Когда дверь за ней закрылась, я почувствовала ни с чем несравнимое облегчение. Свалился же мне подарок под вечер, ничего не скажешь. Наконец-то закурив, я расслабилась, удобнее устраиваясь в кресле.
Мой рабочий день официально закончен, так что можно было с чистой совестью уезжать домой. Хотя я ведь собиралась наведаться к "Отвергнутым" сегодня.
На улице уже начало темнеть, еще час, и ночь вступит в свои права. Наверное, это все-таки не самая лучшая идея отправляться сейчас на поиски секты. Найти-то их местоположение не сложно — всего лишь нужно заглянуть в пару оккультных магазинов и задать нужные вопросы. Я задумчиво закусила губу, принимая решение, но тут громко зазвонил телефон. На экране появился номер Алекса.
— Вера, тебя твой Астахин еще интересует? — сходу спросил друг.
— Да, а что? — даже привстала я.
— Тогда жду тебя прямо сейчас у его дома, — почти прокричал Алекс, пытаясь заглушить непонятный шум и треск за спиной.
— Подожди, что случилось?!
— Дом его горит! — прокричал патологоанатом.
На заднем фоне я услышала шум сирен то ли скорой помощи, то пожарной, прежде чем Алекс отключился. В комнате наступила тишина.
— Вот черт! — выругалась я, вылетая из кабинета и в спешке закрывая дверь.
Добралась я до особняка в течение десяти минут, если не меньше, выскочив из такси практически на ходу. Не заметить столпотворение людей и многочисленные машины, что перегородили подходы к дому, было невозможно. Пожарные, милиция, скорая помощь, и на фоне всего этого полусгоревшая основа особняка.
Я попыталась пробраться поближе, просачиваясь в толпе, но меня ждало разочарование — дом оцепили, по всему периметру стояли милицейские, отгоняя толпу. Странно, что-то много их набежало на обычный пожар. За огражденной территорией я заметила немало людей в черных костюмах, напоминающих тех двух, что вчера следили за домом Астахина. И что здесь происходит?!
Вокруг стоял такой жуткий гвалт, что хотелось закрыть уши. Набрав номер Алекса, я буквально прокричала:
— Ты где?
— Обойди толпу… Слева… — неразборчиво затрещал динамик телефона.
— Хорошо. Жди.
Я совсем не была уверена, что все услышала правильно, но иных вариантов не было. Активно работая локтями, я еле смогла выбраться на пустое место. Замерев, я начала оглядываться, ища глазами высокую фигуру друга. Внезапно меня дернули за руку. Я рывком развернулась, прижимая сумку ближе к себе. В голове успели пронестись десятки вариантов, начиная от банального вора и заканчивая громилой из секты. Но, как я с облегчением увидела, это был всего лишь Алекс.
— Эй, не дергайся так, — даже отступил на шаг друг, вскидывая руки
— Прости, нервы. Что тут произошло? — показывая на столпотворение, спросила я.
— Черт его знает. Сам подошел, когда набежавшую толпу увидел. Сейчас хоть здание затушили, а то пылало так, что даже здесь жар чувствовался.
— Мне надо попасть туда, — сразу бескомпромиссно заявила я.
— Знаешь, Вера, в этом я и не сомневался.
— Есть идеи? — я вопросительно посмотрела на Алекса.
— Небольшие. Ладно, сейчас тебя проведу, только иди тихо, — с этими словами друг схватил меня за руку и уверено потащил к ограждению.
Не успели мы подойти, как молодой милиционер кинулся к нам.
— Сюда нельзя.
— Антон! — вместо ответа громко крикнул патологоанатом, заставив парня вздрогнуть и даже отступить на шаг.
В нашу сторону тут же развернулся мужчина лет тридцати, одетый в черную куртку и синие джинсы. Даже издалека было видно, что он поморщился, но, тем не менее, направился к нам. Что-то тихо сказав милиционеру, он махнул рукой: "Заходите".
— Спасибо, друг, — хлопнул его по плечу Алекс.
Мужчина только скривился, скользнув по мне равнодушным взглядом серых глаз.
— Если что, то я не при делах, учтите. Не попадайтесь никому на глаза. И вообще, убирались бы отсюда подальше, — он не слишком радостно проинструктировал нас. — К людям в черных костюмах вообще не приближайтесь, даже на пушечный выстрел.
— Хорошо, — легко согласился Алекс.
Дождавшись и моего кивка, мужчина собрался идти дальше по своим делам, но я его остановила.
— А кто эти люди?
Меня удостоили еще одним раздраженным взглядом.
