На балконе появился – нет, туда в буквальном смысле слова ворвался Мышата, старостаОковиц. Его заметно трясло, но непонятно было, от гнева или от страха. Скорее всего, как решил Олег, от того и от другого.
– Ты о чем? – нарочито спокойно спросил почтарь, моментально сбив Мышате весь боевой настрой.
Староста замолчал, его легкие шумно вдыхали воздух, как кузнечные мехи, а потом он снова взорвался от возмущения:
– Как это «о чем»? Разве не было уговора защитить деревню? Чем вы занимались, когда произошло нападение?
Олег увидел, как в глазах Маловой начинает закипать ярость, и моментально перехватил на себя инициативу в горячем споре.
– Мы отбивались, – сурово отчеканил он. – Потому что напали на нас, конкретно и расчетливо. Или кто-то еще пострадал?
– Что?.. – Мышата осекся, но в ту же секунду вновь раскричался на всю гостиницу. – Нет! К счастью, никто не пострадал, хвала берегиням! Но кто теперь будет платить за разгромленный номер? А кто успокоит детей, разбуженных грохотом, и женщин, напуганных пламенем?
Почтарь держался спокойно, но от Настиного взора все же не ускользнула маленькая деталь – ее напарник слегка прикрыл глаза, явно собираясь с мыслями. Впрочем, нервный и оттого шумный староста кого угодно бы вывел из себя.
– Вы ведь даже не убили его? – продолжал кипятиться Мышата. – Оно сбежало? И как нам теперь быть? Что нам делать?
Старосту заметно трясло, его глаза пугливо бегали по сторонам, словно пытаясь выискать в полумраке затаившихся чудовищ. Неожиданно Олег встал со стула, шагнул в сторонуМышаты, схватил его за грудки правой рукой, а потом резким толчком прижал к стене, выбивая воздух из легких и заставляя замолчать. Староста попытался пару раз дернуться, но быстро затих, с изумлением глядя на почтаря.
– Успокоился? – голос Олега был тверд и резок как сталь. – А теперь давай по порядку. Тварь подослала к нам вурдалака, его мы убили. Самой ей удалось сбежать, хоть и изрядно потрепанной. При этом из разрушений, насколько я понимаю, только выбитое окно в моем номере, а пострадавших и вовсе нет? Верно?
– Верно, – послушно кивнул Мышата, враз ставший шёлковым и очень даже понимающим.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Олег. – А вечером княжья сотня придет…
– Но до вечера как?.. – вновь запаниковал староста, прервав почтаря.
– Анастасия, – тот повернулся к Маловой. – У нас ведь осталось немного чернил, сможешь обновить наговоры для почтенного Мышаты?
– Легко, – деловито сказала Настя.
– Отлично, – кивнул Олег и вновь обратился к старосте: – Того, что мы сделаем, должно хватить до вечера, так что получишь от меня лист с печатью, положишь ее под порог, и до прихода сотни никто тебя не тронет.
– Ну… – замялся Мышата, и морщинки на его лице заметно разгладились. – Спасибо тебе, Олег. И вам, Анастасия, тоже спасибо. Если бы не вы…
– Ладно тебе, – поморщившись, прервал его почтарь. – Настя, пойдем делать печать. А ты, Мышата, загляни часа через четыре. Мы как раз печать закончим, да и отдохнуть хоть немного успеем.
– Конечно, – засуетился староста и выскочил в коридор, чтобы не задерживать эту странную парочку. И уже когда Олег с Настей дошли до номера, где произошла ночная схватка, крикнул вдогонку: – Кто это был-то хотя бы?
– Лихо, кто ж еще, – буркнул Олег в ответ вздрогнувшему будто от сквозняка старосте и, отворив дверь, пропихнул в номер ведунью, а затем вошел сам. – Давай сделаем печать по ускоренной программе, время не ждет.
«Интересно, почему он соврал? – задумалась девочка. – Не сказал, что это двоедушник… Впрочем, ему видней. Да и староста этот доверия не внушает».
В комнате после уборки домового царил почти идеальный порядок: кровать аккуратно застелена, осколков стекла и щепок от выбитой оконной рамы на полу словно бы и не было. Только зияющий провал во двор и бесформенная куча, в которой угадывался упокоенный вурдалак, портили всю картину.
– На этого не смотри, сам исчезнет с восходом солнца, – Олег махнул рукой в сторону желтого мертвеца.
– Знаю, – кивнула Настя и склонилась над столом, укладывая необходимые для обновления наговора ингредиенты. – Слушай, Олег, а зачем мы печать от лиха делаем, если от двоедушника она не поможет?
