Дима?
Хорошо, когда бабушка дома. Можно играть во что хочешь. А за окном покачивается тихонько ветка старого дерева, и никакой огромной вороны там нет. Да и кто она такая? Обычная серая птица с чёрной головой, с чёрным хвостом и круглыми зоркими глазами.
Давно мама не рассказывала сказку, всё некогда и некогда. А Дима каждый день вспоминает мальчика, которого унёс злой ветер. Кто поможет ему? Кто спасёт?
И вот наконец у мамы свободный вечер. Они сидят рядышком, подобрав под себя ноги. Мама подложила под спину подушку, а Дима прислонился щекой к маминому боку.
— Летит мальчик, внизу чистое поле, а на самом краю поля — избушка. Кругом темно, а в избушке светится окно — кто-то там не спит, ждёт чего-то в эту тёмную ночь.
«Спасите! Помогите! — громко кричит мальчик. — Меня ветер тащит!»
И раскрывается в избушке дверь, на пороге появляется девушка с лампой в руке. Глаза синие, коса до пояса.
«Кто шумит, кто кричит, от кого в ушах звенит?» — спрашивает девушка.
«Здравствуйте, спасите меня, пожалуйста», — говорит мальчик.
А ветер хохочет, уносит мальчика дальше.
Красавица подняла голову, посветила своей лампой мальчику вслед и сказала громко, на всё чистое поле:
«Хочу помочь, да не могу. До тебя не добегу. Свет в окне не погашу, твоей помощи прошу!»
Вот такие загадочные слова сказала красавица. А ветер понёс мальчика дальше, за серые горы, за широкие воды. Домик со светлым окошком остался далеко. Только запомнились слова грустной девушки: «Хочу помочь, да не могу. До тебя не добегу. Свет в окне не погашу, твоей помощи прошу».
Мама нараспев произносит эти тревожные слова, а потом говорит:
— А теперь спать, спать.
— Ну, мама, ещё полчасика.
— Никаких полчасиков. Мальчики ночью должны спать в своих кроватях.
