– А он видел, как ты харкнул, – спокойно заметил Вагин. – И не хрен с ним польку-бабочку танцевать. Живой он человек, из мяса и костей, да еще на личной машине.
– Из таких умных и когда-то живых сегодня небольшое кладбище сложить можно, – заметил Суворов.
– Ты, Саша, знаешь, как обыграть гроссмейстера? – спросил Вагин. – Не знаешь. Я подскажу. Не играй с ним в шахматы, будь проще. С гроссмейстером ни во что играть не следует, его можно, как ребенка, сделать на перетягивании каната.
– И кто станет тянуть? – поинтересовался подполковник.
– Я точно знаю, кто к канату даже не притронется, – ответил опер. – Это Борис Иванович Вагин.
Когда Станислав вывел машину на трассу и занял свой левый ряд, Гуров спросил:
– Ну, командир, как ты оцениваешь ситуацию в целом и нашу сегодняшнюю работу в отдельности?
Котов и Нестеренко на своем «Москвиче» сразу отстали и, мигнув фарами на прощание, заняли скромный второй ряд.
– Лев Иванович большой мастер, – сказал Нестеренко.
– Он не просто мастер. Лев Иванович – чемпион, – поправил друга Котов. – Вот Станислав мастер, мы с тобой сильные разрядники, и то лишь потому, что в такой команде выступаем. Я, к примеру, каждый день работы в группе чувствую, как прибавляю.
– Придется менять машину, – подвел итог Нестеренко.
А в «Мерседесе» затянулась пауза, наконец Станислав сказал:
– Ситуация в целом нормальная, хотя бы потому, что движемся мы в правильном направлении. Захоронение здесь, и Полоз фигура не из последних. А нам необходима первая. Я сегодня уж было решил, что увидел ее и что все становится на свои места, но после долгих раздумий понял – ошибаюсь. Мой человек – фигура, безусловно, играющая, но не главная.
– Не секрет? – спросил Гуров равнодушно, хотя его и разбирало любопытство.
– Если будешь со мною хитрить, не скажу.
– Да я не хитрю, боюсь сглазить! – изображая искренность, Гуров даже схватил себя за лацканы пиджака.
– Снова врешь… Ты, Лева, безнадежен. Но скажу, так как, во-первых, люблю тебя, во-вторых, нужен совет.
– Переставим местами, и я тебя слушаю.
– Вагин Борис Иванович, он стоял рядом с местным подполковником, как его… Суворовым. Устрица, которая с нами в одно время в МУРе работала. Так вот, я с Борисом пахал еще в райотделе, до МУРа, до несчастного дня, когда попал к тебе в группу и ты тыркал меня носом во все нехорошее.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Жизнь Бориса – сплошная трагедия. Талантливый сыщик, без пяти минут начальник ОУР, и вдруг запил. Не то чтобы выпил не вовремя, а запил по-черному. Его понижали до участкового, восстанавливали, таскали по врачам, держали в стационаре. Борис старше тебя на четыре года, значит, сегодня ему сорок шесть, он старший опер, коли не болезнь, давно был бы генералом.
Я тебе, понятно, с чужих слов рассказываю, поскольку сам, как ушел из района, Бориса не видел. Но у него были поклонники, как у Боброва или Стрельцова. И я в клубе тоже состоял. Пять лет назад позвонили, едва уж не пригласили на похороны. Все, говорят, водка его съела. Оказалось, нет, поторопились, попал Борька к какому-то хитрому доктору, и тот Вагина вытащил. Мне рассказывали, что он до магазина уже дойти не мог.
Пришел в кадры, там разговаривать не хотят. Но остался один генерал, ребята его разыскали, который Бориса Вагина помнил, ну и восстановили его в милиции постовым. Через год стал участковым, теперь старший опер, пьет только чай и боржом.
Когда мы сегодня приехали, он стоял с другим опером и этим… сам знаешь. Ты к ним подошел, а я к трупу, врачу и следователю.
Борька так меня и не узнал, а я умышленно ему на глаза не показывался. Думаю, был талантливый сыщик, спился, да восстал из пепла, столько лет прошло. Кто знает, что он сегодня за человек? Помнишь, третьего дня мы с тобой говорили, в деле нет-нет, да оперативник чувствуется?
– Все помню, Станислав, – сказал Гуров. – До данного момента ты был строг и логичен. А почему развернулся?
– Понимаешь, вспомнил я, что в расцвете славы Борис Вагин выговор от начальства получил. Да не устный, а как положено, с занесением и прочее. Знаешь, за что? Мы шли группу опасную брать. Конечно, не сегодняшние времена, но и тогда нас порой убивали. Так Борис без оружия пошел, а старшим был и дверь в подвал выбивал. Какая-то сука накапала, Борьку на ковер. Вместо того чтобы плести о нервах, возбуждении и прочем, он и заявил, что в человека стрелять не обучен. Шуму было, до Петровки дошло, потом замяли, а Борьке выговорешник впаяли.
