Предки людей тоже когда-то спустились с деревьев. Правда, для них это было не так опасно, как для существ. Они сошли, выжили и размножились.
Что будет, если существа получат такую возможность?
А они ее получат. Пройдут годы, и большие кошки будут жить только в заповедниках. Внизу останутся только люди.
Умом Эльстон понимал, что это будет поразительно. Сотрудничество, дружба...
Но в глубине души интуитивно он чувствовал сомнение. Соперники?
Привет вам, братья!
Эльстон явственно ощущал этот мир, мир саванны и кошек, деревьев-великанов и мерцающих желтых глаз.
Близнец Земли и близнец человека, пожалуй, примитивный, совсем дитя, но близнец, который умеет ждать.
Это случится не при свете дня, а в ночной тьме Они спустятся вниз, покинув свои гнезда, так долго бывшие их крепостью, спустятся вниз, на землю, которая так долго отвергала их.
Эльстон вспомнил колыбельную песню:
Спи, спи, дитя, на верхушке дерева.
Когда ветер подует, люлька закачается.
Когда сук сломается, люлька упадет
И вниз упадет дитя...
Эльстон встал с кровати и подошел к окну. Он смотрел на мерцающие огни базы, глядел дальше, туда, где была темень. Там, в ночи, ждало своего часа дитя.
Сокращенный перевод с английского
Н. Кондратьева
В ожидании первого контакта
О рассказах Чэда Оливера "Почти люди"
и Айзека Азимова "Нечаянная победа"
Полеты людей в космос превратили старую, в высшей степени теоретическую и даже полуфантастическую догадку о множественности обитаемых миров в полную реального смысла "проблему века".
Прогресс общественного мышления в конце концов всегда берет свое. "Внеземные цивилизации... прятаться или отвечать?" - споры на эту и подобные ей темы перестали быть монополией писателей-фантастов. Философы, представители естественных наук все с большим интересом обсуждают возможности встреч человечества с неземлянами.
Современная фантастика но только художественная литература. Это и, если можно так выразиться, "преднаука". Это мысленная "стратегическая разведка", высылаемая человеком-познавателем вперед (а иногда и назад) на десятки лет, века, порой на тысячелетия. В качестве "преднауки" современная фантастика давно не сомневается в том, что встречи и контакты с неземлянами неизбежны, неотвратимы.
Фантасты стремятся "промоделировать" различные возможные последствия грядущих контактов людей с представителями неземного разума. Это и понятно: такой контакт - событие ни с чем не сравнимого исторического значения, качественно новый рубеж развития нашей цивилизации.
Какими будут контакты: принесут ли они человечеству благо или неведомые опасности? По-разному отвечают на это фантасты, живущие в социалистическом и капиталистическом обществах.
Советским фантастам присуща оптимистическая убежденность в том, что разум - всегда благо, всегда гуманен и, чем выше "степень разумности", тем более космически широк смысл проистекающего отсюда гуманизма. Вспомним идею Великого Кольца Миров И. Ефремова - волнующую воображение романтическую мечту о грандиозном союзе разумных цивилизаций Галактики. Разум, возвысившийся до уровня космического фактора, органически не может, не в состоянии избрать дорогу зла - порабощения и уничтожения "разумян", находящихся "на нижних ветвях спирали".
Разум противоположен безумию. Если же он и переходит иногда в свою противоположность (такое тоже не исключено), то неизбежно уничтожает себя. И в этом глубокая закономерность, диалектика эволюции цивилизаций, их прогресса и регресса, утверждает другой известный советский фантаст, А. Казанцев, в новом романе "Сильнее времени" (отрывки из него уже публиковались в журналах).
На иных позициях находятся многие представители западной фантастики. Сама атмосфера бытия, свойственная капиталистическому миру, часто заставляет даже наиболее прогрессивных фантастов Запада представлять контакты с неземлянами в духе окружающей их жизни. Справедливо замечают во вступительной статье к "Библиотеке современной фантастики" (изд. "Молодая гвардия", т. I) E. Брандис и В. Дмитревский: "...даже ведущие и самые прогрессивные фантасты Запада не чувствуют движения истории - существующий порядок вещей проецируется и в грядущие века..."
